Un bébé devient viral grâce à la langue des signes avec ses grands-parents
Lorsque Mara McCullough a partagé une vidéo désormais virale de sa fille entendante, Jane, communiquant avec ses grands-parents sourds, elle espérait que les gens pourraient voir à quel point les bébés sont intelligents et capables.
« Je pense que la langue des signes est totalement sous-estimée chez les bébés », dit-elle Parents« Et je pense que l’intelligence des bébés est sous-estimée. »
McCullough, 27 ans, est une enfant de parents sourds et malentendants (CODA). Elle et son mari, tous deux entendants, parlent le français avec Jane depuis sa naissance. Elle était ravie que les gens soient choqués par cette nouvelle.
Et ils étaient choqués.
Etel Leit, PhD, chercheuse en communication humaine, psychologue transpersonnelle, auteure à succès et enseignante de langue des signes américaine (ASL) pour bébés, explique comment Jane communique effectivement délibérément avec ses grands-parents.
« Ce n’est pas seulement les deux qui agitent leurs mains en même temps. C’est exactement comme un babillage verbal, mais avec les mains, avec le corps », explique le Dr Leit. « Ils communiquaient. Il y a eu une conversation, puis une réaction de sa part, et un va-et-vient, et un va-et-vient, et un va-et-vient. C’est exactement ce qu’un bébé fait avec des sons. »
Comment les bébés peuvent babiller en langue des signes
Oui, le babillage des bébés en ASL existe. Et les recherches montrent que l'enseignement de la langue des signes aux bébés entendants peut améliorer leurs capacités cognitives.
Les parents de McCullough, Jessica et Michael Stultz, se souviennent également que Mara et son frère babillaient en ASL quand ils étaient bébés. McCullough se souvient de l'histoire de sa mère selon laquelle son frère aîné signait chez le médecin alors qu'il avait environ 1 an et qu'il était sur le point de se faire vacciner.
« Il a regardé ma mère et a fait le signe « ça fait mal » avec son visage pour indiquer qu’il s’agissait d’une question. Il disait : « Est-ce que ça va faire mal ? » », raconte McCullough. « Le médecin a regardé ma mère et lui a demandé : « Est-ce qu’il vient de vous faire signe ? » Elle lui a répondu : « Oui, il me demandait si ça ferait mal. Je lui ai dit que ça ferait mal, peut-être juste un peu. » Le médecin était tellement abasourdi qu’il a décidé, à ce moment-là, d’apprendre la langue des signes à ses enfants, ce qu’il a fait. »
Pourtant, quand on regarde les plus de 10 000 commentaires de cette vidéo TikTok de 74 secondes, vue plus de 10 millions de fois à ce jour, les gens expriment leur surprise de voir ce bébé de 6 mois babiller. Ils n'arrivent pas à croire qu'elle soit réellement engagée dans une conversation.
« La façon dont elle attend son tour et prête attention à leurs signes comme si elle conversait vraiment avec eux », partage une personne.
« Le bébé a l'air de vraiment comprendre », dit un autre, « regardez comme elle continue à regarder leurs mains comme si elle attendait de voir ce qu'ils vont dire. C'est trop cool ! »
Un autre écrit : « Pensez-vous qu’elle signe parfois quelque chose par accident, de la même manière qu’on les entend parfois babiller quelque chose qui ressemble à un vrai mot ? »
Alors, pourquoi douter ? Le Dr Leit explique que le babillage verbal commence quand un bébé commence à émettre des sons comme « ah » et que ses parents lui répondent le même son. Le bébé se rend alors compte qu’il s’agit d’un écho. Ils font des allers-retours jusqu’à ce que le bébé sache qu’il peut imiter ses parents et émettre ses propres sons. Elle explique que cela se passe de la même manière avec le langage des signes pour bébés. Ils regardent et imitent les mouvements des mains et les expressions faciales. Ainsi, Baby Jane est dans la phase d’imitation.
Sensibilisation à la langue des signes pour bébés
La surprise vient du Dr Leit : « La plupart des gens ne connaissent pas la langue des signes. S’ils voyaient un babillage verbal, ils penseraient : « Bien sûr qu’ils le font. » Personne n’est surpris quand il s’agit d’une langue. L’imitation de la langue est évidente parce que les gens la voient tout le temps. Mais soudain, c’est la langue des signes et c’est quelque chose d’un peu étranger. »
L'un des commentaires préférés de McCullough est le suivant : « En tant que CODA, si c'est votre premier, attendez qu'elle ait 2 ans et qu'elle ait des conversations complètes en langue des signes avec vos parents. » Mara a répondu : « Ahhh, je suis tellement excitée par ça. »
Lorsqu'on lui a demandé pourquoi elle pensait que la vidéo avait reçu un tel accueil chaleureux, Mccullough a souligné que beaucoup de gens considèrent la surdité comme un handicap. « Beaucoup de gens dans les commentaires ont dit qu'ils trouvaient cela plutôt triste. Et pour nous, ce n'est pas triste du tout, parce que mes parents sont tellement heureux et ils vivent une vie si belle et pleine. » Elle pense que cette réaction met en valeur la beauté du fait que son bébé puisse communiquer si tôt avec ses grands-parents grâce à la langue des signes, leur langue.
McCullough explique que la communauté sourde a reçu une réponse très positive à la vidéo, car elle permet aux gens de savoir que l’ASL est une langue réelle. « Désormais, plus de gens s’intéressent à cette langue. J’ai l’impression qu’il y a eu beaucoup d’oppression et de manque de compréhension à l’égard de la communauté sourde et de la langue des signes en général », déclare McCullough. « Les gens ont toujours pensé qu’il s’agissait d’une langue de niveau inférieur, alors que ce n’est absolument pas le cas. »
Elle poursuit en disant que l’on peut communiquer tout et n’importe quoi en langue des signes. Et, selon le Dr Leit, enseigner l’ASL à votre bébé peut améliorer son sentiment de confiance et sa capacité à faire des choix et à s’exprimer dès le plus jeune âge, tout cela parce qu’il est compris. Cela conduit ensuite à un sentiment d’estime de soi. C’est quelque chose à ne pas sous-estimer.
