Muy Science Fest Málaga : un après-midi pour éveiller la curiosité scientifique des enfants et des adultes

Pourquoi certaines personnes ont-elles les yeux bleus ? Quelle part des Néandertaliens est encore présente en nous ? Une machine peut-elle penser comme un être humain ? Comment savons-nous que d’autres galaxies existent ? Ce sont des questions qui peuvent surgir lors d’une conversation en famille, sur le chemin de l’école ou en regardant le ciel avant de s’endormir. Et ils faisaient également partie de ceux qui ont joué au Muy Science Fest Málaga.

Le 1er octobre, l’Auditorium Edgar Neville a réuni des centaines de participants pour vivre un après-midi de diffusion scientifique dont l’intérêt a été maintenu du début à la fin. L’ambiance était celle d’un événement ouvert et partagé : public d’âges différents, chercheurs de domaines très divers et même volonté d’écouter, d’apprendre et de se laisser surprendre par des histoires qui connectent avec notre quotidien.

Présenté par Jandro, le festival a réuni sur une même scène des spécialistes de l’évolution humaine, de la génétique, de l’histoire ancienne, des mathématiques, de l’intelligence artificielle et de l’astronomie. La diversité des interventions a transformé la journée en une expérience pour découvrir que derrière de nombreuses questions qui peuvent se poser à la maison, il y a des années de recherche, mais aussi des explications capables de rapprocher la science de nous.

Le Muy Science Fest, organisé par Muy Interesante, a bénéficié du soutien de Quirónsalud, Aena, Costa del Sol Málaga, de la Députation Forale de Málaga et de la Mairie de Málaga.

L’évolution humaine n’était pas une ligne droite

Le paléoanthropologue Antonio Rosas, chercheur au Musée national des sciences naturelles-CSIC, a invité le public à regarder l’évolution humaine d’une manière plus large. Pendant longtemps, elle a été représentée comme une ligne qui menait directement à Homo sapiensmais la réalité était bien plus diversifiée.

Les Néandertaliens, les Sapiens et les Dénisoviens faisaient partie d’une histoire d’espèces humaines qui coexistaient et étaient liées les unes aux autres. En fait, Rosas a expliqué que les populations humaines non africaines conservent une petite partie de l’ADN de Néandertal, un héritage qui continue de faire l’objet d’études en raison de son influence possible sur notre biologie, notamment sur le système immunitaire.

Pour les enfants, parler d’évolution ne doit pas se limiter à mémoriser des noms impossibles. Cela peut être une façon de découvrir que l’humanité a une longue histoire, pleine d’espèces différentes, de migrations et de découvertes qui, encore aujourd’hui, continuent de changer ce que nous pensions savoir.

Une malédiction romaine découverte près de Malaga

La science nous permet aussi de raconter des histoires. Antón Alvar Nuño, professeur d’histoire ancienne à l’Université de Malaga, a transporté la fête dans la Rome antique en utilisant un petit objet, mais plein d’inconnues : une feuille de plomb trouvée dans les environs de Casabermeja.

Il contient un texte de malédiction dirigé contre Marco Domitius Nigro. Ce type d’enregistrement, appelé définitionsétaient utilisés pour demander l’intervention de forces surnaturelles contre une autre personne. Mais la pièce ne parle pas seulement de magie : elle révèle aussi des liens entre les cultures, les langues et les croyances d’une Méditerranée romaine bien plus diversifiée qu’on l’imagine habituellement.

L’histoire sert à comprendre que l’archéologie ne consiste pas seulement à trouver de grands monuments. Parfois, un petit objet peut ouvrir une fenêtre sur la vie quotidienne, les peurs et les relations de personnes qui ont vécu il y a des milliers d’années.

Ce que la génétique explique sur nos traits

Le chercheur Lluís Montoliu, du CSIC, a abordé une question très proche : la couleur de la peau, des yeux et des cheveux. Son intervention est partie d’une idée essentielle à expliquer aux plus petits : même si à première vue nous semblons très différents, les êtres humains partagent 99,9% de notre génome.

Montoliu a expliqué comment la mélanine influence la pigmentation et comment l’adaptation à différents endroits de la planète a contribué à la diversité des tons chair. Il a également parlé de l’albinisme, un ensemble d’altérations génétiques qui affectent non seulement la couleur de la peau ou des cheveux, mais peuvent également entraîner d’importants problèmes de vision.

L’un des faits les plus curieux de son intervention concernait ses yeux bleus. Ils ne contiennent pas de pigment bleu : cette couleur est produite par un phénomène physique de dispersion de la lumière. Une bonne excuse pour que les enfants comprennent que la science se cache aussi derrière les choses que nous voyons chaque jour dans le miroir.

Parler d’intelligence artificielle en famille

L’intelligence artificielle fait déjà partie du quotidien de nombreux enfants et adolescents : elle apparaît dans les vidéos qu’une plateforme recommande, dans certains jeux vidéo, dans les moteurs de recherche et dans les outils qu’ils utilisent pour étudier. C’est pour cette raison que les interventions de Mercedes Siles et de María José Escalona ont eu une valeur particulièrement proche.

Mercedes Siles, professeur d’algèbre à l’Université de Malaga, a expliqué que les algorithmes sont des ensembles d’instructions utilisées pour résoudre des problèmes. Ils sont présents dans des tâches en apparence simples, comme suivre les étapes pour réaliser une division, mais aussi dans des systèmes qui recommandent du contenu ou aident à prendre des décisions.

Le mathématicien a mis en garde contre l’importance d’analyser les biais et le manque de transparence qui peuvent exister dans ces systèmes. La technologie n’est pas neutre en soi : elle dépend des données avec lesquelles elle est entraînée, des objectifs qui sont fixés et des personnes qui la conçoivent et l’utilisent.

De son côté, María José Escalona, ​​​​professeur de langages et systèmes informatiques à l’Université de Séville, a rapproché le public du fonctionnement des agents d’IA. Pour les créer, a-t-il expliqué, il faut se fixer un objectif clair, bien limiter la tâche et diviser le processus en étapes.

Deux idées utiles également pour les familles : apprendre aux enfants qu’un outil numérique peut aider, mais qu’il ne remplace pas leur propre jugement ; et rappelez-vous que derrière chaque réponse automatique se cachent des décisions humaines.

Regarde vers le ciel pour continuer à poser des questions

L’astronome Ascensión del Olmo, chercheur à l’Institut d’Astrophysique d’Andalousie-CSIC, a clôturé les présentations par un voyage dans l’univers. En seulement un siècle, rappelle-t-il, l’astronomie est passée de la question de savoir si d’autres galaxies existaient à l’étude de milliers d’entre elles et à la tentative de comprendre comment elles évoluent au fil du temps.

Son intervention a rapproché l’auditoire d’une des grandes aventures scientifiques de notre époque : observer l’univers pour mieux comprendre son histoire. Car chaque télescope, chaque image du ciel et chaque nouvelle donnée ouvre plus de questions qu’elle n’en ferme.

L’astronomie a aussi quelque chose de spécial à partager en famille. Il suffit de sortir par nuit claire, d’identifier la Lune ou de chercher une constellation pour entamer une conversation qui peut finir par parler d’étoiles, de planètes, de galaxies ou de la place que nous occupons dans le cosmos.

Références pour les futurs scientifiques

La remise des Women Scientist Awards a été l’un des moments les plus spéciaux du Muy Science Fest Málaga. Cette reconnaissance a mis en lumière quatre chercheurs andalous dont le parcours contribue à comprendre et à améliorer des problèmes qui affectent également notre vie quotidienne : la protection des océans, la santé du cerveau, les allergies et les enquêtes médico-légales.

Cristina Alonso Moreno a été récompensée en océanographie pour ses travaux liés à l’étude de la Méditerranée et à la surveillance des effets du changement climatique sur le milieu marin. Inés Moreno González a été reconnue en neurosciences pour ses recherches sur les maladies neurodégénératives, comme la maladie d’Alzheimer, et pour la recherche de biomarqueurs qui nous aident à mieux les comprendre.

En biomédecine, le prix a été décerné à Cristobalina Mayorga, chercheuse spécialisée dans les maladies allergiques aux médicaments et aux allergènes. Marta Ferreiro González, chercheuse en chimie médico-légale, a complété le groupe des gagnants.

Pour les garçons et les filles, voir des femmes qui recherchent, enseignent et sont reconnues pour leur travail est une manière très directe d’élargir leurs références. Ces prix nous rappellent que la science a besoin de talents, de questionnements et de vocations diversifiées ; et que n’importe quelle fille ou garçon peut imaginer en faire partie un jour.

Le Muy Science Fest Málaga a laissé un après-midi de questions partagées, de découvertes et de références capables de susciter des conversations également en dehors de l’auditorium. C’est l’objectif du projet : rapprocher la science de tous les publics et créer des espaces où les chercheurs, les familles et les nouvelles générations peuvent rencontrer la connaissance de manière proche, rigoureuse et inspirante.

Le festival se poursuivra le 26 novembre à Madrid, au Théâtre Capitol, avec un nouvel événement destiné à tous les publics. Consultez ici toutes les informations sur le Muy Science Fest Madrid.