La nouvelle recherche montre que la technologie numérique est liée à la réduction du bien-être chez les jeunes enfants. Alors, que peuvent faire les parents?

Il était une fois, les enfants se sont battus pour le contrôle de la télécommande à la seule télévision familiale. Maintenant, le choix du contenu basé sur l'écran disponible pour les enfants semble sans fin. Il y a des ordinateurs, des tablettes, des téléphones et des consoles de jeux offrant des services de streaming, du contenu en ligne et des applications.

Les enfants utilisent également des appareils à l'école, avec une partie d'alphabétisation numérique du programme australien depuis le début de l'école.

La vitesse et l'échelle de ce changement ont laissé les parents, les chercheurs et les décideurs politiques se détruire pour rattraper leur retard. Et cela a inévitablement conduit à des préoccupations concernant l'utilisation d'écran, ainsi que des directives concernant la limitation de leur utilisation.

Notre nouvelle étude examine les liens entre l'utilisation de la technologie numérique et le bien-être des jeunes enfants, en particulier pour les quatre à six ans.

Notre analyse complète montre que les enfants qui passent des périodes plus longues à utiliser les technologies numériques sont plus susceptibles d'avoir des difficultés sociales, émotionnelles et comportementales. Cependant, nous ne pouvons pas dire à quel âge ou niveau d'utilisation d'écran ces effets négatifs devraient devenir évidents.

Mais pour les parents qui essaient de naviguer dans un monde où la technologie est tout autour de nous, notre étude montre également qu'il y a des choses qu'ils peuvent faire pour aider leurs enfants à utiliser des écrans de manière plus saine.

Notre étude

Nous avons effectué une revue systématique de la littérature de recherche sur l'utilisation des appareils numériques par les enfants depuis 2011 (après le lancement de l'iPad Apple). Cela signifie que nous avons examiné toutes les recherches à comité de lecture disponibles sur les appareils numériques et leur impact sur le bien-être pour les enfants.

Nous nous sommes également concentrés sur quatre à six ans car c'est une époque où les enfants se développent rapidement et commencent à l'école. D'autres études se sont concentrées sur des types particuliers d'appareils. Mais nous avons inclus toutes sortes d'appareils numériques dans notre recherche – des téléviseurs aux téléphones, tablettes et consoles de jeux – pour nous assurer que nous pourrions fournir une analyse complète de ce que les enfants utilisent.

Les études sont venues de 20 pays, dont l'Australie, la Chine, les États-Unis, la Turquie, l'Allemagne et le Canada. Ils étaient presque exclusivement basés sur les rapports des parents sur leurs enfants et comprenaient plus de 83 000 parents.

4 zones de bien-être des enfants

De cela, nous avons analysé la relation entre l'utilisation de la technologie des enfants et les quatre domaines suivants:

1. bien-être psychosocial: Une mesure globale qui capture le bonheur des enfants, ainsi que l'adaptation sociale et émotionnelle.

2. fonctionnement social: Compétences sociales des enfants, y compris la façon dont ils s'entendent avec leurs pairs.

3. la relation parent-enfant: le niveau de proximité ou de conflit entre les parents et leurs enfants.

4. fonctionnement comportemental: L'absence de difficultés comportementales telles que les crises de colère liées à la technologie, l'hyperactivité, la dépression ou l'anxiété.

Nous l'avons fait avec une méta-analyse – une méthode statistique qui utilise des données de plusieurs études pour tirer des conclusions.

Ce que nous avons trouvé

Notre analyse a révélé que plus d'utilisation de la technologie numérique chez les jeunes enfants a été associée à des résultats de bien-être plus pauvres dans les quatre domaines.

Il est important de noter que la corrélation ne soit pas une causalité égale. La portée de la recherche signifie qu'à ce stade, il n'est pas possible d'identifier les raisons exactes des relations négatives.

Mais nous savons plus de temps que les enfants passaient à regarder la télévision, à jouer sur des iPads ou des applications, plus ils étaient susceptibles d'avoir des problèmes de comportement, de compétences sociales, de leur relation avec leurs parents et de leur bien-être émotionnel.

Mais l'utilisation de la technologie est plus que du temps

Nos recherches ont également rassemblé des preuves émergentes qui montrent que la relation entre l'utilisation de la technologie numérique et le bien-être des enfants est complexe.

Cela signifie que le type de contenu que consomment que les enfants consomment et le contexte dans lequel ils le consomment peuvent également avoir une incidence sur leur bien-être. La recherche montre qu'il existe plusieurs façons dont les parents peuvent guider leurs enfants à potentiellement atténuer les liens négatifs avec le bien-être social, émotionnel et comportemental.

Dans cet esprit, comment pouvez-vous encourager une utilisation d'écran plus saine?

3 conseils pour les enfants et les écrans

1. Gardez un œil sur l'horloge

La recherche ne peut pas fournir une «limite de temps» spécifique pour l'utilisation d'écran. Mais vous pouvez toujours être conscient du temps que votre enfant passe sur des appareils à la maison et à l'école – la modération est la clé.

Essayez de mélanger le temps d'écran avec d'autres activités, comme le temps à l'extérieur ou le temps avec des amis et la famille, des livres ou un jeu imaginaire.

2. Recherchez la qualité

La recherche montre que le contenu éducatif de haute qualité pendant l'utilisation de l'écran peut limiter les liens négatifs entre l'utilisation de la technologie et le bien-être.

Pensez à échanger des caricatures rapides et du temps passé sur de nombreux clips courts avec une vision éducative, par exemple des programmes ABC Kids qui favorisent l'apprentissage.

Présentez à votre enfant des jeux éducatifs et interactifs adaptés à l'âge qui les défient et les encouragent à être créatifs.

3. Utilisez la technologie ensemble

Le temps technologique n'est pas seulement pour les enfants – les parents peuvent également se joindre à nous.

L'utilisation de la technologie solo peut réduire les opportunités d'interactions sociales positives. Mais regarder ou jouer avec des amis ou une famille ouvre des opportunités de conversation, de travail ensemble et d'apprentissage.

Cela pourrait inclure regarder ensemble un film et parler des personnages, travailler ensemble sur un puzzle en ligne ou apprendre de nouvelles compétences de codage ensemble.