Le CDC met en garde contre le fait d'avoir des dragons barbus comme animaux de compagnie

Le CDC met en garde contre le fait d'avoir des dragons barbus comme animaux de compagnie

Les animaux de compagnie sont considérés comme des membres bien-aimés de la famille. En fait, Pew Research a montré que plus de la moitié (51 %) des Américains considèrent les animaux de compagnie comme faisant autant partie de leur famille que les humains. Les chats et les chiens constituent la majorité des animaux de compagnie, et les adultes comme les enfants peuvent profiter de séances de câlins avec ces amis à quatre pattes.

Cependant, le Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) met en garde contre le fait de câliner et de garder un autre type d'animal de compagnie : les dragons barbus. L'agence a émis un avertissement concernant les salmonelles liées à ces reptiles le 14 juin 2024.

Le rapport du CDC a retracé 15 cas de salmonelle dans neuf États différents jusqu'aux dragons barbus. Quatre personnes ont été hospitalisées, mais aucun décès n'a été signalé. La majorité des cas (60 %) concernaient des enfants de moins de 5 ans.

« Les dragons barbus peuvent transporter des salmonelles dans leurs excréments », explique William Slemp, DO, un pédiatre basé en Caroline du Nord chez Novant Health Forsyth Pediatrics. « Ces excréments peuvent provoquer la présence de salmonelles chez l'animal sur sa peau ou dans son environnement. »

Le rapport rappelle que les dragons barbus ne sont pas recommandés comme animaux de compagnie aux personnes de moins de 5 ans, de 65 ans et plus, et aux immunodéprimés, car ils sont les plus exposés au risque de maladie grave.

Les prestataires de soins de santé expliquent le rapport, comment la salmonelle peut passer d'un dragon barbu à un humain, les symptômes et les meilleures pratiques pour les personnes ayant des animaux de compagnie.

Comment les dragons barbus propagent la salmonelle

Il est normal que les dragons barbus aient des salmonelles.

« Comme la plupart des reptiles, les dragons barbus portent sur leur peau une bactérie appelée salmonelle », explique Linda Yancey, MD, un expert en maladies infectieuses du Memorial Hermann Health System à Houston. « C'est normal pour eux, tout comme il est normal pour les humains d'avoir une bactérie appelée staphylocoque sur notre peau. »

Le Dr Yancey dit que la salmonelle étant normale, elle ne peut pas être éliminée par lavage et peut également se propager aux humains. « Ceux qui touchent des dragons barbus ou leur environnement peuvent contracter le germe sur leur peau », explique le Dr Slemp. « S'ils ne font pas attention, le germe peut être transféré à la nourriture ou à leur bouche lorsqu'ils touchent leur bouche ou leur visage. »

La peau n’est pas le seul moyen de propagation.

« Les gens peuvent contracter la salmonelle des dragons barbus par contact avec les excréments du reptile ou avec des surfaces contaminées par des excréments », explique Daniel Ganjian, MD, FAAP, un pédiatre certifié basé en Californie au Providence Saint John's Health Center.

Symptômes de Salmonella et quand demander des soins

Salmonella peut provoquer des malaises gastro-intestinaux (GI). Le Dr Slemp partage les signes révélateurs suivants :

« Les symptômes commencent entre six heures et six jours après l'ingestion de la bactérie », explique le Dr Slemp. « En général, les symptômes disparaissent en quatre à sept jours. »

La plupart des symptômes disparaîtront après une infection. « Bien qu'il puisse y avoir d'autres complications comme l'arthrite réactive, qui peuvent provoquer des douleurs articulaires, une irritation des yeux et une miction douloureuse qui peuvent persister plus longtemps et nécessiter un traitement », ajoute le Dr Slemp.

Même si les personnes de moins de 5 ans, de plus de 65 ans et celles immunodéprimées sont plus exposées au risque de maladie grave, personne n’est à l’abri. « Certaines personnes en bonne santé peuvent se retrouver très malades à l'hôpital, car certaines souches peuvent infecter l'urine, le sang, les articulations ou le système nerveux, provoquant une maladie grave », explique le Dr Slemp.

En cas de doute, appelez un professionnel de la santé, surtout si vous vous occupez de jeunes enfants présentant des signes de salmonelle.

« Si votre enfant présente ces symptômes, contactez un fournisseur de soins de santé », explique le Dr Ganjian. « La salmonelle peut être grave, surtout pour les jeunes enfants. »

Autres animaux pouvant être porteurs de maladies

Bien que le rapport actuel mentionne les dragons barbus, d'autres animaux peuvent rendre les enfants malades, en particulier ceux de moins de 5 ans. Comprendre les risques peut vous aider à prendre les décisions les plus éclairées concernant le meilleur animal de compagnie pour votre famille.

Reptiles

Le Dr Yancey partage que tous les reptiles, pas seulement les dragons barbus, peuvent être porteurs de salmonelles. De plus, les reptiles peuvent être porteurs de mycobactériose, une bactérie liée aux lésions des tissus mous, aux infections des articulations et des os et aux maladies pulmonaires chez l'homme. Comme pour la salmonelle, les enfants, les adultes de 65 ans et plus et les immunodéprimés sont les plus à risque.

Rongeurs

Les gerbilles sont également des animaux de compagnie courants à la maison (et en classe). Mais eux, ainsi que d’autres rongeurs, peuvent être porteurs de bactéries. « Les gerbilles et autres rongeurs peuvent être porteurs d'une bactérie appelée virus de la chorioméningite lymphocytaire qui peut provoquer une méningite », explique le Dr Yancey.

Le CDC note que les rongeurs peuvent également être porteurs de bactéries susceptibles de déclencher la leptospirose, qui se propage par l'urine et peut provoquer, entre autres symptômes, des malaises gastro-intestinaux et de la fièvre.

Des oiseaux

Bien que cela soit rare, il est possible de tomber malade à cause de morsures et d'égratignures d'oiseaux.

« Les oiseaux peuvent être porteurs d'une bactérie appelée Chlamydia psittaci qui provoque une forme rare de pneumonie », explique le Dr Yancey.

Le CDC affirme que d'autres infections potentielles transmises par les oiseaux de compagnie comprennent l'histoplasmose et la psittacose, et que les jeunes enfants et ceux dont le système immunitaire est affaibli sont les plus exposés au risque de maladie grave.

Les chiens ou les chats peuvent-ils rendre les enfants malades ?

Les chiens et les chats sont les animaux de compagnie les plus couramment gardés, mais ils peuvent également provoquer des maladies. « Les infections les plus courantes chez les chats et les chiens sont les infections cutanées après une morsure », explique le Dr Yancey.

Quelles sont les préoccupations ?

« Les chiens sont porteurs d'une bactérie appelée Capnocytophaga canimorsus qui peut provoquer des infections sanguines chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli », explique le Dr Yancey. « Les chats sont porteurs d'une bactérie appelée Bartonella henselae qui provoque une maladie appelée fièvre des griffes du chat, transmise par les morsures, principalement par les chatons. »

Conseils pour assurer la sécurité des enfants en présence d'animaux

Que vous gardiez des animaux comme animaux de compagnie ou que vous vous rendiez dans un zoo pour enfants, quelques mesures simples peuvent assurer la sécurité de tous.

Le Dr Yancey conseille aux gens de :

  • Se laver les mains après avoir manipulé un animal
  • Éloignez l'animal des zones où les jeunes enfants rampent
  • Ne laissez pas les animaux lécher les plaies ouvertes
  • Tenir les animaux en laisse à l'extérieur de la maison
  • Évitez d'utiliser vos mains pour séparer les animaux de combat

Le Dr Ganjian souligne l'importance de se débarrasser correctement des déjections d'animaux et de ne pas permettre aux jeunes enfants de s'en approcher (ou de leur confier cette responsabilité comme une corvée).

Enfin, comme les humains, les animaux nécessitent des rendez-vous réguliers chez le médecin.

«Emmenez régulièrement vos animaux chez le vétérinaire pour vous assurer qu'ils sont en bonne santé et qu'ils ne provoquent pas de maladies par inadvertance à la maison», explique le Dr Slemp.