Comment les parents peuvent aider leurs enfants à surmonter leur peur d’Halloween

Si de nombreux enfants considèrent Halloween comme leur fête préférée, en raison des festivités et de toutes ces friandises, d’autres en sont terrifiés. Certains enfants ont peur d’Halloween. Bien sûr, ils ont de bonnes raisons d’être anxieux. Du sang et des horreurs aux fantômes, aux gobelins et aux masques effrayants, la saison peut être déconcertante. Mais si vous avez un enfant qui a peur d’Halloween, n’ayez crainte : il existe des choses que vous pouvez faire pour aider votre enfant à gérer ses inquiétudes.

Quelles sont les peurs courantes des enfants à l’approche d’Halloween ?

Certains enfants trouvent particulièrement effrayant de voir d'autres personnes déguisées en fantômes, monstres ou autres personnages effrayants, explique Max Doshay, psychologue agréé et PDG et cofondateur de Bien-être Monimaun centre de bien-être mental pour femmes à Santa Monica, en Californie. Les jeunes enfants en particulier ont du mal à séparer la fiction de la réalité. Ajoutez à cela le fait que de nombreux petits ont naturellement peur du noir, des bruits forts et des sursauts, et vous avez certainement la recette pour le genre de frayeurs associées à cette fête.

De quelles manières les parents peuvent-ils aider leurs enfants à avoir moins peur d’Halloween ?

La bonne nouvelle, si vous vous demandez comment les parents peuvent aider leurs enfants à surmonter leur peur d'Halloween, c'est qu'il existe de nombreuses choses que vous pouvez faire pour calmer votre enfant, en commençant bien avant la fête. Selon Doshay, voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour aider votre enfant à se préparer pour Halloween :

• Discutez de ce à quoi vous attendre. Être transparent avec votre enfant est le meilleur moyen d'instaurer la confiance. Faites-lui savoir qu'il y aura peut-être des éléments effrayants, mais que vous serez à ses côtés.
• Faites-leur savoir que c'est juste pour le plaisirExpliquez-leur que les costumes et les décorations ne sont que des faux-semblants et sont censés être amusants, ce qui peut atténuer une partie de leur anxiété.
• Impliquez-lesImpliquer les enfants dans le processus de planification et de décoration peut contribuer à favoriser un sentiment de contrôle et de familiarité.
• Exposez-les petit à petitAu lieu de vous rendre dans l'un de ces énormes magasins éphémères d'Halloween, qui sont souvent plus centrés sur les adultes et remplis d'articles effrayants et/ou sanglants, emmenez votre tout-petit chez Target, car il est moins susceptible d'avoir des décors et des costumes effrayants et cela l'aidera à s'habituer lentement à l'idée.

Que doivent faire les parents si leurs petits ont peur d’aller faire la chasse aux bonbons mais que leurs frères et sœurs plus âgés le souhaitent ?

Une approche consiste à « diviser pour mieux régner », explique Doshay. « Si possible, demandez à un parent ou à un adulte de confiance de rester à la maison avec le plus jeune enfant pendant que l'autre emmène les aînés faire la tournée des bonbons. De cette façon, l'expérience de chaque enfant peut être adaptée à son niveau de confort et à ses préférences », dit-il.

Une autre solution consiste à faire la tournée des bonbons pendant qu'il fait encore jour dehors. La plupart des communautés ont des enfants qui se promènent dès 16h30 ou 17h, ce qui permet aux plus jeunes de vivre la fête d'une manière moins intimidante.

Enfin, si vos frères et sœurs aînés ont des amis qui sortent, pensez à vous coordonner avec les parents pour voir si votre enfant pourrait les accompagner. La plupart des parents s'attendent à ce que des groupes d'enfants se réunissent ici et là tout au long de la soirée et seront ravis d'aider.

Que doivent faire les parents si leur enfant a peur des décorations d’Halloween ?

Quand on y pense, les décorations d’Halloween jouent un rôle dans certaines de nos peurs les plus profondes et les plus innées : les araignées, les toiles, les visages effrayants et les fantômes. Ce sont des choses que la plupart d’entre nous craignent à un certain niveau. Et pour les très jeunes enfants ou les enfants plutôt sensibles, cela peut rapidement devenir écrasant lorsque des décorations d’Halloween effrayantes sont combinées à des bruits effrayants, à l’obscurité ou à des lumières clignotantes.

Si vous savez que votre enfant sera confronté à des décorations effrayantes (vous avez été invité à une fête ou à un autre événement d’Halloween), Doshay recommande de l’exposer progressivement à ce type de décorations de manière non menaçante. « Commencez par des décorations moins intimidantes et introduisez progressivement des décorations plus élaborées au fil du temps. Cette exposition progressive aide les enfants à s’habituer aux images et aux sons d’Halloween de manière contrôlée. »

Rassurer votre enfant à chaque étape du processus et vous retirer s'il semble mal à l'aise sont d'excellents moyens de renforcer sa confiance et de lui montrer que vous n'êtes pas vous-même anxieux ou effrayé par ces décorations. Expliquez-lui qu'elles sont juste pour s'amuser et aidez-le à établir des parallèles entre les décorations effrayantes d'Halloween et les décorations festives de Noël.

Bien sûr, vous pouvez toujours vous passer complètement des décorations d'Halloween effrayantes. Au lieu de cela, utilisez uniquement des décorations d'Halloween adaptées aux enfants dans votre propre maison, ou même accrochez les bricolages d'Halloween de votre tout-petit pour les utiliser comme décoration. Sachez simplement que vous risquez de rencontrer le premier cas pendant que vous faites la chasse aux bonbons.

Que doivent faire les parents si leur enfant a peur des costumes d’Halloween ?

L’une des plus grandes difficultés des enfants à Halloween est de se déguiser. Mais il existe des moyens d’aider votre enfant à se sentir moins effrayé. Lorsqu’il s’agit de son propre costume, laissez-le choisir ce qu’il aimerait être. Achetez un costume en personne plutôt qu’en ligne afin qu’il puisse le voir et le toucher avant de s’engager. Les magasins comme Target ont tendance à proposer des sélections moins effrayantes qui peuvent être essayées dans des cabines d’essayage bien éclairées, ce qui fait de ces magasins un bon point de départ pour les enfants effrayés.

Et, selon Doshay, le jeu de rôle est une autre tactique utile. « Organisez des soirées déguisées amusantes à la maison et découvrez une variété de personnages avec votre famille. Cette conversation légère peut aider votre enfant à se sentir plus à l’aise avec le concept des costumes et moins intimidé par l’acte de les enfiler », dit-il.

Que doivent faire les parents si leur enfant a peur des films d’Halloween ?

Tout comme vous ne voudriez pas être obligé de regarder un film qui vous met mal à l'aise, votre enfant ne devrait pas non plus le faire. Assurez-vous que tout film sur le thème d'Halloween que vous proposez à votre enfant est adapté à son âge et à son niveau de sensibilité. N'oubliez pas qu'il existe une multitude de films d'Halloween adaptés aux enfants, qui peuvent apaiser l'anxiété de votre tout-petit. Regarder en famille peut également aider, car cela peut donner à votre tout-petit un sentiment de sécurité.

Qu'en est-il des effets spéciaux d'éclairage et de son ?

Comme d’autres éléments potentiellement effrayants de l’Halloween, la musique et les effets sonores effrayants doivent être introduits lentement et avec précaution. Préparer votre enfant avant de l’exposer à un effet spécial est une méthode utile pour apaiser son anxiété. Par exemple, vous pouvez dire des choses comme : « Quand j’appuie sur ce bouton, les yeux du zombie vont s’illuminer. Cela ne veut pas dire qu’il est réel » ou « Ce gonflable fait un cri qui peut te sembler effrayant, mais je suis là avec toi ».

« Faites jouer de la musique ou des sons sur le thème d’Halloween à un volume confortable », conseille Doshay. « Prévisualiser les sons pendant la journée, lorsque votre enfant est moins susceptible d’avoir peur, est une autre stratégie bénéfique. Vous pouvez l’aider à comprendre que les bruits sont normaux et font simplement partie de la fête en lui faisant découvrir ces effets dans un environnement calme et contrôlé. »

Remarque sur Halloween pour les enfants souffrant de troubles du traitement sensoriel

La fête d'Halloween peut être particulièrement difficile pour les enfants souffrant de troubles du traitement sensoriel ou de troubles tels que l'autisme ou le TDAH. Doshay nous propose plusieurs stratégies clés qui peuvent contribuer à rendre cette fête plus facile à gérer.

• Optez pour des costumes sensoriels, confortables et non restrictifs.
• Évitez les masques ou accessoires qui peuvent provoquer une surcharge sensorielle.
• Préparez votre enfant en lui expliquant clairement à quoi s'attendre pendant les activités d'Halloween. Vous pouvez envisager d'utiliser des aides visuelles ou des histoires sociales pour illustrer la séquence des événements.
• Restez fidèle à vos routines habituelles et intégrez les activités d’Halloween à votre programme habituel.
• Évitez les choses qui pourraient déclencher l’ire de votre enfant, comme une fête d’Halloween bondée, une maison hantée ou une collecte de bonbons tard le soir.