Au lieu de parler de l’histoire des Noirs, je laisse mon adolescent en faire l’expérience

En tant que parent, j’ai compris l’influence positive que les expériences de voyage en famille culturellement immersives peuvent avoir sur les enfants et les adolescents, en particulier en ce qui concerne l’histoire. J’ai toujours été attiré par la culture du Sud de l’Amérique – la riche histoire amérindienne de la Floride, la gastronomie, l’art et l’architecture dynamiques de la Louisiane, ainsi que l’histoire d’avant-guerre et postcoloniale de la Géorgie, entre autres choses – et j’ai voulu les présenter à mes enfants.

Mes deux parents sont allés dans des HBCU, et leur éducation et leurs expériences vécues m’ont vraiment donné du pouvoir. Cependant, la surcharge d’informations était parfois importante. Ainsi, dans mon propre parcours de parentalité avec un adolescent et un enfant en bas âge, j’ai l’intention de ne pas alourdir mes enfants avec de la politique ou des récits spécifiques sur l’histoire.

Mon mari et moi nous concentrons sur la création d’expériences qui alimentent la curiosité et l’exploration de nos enfants. Enseigner l’histoire à la prochaine génération ne doit pas nécessairement être rempli de colère ou d’un esprit de division. Avec l’intentionnalité, la planification et la créativité, il existe des possibilités de moments doux, joyeux et contemplatifs qui permettent également d’apprendre.

Un récent voyage en famille à Savannah, en Géorgie, l’a prouvé et a été une expérience agréable, en particulier pour notre fille adolescente. Il n’est pas toujours facile d’atteindre ou d’impressionner les adolescents lorsqu’il s’agit d’enseigner l’histoire, mais ce voyage a ouvert les yeux de ma fille (et de toute ma famille) sur beaucoup de nouvelles choses.

Apprécier le charme historique

Séjourner au JW Marriott Savannah Plant Riverside District était idéal pour notre famille multiculturelle de quatre personnes, car nous avons tous des types de personnalité différents. Avec le charme historique de la propriété et la proximité du bord de la rivière, il y en avait vraiment pour tous les goûts. Une chose que nous avons tous appréciée était de regarder d’énormes navires et bateaux pendant que nous prenions le petit-déjeuner sur les terrasses ; c’était un rêve.

En tant que famille de mélomanes, nous avons également apprécié la visite du musée de la musique de la propriété, That Great Gretsch Sound ! Musée comprenant un studio de podcast, des cabines de son et des salles de musique où sont archivés plus de 100 guitares et tambours historiques. Nous avons également appris un peu sur l’histoire de la musique.

C’est ici, alors que mère et fille passaient du temps à regarder un immense piano irisé et à explorer les œuvres d’art nautiques, que nous avons découvert un couloir bordé de portraits de pirates et d’une photo d’un pirate à l’allure puissante nommé « César noir ». De retour dans notre suite, nous avons approfondi nos recherches et découvert que « Black Caesar » était en fait un véritable pirate d’origine africaine du XVIIIe siècle.

Ce qui a rendu ces nouvelles connaissances si rafraîchissantes, c’est que je n’ai pas eu à prêcher le passé à ma fille ; il lui a été offert en remarquant un tableau alors que nous explorions la propriété.

Apprendre l’histoire par l’immersion

Les adolescents ne sont pas toujours faciles à satisfaire pendant les vacances, surtout lorsque les parents établissent l’itinéraire, mais visiter le musée des droits civiques Ralph Mark Gilbert à Savannah a été une expérience révélatrice pour ma fille et moi. Nous avons découvert de nombreux acteurs du changement historiques qui ne sont pas souvent mentionnés pendant le Mois de l’histoire des Noirs, tels que le révérend Ralph Mark Gilbert, Wesley Wallace Law, Hosea Williams, Benjamin Van Clark et de nombreux autres universitaires, entrepreneurs et militants.

Ma fille a eu l’occasion de faire l’expérience d’un « sit-in », d’entrer dans les toilettes « colorées » et de s’asseoir dans une réplique d’une belle église traditionnelle du Sud avec des bancs, des vitraux, une chaire en bois et de vivre des conversations à la maison avec des aînés.

C’était tellement inspirant pour elle de parcourir l’art historique et les archives. Je pouvais dire qu’elle traitait tranquillement certaines des expériences de ceux qui nous ont précédés. Et je n’ai pas eu besoin de dire un mot.

Nous avons ensuite exploré River Street, marché dans les rues pavées, découvert le rôle de Savannah en tant que ville portuaire majeure d’Amérique, fait une visite en tramway de la vieille ville et même nous aventurés au nouveau musée des Pirates et des Trésors, ce qui était étonnamment amusant car l’histoire des pirates en Amérique est assez fantastique. Nous avons parcouru le centre-ville et sommes tombés sur la première église baptiste africaine, fondée en 1773, et avons découvert son rôle dans le chemin de fer clandestin en tant que « maison sûre ».

Une expérience enrichissante pour mon ado

Alors que ma fille aime normalement les vacances pleines d’énergie, remplies d’adrénaline ou riches en bikini, le rythme lent de ce séjour à Savannah était exactement ce dont nous avions besoin pour créer des liens et apprendre de nouvelles choses ensemble. Lorsque j’ai demandé à ma fille ce qu’elle aimait le plus dans notre séjour, j’ai cru qu’elle allait répondre « bronzer au bord de la piscine », sa réponse préférée en vacances depuis l’âge de 10 ans. Au lieu de cela, elle a répondu : « J’avais l’impression de vivre une belle partie de l’histoire. J’ai apprécié cette expérience. »

L’un des plus grands cadeaux qu’un parent puisse offrir à un enfant est un esprit ouvert, un cœur attentionné et des opportunités d’apprendre à penser de manière critique par lui-même. Souvent, dans notre enthousiasme à partager l’histoire avec la prochaine génération, nous avons tendance à oublier que l’apprentissage du passé peut être amusant et énergisant.

Pour les familles qui souhaitent partager intentionnellement leur histoire avec leurs enfants et adolescents, je pense qu’il est important de ne pas être trop autoritaire, négatif ou critique lorsqu’on discute d’informations. Il est également important de donner aux enfants, et en particulier aux adolescents, la possibilité de découvrir l’histoire selon leurs propres termes. Pour les familles qui cherchent des moyens de donner à leurs enfants les moyens de découvrir l’histoire tout au long de l’année, l’immersion culturelle et les voyages sont toujours une excellente idée.