Guide du parent sur les tests COVID à domicile

Au début de la pandémie de coronavirus, l’idée de tester soi-même ou ses enfants le COVID-19 à la maison semblait inimaginable. Aujourd'hui, un accès amélioré à kits d'auto-test a donné aux parents les réponses dont ils ont besoin quand ils en ont besoin. Vous pouvez tester vos proches aussi souvent que vous le souhaitez, ce qui vous réconforte dans une période confuse. Mais à mesure que de nouveaux variants du COVID-19 apparaissent, il est important de savoir comment utiliser correctement les tests et quelle est leur efficacité réelle. Considérez ceci comme votre guide des tests COVID à domicile.

Types de tests COVID-19 à domicile

Début 2022, le gouvernement américain a proposé kits de test rapide d'antigène gratuits aux ménages américains, qui ont accru l’utilisation de cette option d’autotest à l’échelle nationale. Les tests d’antigène COVID sont également devenus largement disponibles dans les pharmacies, les cliniques et autres avant-postes à travers le pays.

Pourtant, certaines familles préfèrent les tests PCR (ou réaction en chaîne par polymérase). Ce test de type « moléculaire » est généralement réalisé dans les cabinets médicaux et les centres de tests, mais vous pouvez également passer des tests PCR à domicile. Un laboratoire devra traiter vos résultats. Voici comment faire votre choix entre les tests antigéniques et moléculaires COVID à domicile.

Tests d'antigène

Le principal type de test COVID à domicile que vous rencontrerez est un test antigénique rapide. Ces tests recherchent des protéines virales dans le corps et renvoient les résultats en 15 minutes environ. Les tests sont effectués à la maison, ce qui est pratique pour les parents occupés. Cependant, certains utilisateurs ont du mal à administrer correctement les tests, ce qui conduit à des résultats inexacts, explique Jeffrey S. Dlott, MD, MS, directeur médical principal des services de diagnostic chez Quest Diagnostics. « Les tests antigéniques rapides sont généralement moins sensibles que les tests « moléculaires » », ajoute-t-il.

Lorsqu'ils sont en stock, les tests antigéniques comme BinaxNOW par Abbott peut être trouvé chez les grands détaillants comme Walmart, CVS, Walgreens, Amazon et Rite-Aid. Les autres fabricants incluent BD, Ellume, OraSure et Quidel. Il y a un large choix de tests approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) dans le cadre de son autorisation d’utilisation d’urgence. Un kit coûte environ 20 $ à 39 $ et comprend un ou deux tests.

Tests moléculaires

Vous avez probablement déjà entendu parler des tests PCR, l'option moléculaire utilisée par de nombreux médecins et centres de tests pour diagnostiquer les infections à coronavirus. Ceux-ci recherchent de petites quantités d’ARN viral, souvent grâce à un échantillon prélevé avec un écouvillon nasal. Considéré comme « la référence en matière de tests COVID-19 », selon le Dr Dlott, un test PCR peut également être commandé via un service comme QuestDirect, et pris à la maison. Il est plus fiable qu'un test antigénique, mais doit être envoyé à un laboratoire pour traitement et peut prendre au moins 24 heures pour obtenir des résultats.

Pour beaucoup, l’attente en vaut la peine. Même si les tests de prélèvement PCR à domicile peuvent coûter 100 $ ou plus, les patients qui les utilisent peuvent être « sûrs que leurs tests sont les mêmes tests moléculaires de haute qualité ordonnés par leurs médecins, mais avec la commodité du prélèvement d'échantillons à leur domicile ». dit le Dr Dlott. Des tests moléculaires alternatifs, comme Lucira Check It, promettent Résultats au niveau du PCR sans laboratoire en seulement 30 minutes, mais nécessitent l'utilisation d'un appareil spécial coûteux pour lire les tests.

NOTE: Les tests antigéniques et les tests moléculaires ne sont utilisés que pour déterminer une infection actuelle au COVID-19. Des tests d'anticorps sont également disponibles, mais ils indiquent une infection antérieure ou une réponse vaccinale, explique Wendy Sue Swanson, MD, MBE, FAAP, pédiatre et médecin-chef de CuillèreONE. Tests d'anticorps à domicile, comme Symbioticasont disponibles.

Comment passer un test COVID à domicile

Il est important de suivre attentivement les instructions de votre test COVID-19 à domicile ; sinon, vous pourriez recevoir un faux résultat. Les échantillons destinés aux tests de diagnostic sont généralement prélevés à l'aide d'un écouvillon nasal ou de la gorge, ou de salive recueillie en crachant dans un tube, note le Dr Swanson.

Comment passer des tests antigéniques : Pour la plupart des tests en vente libre, les parents insèrent un tampon nasal dans le nez de leur enfant et le déplacent pendant plusieurs secondes. Ensuite, ils mettront l'écouvillon morveux dans un réservoir de réactif de test, le feront tourner à nouveau et déposeront le mélange liquide sur une bandelette de test. Les résultats sont similaires à ceux d'un test de grossesse : une lecture numérique ou des lignes indiquant un diagnostic positif ou négatif, explique le Dr Swanson.

Comment passer des tests moléculaires : Les tests PCR comprendront un outil (probablement un écouvillon) pour prélever l’échantillon. Le kit contiendra également « un tube avec un matériau stabilisant ainsi que des informations détaillées sur l'expédition » pour envoyer l'échantillon au laboratoire, explique le Dr Dlott. Certains tests moléculaires à domicile nécessitent que vous insériez ce tube dans une machine avec un lecteur associé ou une application pour smartphone pour obtenir les résultats.

Les tests COVID à domicile sont-ils précis ?

Les tests antigéniques sont moins sensibles que les tests moléculaires, ce qui ne veut pas dire qu'ils sont pires. Un test PCR détectera de très faibles niveaux d’ARN viral, et une personne peut présenter un test PCR positif pendant des semaines, voire des mois, après s’être remise du COVID-19. C'est pourquoi le CDC ne recommande pas les tests moléculaires aux personnes qui ont eu le COVID-19 au cours des 90 derniers jours, à moins qu'elles ne présentent à nouveau des symptômes.

Cependant, avec l’apparition régulière de nouveaux variants du coronavirus, les tests moléculaires fournissent une confirmation importante d’une infection suspectée. En décembre 2021, des études ont montré que les tests antigéniques à domicile n'étaient pas aussi bons à détecter la variante Omicron, en particulier chez les personnes ayant une faible charge virale et aucun symptôme. (Ils sont plus précis si vous présentez des symptômes plusieurs jours après l'exposition.) Selon la FDA« Les premières données suggèrent que les tests antigéniques détectent la variante Omicron mais peuvent avoir une sensibilité réduite. »

Certaines personnes ont suggéré d'utiliser des prélèvements antigéniques à domicile dans la gorge pour mieux détecter Omicron, qui est censé s'y propager au lieu des poumons. Mais la FDA met en garde contre cela. En effet, ces tests ne sont pas destinés à être utilisés dans la gorge et cela pourrait avoir un impact sur leur efficacité.

Il est utile de considérer les tests antigéniques comme des « tests de contagiosité », explique l'épidémiologiste Michael Mina, MD, directeur scientifique d'eMed Digital Healthcare, une entreprise qui fournit aux consommateurs une assistance en matière de tests à domicile et de validation des résultats. Dans un éditorial d’octobre 2021 pour Le New York Times, Mina a exhorté les États-Unis à « adopter les tests rapides ». Après tout, pour les personnes présentant des symptômes, les tests antigéniques fonctionnent assez bien.

Les tests moléculaires sont incroyablement sensibles et sont donc utiles pour confirmer une infection après un test antigénique positif. Il est très peu probable qu'ils renvoient des faux négatifs, donc un test antigénique positif suivi d'un test PCR négatif signifie que le premier résultat était probablement une erreur. L’objectif des tests est d’identifier les cas le plus rapidement possible afin que les gens puissent éviter d’exposer les autres, et les tests antigéniques sont utiles à cet effet.

Quand mon enfant doit-il passer un test COVID à domicile ?

Étant donné que les tests antigéniques à domicile renvoient rapidement des résultats, ils sont idéaux pour les situations qui ne permettent pas les tests moléculaires. Ils peuvent être utilisés avant de participer à un événement comme un mariage, de voir un membre âgé de la famille ou d'aller à l'école après une exposition. Cette stratégie, appelé test pour restera été adopté dans certains endroits comme moyen de réduire la quarantaine des étudiants.

Idéalement, vous utiliseriez quelques tests antigéniques pour les tests de surveillance des infections asymptomatiques, ou chaque fois qu'une personne du foyer présente des symptômes de COVID, notamment un mal de gorge, de la fièvre ou un écoulement nasal. Malheureusement, acheter suffisamment de tests à domicile peut coûter cher, ce n’est donc pas toujours une option réalisable.

Toutefois, si vous pouvez passer des tests à domicile, le Dr Swanson vous conseille de les utiliser. « Plus nous testons, plus nous savons où surviennent les infections au COVID, en particulier celles qui sont asymptomatiques », dit-elle. « Après tout comportement à risque [involving crowds, travel, or being unmasked indoors]je recommande fortement de tester plusieurs fois au cours des sept à dix prochains jours. » Mais rappelez-vous : les tests antigéniques rapides ne détectent pas toujours les infections asymptomatiques, en particulier celles liées à la variante Omicron.

Les kits de prélèvement PCR et autres tests moléculaires offrent un degré de précision plus élevé que les tests antigéniques, mais les résultats peuvent prendre plus de temps. Si vous n'êtes pas pressé d'établir un diagnostic (par exemple, votre enfant reste de toute façon à la maison après l'école et vous ne voulez pas l'emmener chez le médecin), c'est un meilleur moyen de confirmer une infection au COVID. Comme toujours, consultez votre pédiatre pour obtenir des conseils.

Accéder aux tests à domicile

En janvier 2022, la Maison Blanche a cherché à atténuer les difficultés rencontrées par les familles pour obtenir des tests en commandant un milliard de kits de tests antigéniques rapides à disperser. Les ménages qui se sont inscrits ce mois-là ont reçu leur premier lot de quatre tests gratuits ; un deuxième tour était disponible en mars et le troisième en mai.

Avant les rassemblements de vacances, une quatrième série de tests gratuits est à nouveau disponible après que la Maison Blanche a suspendu le programme à l'automne. Quatre tests rapides individuels d'antigène COVID-19 peuvent être reçus par ceux qui remplissent le court formulaire via le Site Web de l'USPS. Les commandes seront expédiées la semaine du 19 décembre 2022.

Si vous souhaitez vous faire tester dans votre communauté, vous pouvez également visiter l'un des plus de 20 000 sites de test gratuits dans tout le pays ; des tests à domicile sont également distribués dans de nombreux centres de santé, cliniques rurales et bureaux scolaires.

Par mandat fédéral, les compagnies d’assurance privées doivent rembourser les familles pour les tests COVID à domicile ; chaque personne couverte est éligible à huit tests par mois, disponibles dans les pharmacies et les détaillants locaux. En mars 2022, Walgreens a annoncé qu'elle commencerait à proposer kits de prélèvement PCR à domicile gratuits de Labcorp.

Mes enfants peuvent-ils se tamponner le nez ?

L'échantillon destiné à un test à domicile est généralement prélevé sur la partie avant du nez, et non sur l'arrière, comme l'exigent les tests précoces effectués dans un cabinet médical. Les parents devront peut-être tamponner le nez d'un jeune enfant pour garantir un bon échantillon (et demander l'aide d'une autre personne), mais les enfants âgés de 3 ans et plus peuvent apprendre à prélever leurs propres échantillons, explique Shawna Marino, responsable des politiques et des communications du fabricant de tests Detect. C'est souvent ce que font les enfants plus âgés lorsqu'ils sont testés à l'école dans le cadre d'une routine de tests de surveillance.

Il est important d'être franc au sujet du processus de test avec votre enfant. « Ce n'est pas » indolore « car les prélèvements sont vraiment inconfortables, mais l'inconfort est très temporaire et ne dure que les cinq à 10 secondes dont vous avez besoin pour prélever l'échantillon », explique le Dr Swanson. Les étapes spécifiques sont différentes pour chaque test, mais les enfants le gèrent mieux lorsque les parents restent calmes et positifs. Cela aide à fournir des distractions (un jeu ou un spectacle super amusant) et des récompenses (comme une glace) une fois le test terminé, ajoute le Dr Swanson.

Puis-je utiliser un test à domicile sur des bébés ou des tout-petits ?

Alors que les directives officielles découragent les tests à domicile pour les enfants de moins de 2 ans, Marino dit que les parents devraient consulter leur pédiatre. Elle a utilisé des tests antigéniques hors AMM pour tester son enfant dès son 12 mois. Si vous pouvez vous le permettre, les tests moléculaires à domicile peuvent être plus efficaces car ils détectent rapidement même de petites quantités de virus, ce qui peut s'avérer utile. quand ton enfant résiste.

Que se passe-t-il si le test COVID à domicile de mon enfant est positif ?

Personne ne veut obtenir ce résultat, mais pas de panique. Isolez votre enfant et supposez qu’il a le COVID-19, surtout si vous passez un deuxième test rapide qui s’avère également positif. Idéalement, vous planifierez un test PCR de confirmation dans un cabinet médical. Si cela s’avère également positif, ils ont définitivement le COVID-19. Cependant, si le test PCR s'avère négatif, il est probable que les tests antigéniques étaient des faux positifs et que votre enfant n'a pas le COVID-19.

« Si le test est positif, suivez les directives du CDC en matière de quarantaine et d'isolement », explique le Dr Swanson. Gardez les tout-petits atteints du COVID à la maison, hydratez-les, surveillez leurs symptômes et assurez-vous qu'ils restent à l'écart des personnes non vaccinées, des personnes à haut risque et des autres enfants pendant toute la période de quarantaine.

Christine Coppa a contribué à ce rapport.