Conseils d’experts pour les voyages de vacances en famille

Éliminons l’évidence, d’accord ? Les voyages de vacances peuvent être stressants. Les longues files d’attente, les retards météorologiques potentiels, la surabondance de trafic et peut-être même quelques colères pour démarrer.

Et lorsque vous voyagez avec des enfants en bas âge, la liste des pièges ou des facteurs de stress potentiels peut certainement s’allonger. Mais il n’est pas nécessaire qu’il en soit ainsi. Prenez le témoignage d’un journaliste de voyage chevronné qui prend régulièrement la route – ou le ciel – avec mon jeune fils.

Mais cela n’a pas toujours été facile pour moi. Surtout quand j’étais une nouvelle maman. Lors du premier vol de Thanksgiving de mon fils, il a tellement pleuré et si fort avant le décollage qu’un agent de bord m’a dit que nous devions descendre de l’avion s’il n’arrêtait pas de pleurer, afin de ne pas déranger les autres passagers. tout le vol.

Mon cœur se serra alors que je pensais ne pas rentrer à la maison pour voir ma famille à Boston pour les vacances. Mais à ce moment-là, alors que l’avion était arrêté sur le côté de la piste en attendant que mon fils se calme, une femme au bon cœur (lire : maman beaucoup plus expérimentée) assise devant moi s’est retournée et m’a glissé une sucette. entre les sièges et dit doucement : « Essayez ça. » J’ai déballé les bonbons, je les ai donnés à mon fils et il a été instantanément aussi heureux (et silencieux) qu’une palourde. Quelques instants plus tard, l’avion a commencé à rouler pour décoller comme prévu.

Note mentale : emportez toujours des sucettes lorsque vous voyagez avec des enfants.

Tout cela pour dire qu’il existe quelques astuces qui peuvent rendre les voyages de vacances moins stressants pour les parents. Voici 10 trucs et astuces de voyage, recueillis auprès de parents qui ont parcouru de nombreux kilomètres avec leurs enfants.

Optimisez les jouets et la technologie pour les voyages

Quel que soit le mode de voyage que vous choisissez pendant les vacances, veiller à ce que les jeunes voyageurs disposent de nombreux divertissements pendant le trajet est véritablement la clé de la survie de chacun.

« Trouvez des moyens de faire de l’avion, de la voiture ou du train un environnement amusant », explique Michael Motamedi, un influenceur voyage qui parcourt le monde depuis six mois avec sa femme Vanessa Salas, productrice, et leur fille de deux ans. « Pensez à des jouets qui collent à la fenêtre ou à un livre d’autocollants pour décorer. »

Les livres audio sont une autre forme de divertissement adaptée aux enfants à garder à portée de main. Pendant que vous y êtes, ne négligez pas la valeur d’un iPad ou de tout autre appareil électronique similaire préchargé avec les films, dessins animés et jeux préférés de vos enfants. Et n’oubliez pas d’emporter des écouteurs serre-tête plus faciles à porter pour les jeunes enfants que des écouteurs.

Sous-sac pour vous, suremballage pour les enfants

Co-fondateur du entreprise de technologie de voyage Faye assurance voyage et père de deux jeunes filles, Daniel Green dit qu’il a appris au fil des années qu’il vaut mieux avoir plus que ce dont on a besoin pour que les enfants puissent traverser un voyage aussi sans douleur que possible. Cela est particulièrement vrai pendant les vacances, lorsque les retards de vol et autres traumatismes liés au voyage sont devenus trop courants.

«Je suis plus que disposé à emballer trop peu pour moi, mais à suremballer pour les enfants qui ont trop de couches, trop de vêtements de rechange et trop de jouets et de collations», explique Green. «Je peux toujours réutiliser une chemise pour moi si j’en ai besoin. Ou je peux aller sur Target et trouver facilement quelque chose. Mais mes enfants sont en désordre et vous ne savez tout simplement pas ce dont vous pourriez avoir besoin, alors il vaut mieux emporter une chose de trop.

Un accès facile est la clé. Green conseille d’avoir suffisamment d’articles pour vos tout-petits dans vos bagages à main pour survivre une nuit dans un hôtel ou un aéroport sans avoir besoin de monter dans vos bagages enregistrés.

« Si votre voyage est perturbé ou si vos bagages sont perdus, vous voulez que les enfants disposent de vêtements de rechange propres et de tout autre produit de base dont ils pourraient avoir besoin », dit-il.

Élaborer une stratégie de départ

Répétez après moi : je ne me sentirai pas coupable de profiter au maximum du pré-embarquement pour les familles avec de jeunes enfants. C’est un avantage dont Motamedi et sa famille profitent régulièrement pour pouvoir monter dans un avion avant la foule et accueillir leur jeune fille sans déranger les autres voyageurs. Et pendant la période des fêtes chargée, lorsque les avions sont susceptibles d’être complets et que de longues files de personnes (grincheuses !) attendent pour accéder à leur place, vous rendez service à tout le monde en vous installant à l’avance.

Pendant que vous y êtes, découvrez quelles autres options accélérées sont disponibles pour les familles dans les aéroports que vous traverserez. « De nombreux pays disposent même de lignes spéciales pour les familles pendant le processus d’immigration », explique Motamedi.

Comme presque tous les parents l’apprennent rapidement, le service accéléré est votre ami lorsque vous voyagez avec de jeunes enfants.

Assouplissez vos règles

Peu de parents aiment regarder leurs enfants scotchés devant un écran pendant des heures. Ou avaler un flux constant de cookies ou d’autres collations moins que saines d’ailleurs. Mais Green suggère d’assouplir certaines de vos règles pour rendre le voyage plus facile à gérer et maximiser le plaisir.

« Pour moi, il n’y a pas de règles pour les enfants dans un avion, surtout à cette période de l’année », dit-il. «Ils peuvent regarder Congelé huit fois de suite ou manger trop de chips si c’est ce qui leur permet de tenir le vol », explique Green. « Je préfère avoir un enfant qui survit relativement indemne au vol plutôt qu’un enfant qui crie dans un avion. »

Séparez les enfants

On sait que les frères et sœurs ont des querelles de temps en temps. Et cela peut être particulièrement difficile lorsqu’ils sont à l’étroit pendant des heures dans des espaces restreints à bord d’un avion.

Pour éviter ce défi particulier, Vanessa Gordon, PDG et éditrice de Long Island, New York, Goût de l’Est magazine, a développé sa propre stratégie pour ses deux enfants, âgés de 6 et 9 ans, qu’elle a emmenés partout, de l’Irlande au Mexique, en passant par Dubaï et l’Égypte, y compris pendant les vacances chargées.

Parfois, il est préférable de donner à chacun un espace pour maintenir la paix, même si cela signifie renoncer au vôtre. « Je ne peux pas vous dire combien de fois j’ai dû briser les divisions entre mes deux enfants », déclare Gordon. « J’ai appris qu’il est préférable de s’asseoir entre eux, sur le siège du milieu. Ou si je voyage avec mon mari, nous nous séparons et nous asseyons dans différentes allées ou zones de l’avion. Cela atténue tellement de stress.

Réservez des vols yeux rouges

L’achat de billets pour des vols aux yeux rouges est une astuce de voyage pour les parents du monde entier. Et vraiment, c’est tout à fait logique. Voler la nuit correspond généralement au cycle de sommeil naturel d’un enfant. Vacances ou autres, cette option peut rendre les voyages beaucoup plus paisibles.

« Mes enfants dorment très bien dans les avions et je m’assure qu’ils voyagent avec des vêtements relaxants et qu’ils se brossent les dents pour qu’ils ne soient pas tentés de grignoter tard le soir », explique Gordon.

Bonus supplémentaire : si vos enfants passent la majeure partie de leur temps de voyage à dormir, ils sont moins susceptibles de perturber les autres passagers.

Alléger la charge

Au risque d’énoncer une évidence, voyager avec des enfants, surtout les plus petits, implique généralement de transporter du matériel supplémentaire, en plus des bagages. Ça peut être beaucoup. Maintenant, ajoutez à cela tous les articles supplémentaires que vous pourriez emporter pendant la période des fêtes et cela peut être encore plus difficile.

« Si vous allez chez un membre de votre famille ou même dans un hôtel ou une location de vacances, demandez si vous pouvez faire envoyer toutes vos commandes de cadeaux en ligne directement à destination afin de ne pas avoir à les trimballer avec vous », explique Marianne Perez. -Fransius, PDG de Bébé Voyage, un guide et une communauté en ligne pour les voyageurs en famille. « Vous pouvez également envoyer des couches et d’autres équipements que vous pourriez acheter spécifiquement pour ce voyage directement à votre destination. »

Louer ou emprunter du matériel pour bébé

Ces dernières années, de nombreux services ont vu le jour permettant de louer du matériel pour bébés et jeunes enfants sur votre destination (Citation de bébé, Rents4Baby). Certains vous livrent même le matériel à l’aéroport à votre atterrissage. Alors, allègez votre charge lorsque vous voyagez avec des enfants pendant les vacances et envisagez de louer les articles nécessaires partout où vous allez.

« Il existe de nombreux services aux États-Unis et de plus en plus à l’échelle internationale, ainsi qu’aujourd’hui, qui vous permettent de louer des poussettes, des berceaux, des pack-and-plays, des jouets, des sièges d’auto et bien plus encore, afin de ne pas avoir à voyager avec le vôtre », déclare Perez-Fransius.

Vous voulez économiser de l’argent ? Vous pouvez également envisager d’emprunter du matériel partout où vous allez. « Chaque fois que nous rendons visite à ma mère dans la banlieue de New York, elle publie toujours un message sur son groupe de quartier » sans achat « et elle a pu emprunter des sièges d’auto, des jouets, des barrières pour bébé et bien plus encore d’occasion ou à peine utilisés à ses voisins. », ajoute Perez-Fransius.

Emportez quelques petites surprises

Après tout, c’est la période des fêtes, alors pensez à utiliser stratégiquement de petits cadeaux tout au long de votre voyage pour surprendre vos enfants et leur faire sourire en cas de besoin.

« Gardez en réserve des cadeaux secrets pour vos enfants que vous pouvez déployer pendant un moment particulièrement stressant… Des cadeaux qui autrement pourraient être placés dans le bas de Noël d’un enfant et qui peuvent remonter le moral si vous êtes confronté au stress des voyages de vacances », explique Motamedi.

Partagez des friandises avec les passagers et l’équipage

Les vacances peuvent être stressantes pour les voyageurs de tous âges, pas seulement pour les enfants. Et c’est aussi le moment de redonner. Alors pourquoi ne pas répandre un peu de joie tout au long de votre voyage ? Cela peut être particulièrement judicieux lorsque vous êtes une famille avec de jeunes enfants qui peuvent avoir besoin de faire appel à des professionnels du voyage pour une assistance supplémentaire. Un peu de pot-de-vin peut aller très loin, surtout quand vous avez un long chemin à parcourir.

« Achetez des cartes-cadeaux Starbucks de 5 $ pour les agents de bord si vous avez de jeunes enfants, simplement en guise de remerciement et de reconnaissance du fait que votre groupe demandera probablement un peu plus d’efforts de sa part par rapport au passager moyen », explique Motamedi. « Cela sera également très utile lorsque votre tout-petit aura besoin d’eau ou de biscuits dès que possible. »