Gen Alpha Kids : irrespectueux ou incompris ?

Si vous deviez demander à mes parents, ils diraient que les yeux qui roulent des yeux, l’entêtement et les répliques que je subis de la part de ma fille Gen Alpha sont du « karma ». J'ai claqué ma porte avec enthousiasme lorsque les choses ne se passaient pas comme je l'entendais. Je n’avais aucun problème à m’en prendre à ma mère dans le vestiaire d’un grand magasin si elle osait commenter mon style. Et je pouvais rouler les yeux si loin dans ma tête que c'était étonnant qu'ils ne soient pas restés coincés là.

Mais je n’oserais jamais défier un enseignant ni avoir le culot de tenir tête à des adultes qui n’étaient pas mes parents, même si je n’étais absolument pas d’accord avec leurs points de vue. C'est la différence avec la génération Alpha, qui n'a pas peur de dire ce qu'elle pense.

J'y pense beaucoup parce que le défi de ma fille (et celui de ses pairs de la génération Alpha) est différent. Bien sûr, ils sont tous prépubères, cela n'a pas changé. Oui, ils peuvent se présenter comme irrespectueux, ou peut-être comme ayant droit. Nous les avons même surnommés « les blaireaux de miel » parce qu'ils semblent intrépides et prêts à remettre en question le statu quo. Mais cette ténacité est-elle née d’un manque de respect ou est-ce quelque chose de plus profond ?

Génération mal interprétée

Selon Catherine Nobile, PsyD, fondatrice et directrice de Nobile Psychology, la perception selon laquelle la génération Alpha est plus irrespectueuse que les générations précédentes pourrait être le produit d'une dynamique sociale changeante plutôt qu'un trait générationnel.

« Contrairement aux générations précédentes, la génération Alpha a grandi à une époque où les problèmes mondiaux sont très visibles, où de multiples points de vue sont fréquemment exprimés et où les outils numériques leur permettent d'exprimer leurs opinions dès leur plus jeune âge », explique le Dr Nobile. « Tous ces facteurs pourraient les faire apparaître plus difficiles ou plus difficiles face à l'autorité que leurs parents ne voudraient qu'ils le soient, alors que ce qu'ils font est le signe qu'ils sont à l'aise pour remettre en question les pratiques conventionnelles et affirmer leurs opinions. »

Oui, il est courant que les générations plus âgées regardent les plus jeunes avec scepticisme et perplexité. Cela est particulièrement vrai lorsque l’audace, l’indépendance et le franc-parler de la génération Alpha sont considérés comme « irrespectueux » par certaines générations plus âgées (génération X, baby-boomers) qui ont été élevées avec des idées plus conservatrices sur le respect de l’autorité et l’obéissance aux règles.

« Cependant, de nombreux traits de la génération Alpha naissent de l'environnement dans lequel ils grandissent : un monde qui favorise l'expression de soi, célèbre l'intelligence émotionnelle et remet en question les conventions », explique le Dr Nobile. « L’une des différences les plus importantes est que, contrairement aux générations précédentes, la génération Alpha sera plus susceptible de se confronter à l’autorité que de l’accepter. Là où les générations précédentes auraient pu être enclines à dire : « Oui, Monsieur », « Oui, Madame », « OK » ou « Peu importe », la génération Alpha est plus susceptible de demander : « Pourquoi ne pouvez-vous pas expliquer cela à moi?' « Non, je ne vais pas faire ça. Je vais le faire de cette façon.'

Par conséquent, lorsqu’ils disent « Non », cela peut être considéré comme un manque de respect alors qu’il s’agit en réalité d’une expression de leur désir de s’engager de manière plus significative dans le monde.

Génération Tech

Nous ne pouvons pas oublier que l'accès à la technologie dont dispose la génération Alpha, des smartphones aux tablettes en passant par l'utilisation d'Internet dans le cadre de son programme scolaire, est sans précédent. Alors, bien sûr, cela façonne leur comportement ; Les enfants de la génération Alpha sont de véritables natifs du numérique.

«Ils ont eu accès à plus d'informations et à des perspectives diverses dès leur plus jeune âge, ce qui a favorisé un sentiment d'indépendance et une voix forte», déclare Kelly Oriard, thérapeute familiale agréée, cofondatrice et directrice thérapeutique chez Slumberkins, et co-auteur de Tous les sentiments sont les bienvenus : pratiques parentales pour élever des enfants attentionnés, confiants et résilients. « Même si cela peut parfois être perçu comme un défi à l'autorité, c'est aussi le signe du développement de leur confiance en soi et de leur esprit critique, des qualités que nous devrions cultiver. »

Le Dr Nobile est d'accord, rappelant aux parents que la génération Alpha a eu plus d'accès à l'information et à la communication dès son plus jeune âge que n'importe quelle génération précédente.

«Cela les a rendus plus exposés aux idées et aux problèmes mondiaux, ce qui pourrait les rendre plus conscients de la société et plus disposés à faire valoir leurs opinions», explique le Dr Nobile. « Ce franc-parler peut être confondu avec un manque de respect des valeurs traditionnelles ou de l’autorité. »

Et n'oublions pas que leur utilisation créative de la langue anglaise (ou plutôt de leur propre langue) – c'est-à-dire de l'argot – est principalement née des médias sociaux.

Ce que les parents et les éducateurs doivent savoir

L'audace et l'assurance de la génération Alpha peuvent devenir des valeurs à apprécier et à encourager à condition qu'elles soient cultivées de manière à promouvoir le respect, l'empathie et la responsabilité.

«Le secret est d'aider la génération Alpha à développer l'équilibre entre l'affirmation de soi et l'affirmation de soi, entre être fort et être dur, entre confiance et être un tyran, et entre l'estime de soi et l'arrogance», explique le Dr Nobile. « Les parents et les éducateurs doivent leur apprendre à parler avec confiance, mais aussi à écouter les autres et à voir les choses à travers les yeux des autres. »

Cela peut aider à éviter que la force de caractère de la génération Alpha ne se transforme en force de volonté, ce qui pourrait conduire à un sentiment de droit, voire à de l'arrogance.

Les parents et les éducateurs peuvent également soutenir ces traits en modélisant une communication respectueuse, en renforçant la valeur de la collaboration et en enseignant aux enfants que la confiance en soi ne signifie pas être insensible aux opinions ou aux sentiments des autres.

« En façonnant à la fois la confiance en soi et l'empathie, nous sommes en mesure de faire de la génération Alpha des adultes qui savent comment affirmer leurs propres besoins et objectifs et reconnaissent la valeur du respect et de la coopération pour atteindre des objectifs communs », explique le Dr Nobile.

Oriard souhaite que les parents se souviennent que chaque génération, y compris la génération Alpha, comporte ses propres forces et défis.

« Pour nous, il ne s'agit pas de savoir s'ils sont plus ou moins respectueux ; il s'agit de comprendre le monde dans lequel ils grandissent et de les aider à devenir la meilleure version d'eux-mêmes », explique-t-elle.