Façons de soutenir les jeunes LGBT

Façons de soutenir les jeunes LGBT

Pour certains adolescents LGBTQ+, le Mois de la fierté peut ressembler à un refuge. À la fin du mois de juin, les entreprises n'arborent peut-être plus de drapeaux arc-en-ciel et les défilés de la fierté peuvent laisser derrière eux leurs confettis multicolores, mais votre adolescent fait toujours partie de la communauté LGBTQ+ les 11 autres mois de l'année.

En tant que personne et parent LGBTQ+, je ressens personnellement un retour du mois de juin à une période « normale ». De nombreux adolescents ne se sentent pas différents de moi et c'est à nous, en tant que parents, de les soutenir dans cette épreuve.

La bonne nouvelle est que la Pride ne doit pas nécessairement prendre fin lorsque le calendrier passe de juin à juillet. Il y a des choses que les parents peuvent faire aujourd'hui et tous les jours pour aider leurs adolescents à se sentir soutenus et aimés.

Exprimez votre volonté d’apprendre de vos adolescents

En tant que parents, nous pensons souvent que nous savons tout sur nos enfants. Mais il est important de toujours prendre de leurs nouvelles et d'être ouvert à en apprendre davantage sur eux. Caroline Fenkel, LCSW, fondatrice et directrice clinique de Charlie Health, affirme qu'il est essentiel de garder l'esprit ouvert et de continuer à poser des questions.

« Engagez des conversations avec vos adolescents sur leurs expériences, leurs intérêts et leurs questions concernant les identités LGBTQIA+ », dit-elle. « Une famille solidaire peut offrir aux adolescents un espace sûr où ils peuvent s'exprimer ouvertement et demander conseil et assistance lorsqu'ils en ont besoin. »

Vos adolescents doivent savoir que vous êtes disposé à les comprendre et à les soutenir, quelle que soit la façon dont leur identité évolue et change tout au long de leur vie. Cela est particulièrement important pour les enfants du collège et du lycée, qui peuvent être des environnements difficiles pour les enfants LGBTQ+.

Christina Scott, PhD, professeure de sciences psychologiques au Whittier College et boursière Fulbright, affirme que les adolescents peuvent être confrontés à des discriminations à l'école dont les parents n'entendent peut-être jamais parler.

«Posez des questions ouvertes et essayez de faire preuve de patience lorsque vous recevez en retour une réponse sans engagement d'un seul mot», explique le Dr Scott.

Amener votre enfant à s'ouvrir à vous peut prendre du temps, mais si vous montrez à votre adolescent que vous êtes là pour lui, il sera plus susceptible de parler des difficultés auxquelles il pourrait être confronté. Et quand ils s'ouvriront, demandez comment vous pouvez les aider, pas seulement « si ».

Caroline Fenkel, LCSW

Une famille solidaire peut offrir aux adolescents un espace sûr où ils peuvent s’exprimer ouvertement et demander conseil et assistance lorsqu’ils en ont besoin.

—Caroline Fenkel, LCSW

Créer un environnement sûr et valorisant

Une enquête menée en 2023 par le Trevor Project révèle que 82 % des adolescents LGBTQ+ souhaitent simplement que les gens les soutiennent et les acceptent, et 68 % espèrent la création d'espaces sûrs où ils peuvent simplement être eux-mêmes.

C’est un sentiment partagé par la Dre Fenkel. Selon elle, pour que les adolescents se sentent à l’aise de s’exprimer de manière authentique, ce qui est important pour leur bien-être émotionnel et leur développement, une communication ouverte est essentielle.

Elle affirme que la maison devrait être un endroit où les adolescents LGBTQ+ peuvent être vus, entendus et compris.

« Le soutien familial est crucial pour tous les adolescents, mais particulièrement pour les adolescents LGBTQIA+, car il peut les aider à développer leur confiance intérieure et leur résilience », confirme le Dr Fenkel.

Les adolescents LGBTQ+ peuvent être victimes d’intimidation à l’école, souvent parce que leur droit même à exister est rabaissé et menacé dans la sphère politique.

« La maison doit être un refuge contre cette tempête et un rappel que les adolescents sont aimés et appréciés pour ce qu’ils sont… », ajoute le Dr Scott. « Tout comme vous les avez aidés à faire leurs premiers pas, soyez prêts à les aider à retrouver leur stabilité lorsqu’ils entreront dans l’âge adulte. »

Éduquez-vous et votre adolescent

Le spectre LGBTQ+ est plus varié que vous et votre adolescent ne pourriez l’imaginer, et il recoupe de nombreuses autres identités. Pour cette raison, il est important d'être ouvert à l'apprentissage et de discuter de ce que vous apprenez avec votre adolescent, d'autant plus que sa propre compréhension de son identité évolue.

Plus vous en savez sur les problèmes qui ont un impact sur la vie de votre adolescent, depuis l'interdiction des livres LGBTQ+ et les difficultés des soins de santé affirmant le genre, jusqu'à la façon dont il est traité par ses pairs, mieux vous pourrez tous deux gérer des situations parfois difficiles.

« En tant que parents, il est primordial d’aider nos adolescents à s’orienter vers la découverte de soi. C’est une période où ils découvrent qui ils sont, ce en quoi ils croient et comment ils s’intègrent dans le monde qui les entoure », explique le Dr Fenkel.

Cette période de la vie de votre enfant est cruciale. À cette fin, le Dr Scott et le Dr Fenkel recommandent Parents et amis des lesbiennes et des gays (PFLAG) et Le projet Trevor pour un apprentissage continu.

Soutenez les causes et la culture LGBTQ+ au-delà du mois des fiertés

L’acceptation et la compréhension sont d’excellentes premières étapes, mais pour soutenir pleinement votre adolescent LGBTQ+, il est important d’accepter et de célébrer pleinement son identité.

Le Dr Scott recommande de participer activement aux discussions liées à la communauté LGBTQ+. Demandez-leur quels artistes musicaux LGBTQ+ ils écoutent, quels livres LGBTQ+ ils lisent, quelles émissions de télévision ils regardent en streaming ou qui ils considèrent comme des modèles queer.

« Présentez-vous et montrez de l'intérêt pour ce qui renforce leur identité et les aide à développer une fierté d'eux-mêmes », ajoute le Dr Scott.

Le Dr Fenkel affirme également que soutenir les causes et les organisations LGBTQ+ peut aider votre adolescent à se sentir fier de son identité et l'aider à construire un système de soutien plus large qui lui servira à mesure qu'il grandira.

Le mois des fiertés se termine, mais l’identité LGBTQ+ ne s’arrête pas là. La communauté est très importante pour les adolescents, et il est donc d’autant plus important de se mobiliser pour eux, même lorsque les entreprises ont fini de vendre des produits arc-en-ciel.