Allergies intérieures chez les enfants : causes, symptômes, traitement

Pendant les mois les plus chauds, le pollen et les mauvaises herbes peuvent déclencher des symptômes d’allergie comme des éternuements et des reniflements. Mais saviez-vous que certains enfants souffrent d’allergies à l’intérieur la maison à la place ? Celles-ci sont souvent causées par la poussière, la moisissure, les squames d’animaux ou les cafards, explique Purvi Parikh, MD, allergologue/immunologiste avec Réseau Allergie et Asthme.

Pour de nombreux enfants, les symptômes d’allergies intérieures persistent toute l’année ; ils pourraient également s’aggraver pendant les mois les plus froids en passant plus de temps à l’intérieur avec moins de ventilation. Les allergies intérieures peuvent également déclencher des symptômes d’asthme chez certains enfants, selon l’Académie américaine d’allergie, d’asthme et d’immunologie.

Si vous pensez que votre enfant pourrait être sensible à quelque chose à l’intérieur de la maison, continuez à lire pour en savoir plus sur les causes des allergies intérieures. Nous expliquons également comment diagnostiquer et traiter les symptômes pour un soulagement durable.

Quelles sont les causes des allergies intérieures ?

Lorsqu’une personne sensible entre en contact avec un allergène, le corps le traite comme une substance étrangère, provoquant une réaction excessive de votre système immunitaire. Cela conduit à des symptômes d’allergie révélateurs chez les enfants. Si votre tout-petit renifle et éternue à l’intérieur (et qu’il n’a pas froid), l’un de ces quatre allergènes pourrait en être la cause.

Poussière

La poussière domestique contient des éléments provenant de l’intérieur et de l’extérieur, notamment des acariens, des squames, des cheveux, des particules végétales, des tissus et des débris d’insectes. Certaines de ces substances peuvent déclencher une réaction, en particulier les acariens, qui sont des arachnides microscopiques que l’on trouve souvent dans les tissus d’ameublement, les moquettes et la literie. Les acariens ne sont pas nocifs : la majorité des foyers américains en ont, selon l’Association pulmonaire américaine… mais il est difficile de s’en débarrasser. Les allergies à la poussière frappent généralement le plus durement par temps chaud et humide.

Moule

À l’intérieur d’une maison, la moisissure peut se former dans les zones humides comme les salles de bains et les sous-sols. Les spores de moisissures en suspension dans l’air peuvent provoquer des allergies chez les personnes sujettes.

Les squames d’animaux

Les squames d’animaux – ou les excrétions cutanées des chiens, des chats et des rongeurs – sont un autre déclencheur courant d’allergies intérieures. L’urine et la salive des animaux de compagnie peuvent également déclencher des symptômes.

Les cafards

Le Dr Parikh dit qu’entre 78% et 98% des foyers Dans les zones urbaines, il y a des cafards, et jusqu’à 60 % des personnes asthmatiques qui vivent dans les villes sont allergiques aux cafards. Les principaux responsables sont les cadavres de blattes et les déchets séchés, qui peuvent se retrouver dans l’air lorsqu’ils sont dérangés.

Symptômes des allergies intérieures chez les enfants

Selon le Dr Parikh, les symptômes courants d’allergies intérieures comprennent :

• Démangeaisons larmoyantes, yeux
• Nez encombré
• Nez qui coule
• Toux
• Éruptions cutanées
• Irritation de la gorge

Dans les cas graves, les allergies intérieures peuvent provoquer un essoufflement, une respiration sifflante ou une oppression thoracique. Notez que vous devez consulter immédiatement un médecin si vous ressentez un essoufflement sévère ou des difficultés respiratoires.

Comment diagnostiquer les allergies intérieures

Si vous pensez souffrir d’allergies intérieures, « vous devriez faire effectuer des tests d’allergie par un allergologue certifié », explique le Dr Parikh. Il existe quelques types courants de tests de diagnostic : le test cutané, le test intradermique, le test cutané et le test sanguin.

Test cutané

L’infirmière ou le médecin placera l’allergène potentiel sur l’avant-bras ou le haut du dos, puis piquera la peau pour la pousser à l’intérieur. Si vous êtes allergique, vous développerez des bosses rouges qui démangent (papules) dans les 20 minutes. La piqûre cutanée permet de tester plusieurs allergènes à la fois, en utilisant un site d’injection différent pour chaque substance.

Test intradermique (injection cutanée)

L’allergologue injecte une petite quantité de la substance directement dans la peau, puis examine la réaction. Votre allergologue peut choisir un test d’allergie intradermique pour vérifier les résultats d’un test cutané.

Test de patch

L’allergène est fixé sur la peau pendant 48 heures à l’aide de ruban adhésif. Les tests cutanés détectent généralement une dermatite de contact.

Prise de sang (IgE spécifiques)

Dans certains cas, l’allergologue peut effectuer une analyse de sang, principalement si vous êtes extrêmement sensible à l’allergène. Votre allergologue peut également opter pour des analyses de sang si vous souffrez d’une affection cutanée ou si vous prenez certains médicaments qui pourraient avoir un impact sur les résultats, selon la Fondation américaine pour l’asthme et les allergies.

Traiter les allergies intérieures chez les enfants

Pour un soulagement à court terme, vous pouvez réduire les symptômes d’allergie avec des produits en vente libre. «Vous aurez besoin de produits comme des gouttes pour les yeux, des sprays nasaux, des médicaments contre les allergies (généralement des antihistaminiques comme Benadryl) ou des inhalateurs pour l’asthme», explique le Dr Parikh.

Elle ajoute que certains produits, comme les housses anti-acariens et les purificateurs d’air, peuvent également aider. « La chambre est la pièce la plus importante à conserver sans allergènes, car nous y passons le plus de temps », explique le Dr Parikh.

En tant que solution à long terme, l’option de traitement la plus efficace consiste à éliminer la source des allergies de votre maison. Voici quelques conseils.

• Commencez par réduire la présence d’acariens. Passer l’aspirateur ne fera pas grand-chose, car les acariens peuvent s’enfouir profondément dans la moquette. Remplacez plutôt les tapis à poils longs par des sols durs et comptez sur des housses hypoallergéniques pour votre literie. Contrôler l’humidité pendant l’été peut également lutter contre ces ravageurs.
• Embauchez un professionnel pour éliminer la moisissure de votre maison ou recherchez comment le faire vous-même en toute sécurité. Empêcher la moisissure de réapparaître en installant des déshumidificateurs, en réparant les fuites et en prenant une douche avec le ventilateur allumé.
• Si Fido ou Fluffy vous font renifler, recrutez un autre membre pour toiletter et nourrir l’animal, et gardez-le hors de votre chambre. Les personnes souffrant d’allergies graves devront peut-être trouver un nouveau foyer aimant pour l’animal, ce qui devrait résoudre les symptômes dans les six mois.
• Avez-vous une infestation de cafards ? Débarrassez-vous des parasites avec du poison ou des pièges et ne laissez pas de nourriture ou de déchets découverts à l’intérieur de la maison. Vous devrez peut-être également embaucher un exterminateur.

Si les allergies sont graves, votre médecin peut les traiter par immunothérapie allergénique (désensibilisation), également connue sous le nom d’injections contre les allergies, explique le Dr Parikh. À intervalles réguliers, une petite quantité de l’allergène est injectée dans la peau pour relancer votre système immunitaire. La dose augmente avec le temps, permettant à votre corps de développer une immunité contre l’allergène, un peu comme un vaccin. Les injections sont administrées une à trois fois par semaine pendant les premiers mois, puis environ une fois par mois pour maintenir les progrès. Vous aurez probablement besoin de vaccins réguliers contre les allergies pendant trois à cinq ans.