Pourquoi la «phase maladroite» de Gen Alpha semble être différente

Si vous avez parcouru des photos récentes de fin d'année ou passé un groupe de Tweens de Sephora au centre commercial, vous remarquerez peut-être quelque chose de différent sur les enfants d'aujourd'hui. Generation Alpha semble être plus poli, élégante et mature que beaucoup d'entre nous à leur âge.

Cela conduit de nombreux parents à se demander si Generation Alpha contourne la « phase maladroite ». Les Tiktokers ont partagé leurs réflexions sur cette observation, avec un disant que Gen Alpha arrive immédiatement à leur «scène de brillance» et un autre disant qu'ils grandissent trop vite.

Génération Alpha saute-t-elle vraiment la « phase maladroite? » La réponse est plus compliquée que oui ou non. Alors que de nombreuses préadolescents peuvent être différentes à l'extérieur, les experts disent que la «phase maladroite» n'a pas disparu. Il prend simplement de nouvelles formes.

Décomposer la «phase maladroite»

La «phase maladroite» fait généralement référence aux années de Tween, à peu près de 9 à 12 ans, lorsque les enfants physiquement, socialement et émotionnellement commencent à se déplacer vers l'adolescence. C'est une période d'expérimentation, souvent montrée dans les choix de mode audacieuse, les intérêts décalés et l'inconfort social. Au cours des dernières décennies, cette étape a été facile à repérer: les couleurs confondues, les mauvaises tentatives de maquillage et les armoires inspirées des stars de la télévision préférées.

Mais ces panneaux extérieurs n'ont raconté qu'une partie de l'histoire. La «phase maladroite» n'a jamais été une question d'apparence. Il s'agit de construire l'identité, de tests de frontières et de croissance émotionnelle. Cela n'a pas changé pour la génération alpha.

«Je ne pense pas que la« phase maladroite »ait disparu – elle a simplement évolué», explique Jessica Hill, fondatrice de Le collectif parentune plate-forme qui soutient les futurs parents et les nouveaux parents.

La «phase maladroite de Gen Alpha»

Les préadolescents d'aujourd'hui grandissent dans un monde en forme de moins par la télévision par câble et plus par des vidéos courtes, une esthétique Instagram et une culture d'influence. Au lieu d'idolâtrer les tendances de sitcom, beaucoup imitent les créateurs de style de vie qui promeuvent les armoires de capsule, les routines de soins de la peau et les looks adaptés à l'âge mais raffinés.

Il peut sembler que les enfants d'aujourd'hui s'habillent comme des jeunes adultes, mais ils répondent simplement à leur environnement, comme chaque génération avant eux. Sans surprise, les médias sociaux jouent un rôle massif. La plupart des plateformes obligent les utilisateurs à au moins 13 ans, mais la recherche montre que 38% des enfants de 8 à 12 ans utilisent les médias sociaux, selon Common Sense Media.

«Ce que les enfants voient en ligne – les styles, l'humour, les façons de vous présenter – se réduisent dans la vraie vie», explique Hill. « La maladresse n'a pas disparu; il est juste masqué ou recadré pour s'adapter à une culture numérique très organisée. »

C'est vrai même pour les préadolescents qui ne publient ni ne font défiler activement sur les réseaux sociaux; Ils absorbent toujours les normes par les pairs.

Mais alors que les signes de maladresse peuvent être différents, les expériences fondamentales de la moyenne enfance restent. Les enfants d'aujourd'hui découvrent toujours qui ils sont, naviguant sur les hormones, essayant de s'adapter aux pairs et gérer des amitiés et des émotions. Leurs mondes intérieurs sont tout aussi complexes qu'auparavant.

La différence est dans la façon dont ils l'expriment. Plutôt que de superposer des chaussettes arc-en-ciel sur des leggings, un tween pourrait verser la créativité dans l'édition de vidéos ou l'organisation de planches Pinterest. Comme le dit Hill, «les médias sociaux ont considérablement changé la façon dont les enfants forment et expriment l'identité – et c'est compliqué.»

Pourquoi ce changement peut être inquiétant pour les parents

Il est naturel que les parents se sentent mal à l'aise car l'enfance semble se déplacer rapidement. Le look «mini adulte» peut donner l'impression que les enfants mûrissent trop vite ou que l'innocence s'estompe.

Il est également à craindre que les enfants deviennent gênés plus tôt, pressés de présenter une image polie à la fois sur et hors ligne. Les médias sociaux ne se contentent pas d'amplifier la comparaison – il peut recâbler la façon dont les enfants se rapportent à eux-mêmes et aux autres.

«Les préadolescents modernes semblent« grandir plus vite », car ils ont plus d'informations que jamais auparavant et passer plus de temps immergé dans des activités axées sur les objectifs pour affiner les zones d'expertise singulières à des âges de plus en plus précoces», explique Debbie Raphael, MD, un parent à double conseil d'administration et un psychiatre d'enfants.

Ce type de développement et de relâche sur les activités numériques peuvent avoir un coût. «Le suivi rapide du parcours du milieu de l'enfance peut conduire les préadolescents à renoncer aux opportunités de maîtrise des tâches de développement qui, bien que difficiles, sont cruciales pour le fonctionnement social et les relations saines futures», explique le Dr Raphael.

Comment les parents peuvent soutenir les préadolescents aujourd'hui

Au lieu de pleurer les changements, concentrez-vous sur ce dont les préadolescents ont le plus besoin: l'espace pour grandir, la liberté pour être imparfaite et la réconfort qu'il est normal de ne pas avoir toutes les réponses.

• Célébrez une gêne changeante. Aujourd'hui, les préadolescents sont toujours confrontés à des émotions complexes et à des amitiés incertaines. Soyez présent, riez et laissez-les embrasser leurs moments difficiles. Assurez-vous de vérifier avec votre tween et apprenez à connaître leur monde en posant des questions ouvertes.
• Encouragez les points de vente créatifs. Offrez des espaces sûrs pour les enfants pour l'expression, tels que les cours d'art, la narration numérique, la journalisation ou les projets de bricolage. Laissez-les décorer leurs chambres ou explorer les passe-temps pour soutenir le développement de l'identité.
• Utilisez des écrans pour se lier. Essayez de regarder leurs émissions préférées, de les suivre sur Instagram ou de parler ouvertement de ce qu'ils voient en ligne. «La priorité à la santé relationnelle est primordiale», explique le Dr Raphael. «Cela signifie s'occuper de notre relation avec nos préadolescents alors même qu'ils se retirent avec leurs appareils.»
• Comprendre de nouvelles façons de se connecter. Ce n'est pas parce que les préadolescents passent plus de temps en ligne que leurs amitiés manquent de profondeur. «Mes garçons, par exemple, ont une vie sociale dynamique qui se déroule souvent en ligne», partage Hill. « Ils se réuniront sur la discorde ou le jeu ensemble pendant des heures, en riant et en parler comme ils le feraient en personne. Cela me semblait étranger au début, mais cela ne rend pas leurs expériences moins significatives. »
• Modèle de réalité. Hill souligne la valeur de montrer aux enfants, il est normal d'être imparfait. «Plus nous normalisons la réalité à la maison, moins il y a de pouvoir, le monde organisé des médias sociaux tient sur eux», explique Hill.
• Évitez les hypothèses adultes. S'habiller maturé ne signifie pas qu'un tween veut grandir plus rapidement. Souvent, ils imitent les tendances sans comprendre les significations adultes. Approche avec curiosité, pas d'alarme. N'oubliez pas que de nombreux enfants de Generation Alpha peuvent sembler plus composés, mais ils apprennent, tâtonnent et forment toujours qui ils sont.