Le lait au chocolat est-il bon pour vous et vos enfants ?

Le lait au chocolat est bon pour vous et vos enfants. C'est une friandise saine qui peut aider à combler les carences nutritionnelles avec lesquelles de nombreux enfants et Américains luttent, tout en offrant une excellente option pour les mangeurs difficiles ou les enfants qui n'apprécient pas le goût du lait blanc.

Le lait au chocolat est un régal populaire depuis des générations, mais certains parents s'inquiètent de savoir si le lait au chocolat est bon pour les enfants en raison de sa teneur en sucre ajouté.

Nous détaillons ici certaines recherches et preuves scientifiques sur le lait au chocolat pour vous aider à décider si c'est quelque chose qui convient à votre famille et à la routine alimentaire de votre enfant.

Valeur nutritive du lait au chocolat

Le lait au chocolat est un type de lait aromatisé contenant de la poudre de cacao et du sucre pour la saveur et la douceur. Bien qu’il contienne du sucre supplémentaire, le lait au chocolat fournit toujours des nutriments importants pour les enfants en pleine croissance.

Un carton de taille scolaire (8 onces) de lait chocolaté 1 % faible en gras contient 150 calories, 8 grammes de protéines, 24 grammes de glucides, dont 10 grammes de sucre ajouté. Il fournit également du calcium, de la vitamine D et d’autres nutriments essentiels. En comparaison, un carton de lait blanc contient 105 calories et 12 grammes de glucides, sans sucre ajouté.

Semblable au lait blanc, vous pouvez acheter du lait au chocolat dans des variétés entières, sans matières grasses, à 1 % et 2 %, ce qui peut avoir un impact sur la teneur totale en matières grasses et en calories du lait. Cependant, pour les écoles, seul du lait au chocolat sans matières grasses et à 1 % de matière grasse peut être servi.

Pourquoi le lait au chocolat est bon pour vous

Le lait au chocolat fournit une gamme de nutriments importants, et la recherche le montre c'est bon pour la santé.

Une étude de 2021 publiée dans Nutrition et métabolisme qui incluait des populations du monde entier a découvert plusieurs avantages pour la santé liés à l'inclusion du lait dans l'alimentation. Ces études ont révélé des associations bénéfiques entre la consommation d'une tasse de lait par jour et un risque moindre de maladies cardiovasculaires, d'accidents vasculaires cérébraux, d'hypertension, de syndrome métabolique, d'obésité, d'ostéoporose, de diabète de type 2 et de maladie d'Alzheimer.

Le lait de vache est considéré comme un aliment de base pour les enfants à juste titre. Le lait contient 18 des 22 nutriments essentiels, notamment des peptides bioactifs et des acides gras, tels que la caséine, les protéines de lactosérum, l'acide alpha-linoléique (ALA), les acides linoléiques conjugués (CLA) et l'acide palmitique (16:0). Le lait de vache est également riche en micronutriments qui affectent la santé et le métabolisme, comme le calcium, le phosphore, le magnésium et la vitamine D.

Les directives diététiques pour les Américains reconnaître quatre nutriments préoccupants pour la santé publique : le calcium, le potassium, la vitamine D et les fibres. Ces nutriments font généralement défaut dans l’alimentation des Américains et des quantités inadéquates peuvent affecter la croissance et le développement. Trois des quatre nutriments se trouvent dans le lait de vache, ce qui indique que le lait au chocolat est bon pour la santé.

Voici quelques nutriments présents dans le lait au chocolat :

• Calcium: La plupart des gens connaissent les produits laitiers pour leur teneur en calcium, et le lait est l’une des sources alimentaires de calcium les plus largement disponibles. Le calcium est important pour la croissance osseuse, et l’enfance et l’adolescence sont des périodes cruciales pour la croissance osseuse. Les aliments riches en calcium et en vitamine D, comme le lait de vache, jouent un rôle essentiel dans la prévention des maladies osseuses, en favorisant la minéralisation osseuse et en aidant les enfants à atteindre une masse osseuse maximale plus tard dans la vie.
• Vitamine D: La vitamine D agit avec le calcium pour favoriser la solidité et l’intégrité des os. L'Institute of Medicine a établi un apport nutritionnel recommandé (AJR) de 600 UI/jour pour les enfants, ce qui est difficile à atteindre par le seul régime alimentaire chez les enfants à moins qu'ils n'aient un apport suffisant en produits laitiers. Le lait laitier, y compris le lait au chocolat, est l'une des rares sources alimentaires de vitamine D.
• Protéine: Les protéines contribuent à la récupération musculaire et à la croissance des enfants, ce qui peut être particulièrement bénéfique pour les enfants actifs ou les personnes pratiquant une activité physique. Pour les enfants qui ont du mal à manger suffisamment de protéines, le lait au chocolat est une excellente option.
• Phosphore: Le phosphore est un autre minéral important pour la solidité des os et des dents, et il aide également à filtrer les déchets et à réparer les tissus et les cellules.
• Potassium: Le potassium est l’un des quatre principaux nutriments préoccupants pour les Américains. Le potassium est important pour la croissance corporelle, la fonction musculaire et le rythme cardiaque normaux. Une tasse de lait à 1 % offre environ 366 mg de potassium, et les enfants ont besoin de 2 000 à 3 000 mg/potassium par jour.
• Vitamine A – La vitamine A est importante pour la santé, la croissance et le développement normaux et contribue à un système immunitaire fort et sain permettant aux enfants de lutter contre les maladies.

Les tout-petits peuvent-ils avoir du lait au chocolat ?

Oui, les tout-petits peuvent manger du lait chocolaté. Le lait de vache est la principale source de trois des quatre nutriments préoccupants en matière de santé publique pour les 2 à 18 ans (calcium, potassium et vitamine D). L'inclusion de lait au chocolat peut non seulement améliorer l'apport en nutriments, mais c'est aussi une boisson savoureuse que les enfants attendent avec impatience.

Les directives diététiques 2020-2025 pour les Américains recommandent trois portions de produits laitiers faibles en gras ou sans gras par jour, comme le lait, le yaourt, le fromage, le lait sans lactose et le lait de soja ou le yaourt enrichi pour les enfants de 9 ans et plus. Ces recommandations sont réduites à deux à deux portions et demie par jour pour les enfants âgés de 2 à 8 ans.

Les 3 principales raisons pour lesquelles le lait au chocolat est considéré comme mauvais pour les enfants

De nombreux parents souhaitent offrir les friandises les plus nutritives à leurs enfants et craignent que le lait chocolaté ne soit pas une boisson saine. Il existe quelques réserves principales que les soignants ont généralement, que nous avons détaillées ci-dessous.

Sucre

Bien que de nombreuses personnes évitent le lait aromatisé en raison de sa teneur en sucre, le lait au chocolat peut s'intégrer dans une alimentation saine et équilibrée pour les enfants. N'oubliez pas qu'une partie du sucre est naturellement présente dans le lait en raison du lactose (c'est également le cas du lait blanc), donc tout le sucre ne représente pas du sucre ajouté. Les directives diététiques et l'American Academy of Pediatrics reconnaissent que de petites quantités de sucres ajoutés peuvent être utilisées pour augmenter l'appétence des aliments riches en nutriments.

Selon des recherches, le sucre ajouté au lait chocolaté ne contribue pas à la majorité de la consommation de sucre ajouté chez les enfants. Au lieu de cela, les principaux contributeurs de sucres ajoutés dans l’alimentation étaient les boissons sucrées, comme les sodas, les produits de boulangerie sucrés et les plats composés, comme la pizza.

De plus, on estime que le lait aromatisé ne contribue qu’à 4% de sucres ajoutés à l'alimentation globale des enfants âgés de 2 à 18 ans, bien que le lait aromatisé offre en retour plusieurs nutriments essentiels.

Inflammation

Bien que de nombreuses personnes semblent associer les produits laitiers à l'inflammation, plusieurs études et revues systématiques ont révélé aucune association entre la consommation de produits laitiers et la réponse inflammatoire.

Obésité

Certains parents s'inquiètent du sucre et des calories supplémentaires contenus dans le lait chocolaté qui conduisent à l'obésité. Cependant, les recherches en cours ne montre aucune association entre la consommation de lait aromatisé et une augmentation de l’indice de masse corporelle (IMC).

Notez que l’indice de masse corporelle (IMC) a longtemps été considéré comme la mesure ultime de la santé physique, mais il peut s’avérer inexact et problématique. Bien que certains médecins utilisent encore l'IMC, il est important de se rappeler qu'il s'agit d'une mesure dépassée et biaisée qui ne tient pas compte de plusieurs facteurs, tels que l'origine ethnique, la race, le sexe et/ou l'âge.

Quelle quantité de lait chocolaté devriez-vous donner à votre enfant ?

Les parents peuvent limiter les portions de lait au chocolat pour modérer les sucres ajoutés en proposant des portions plus petites et en se concentrant sur des variétés de lait au chocolat faibles en gras ou sans gras. Servir d'autres produits laitiers à faible teneur en sucre, tels que du fromage et du yaourt nature, peut également contribuer à fournir des protéines, du calcium, de la vitamine D et bien plus encore à l'alimentation des enfants sans sucres ajoutés.

Pour les enfants allergiques aux produits laitiers ou intolérants au lactose, trouver des versions non laitières de lait chocolaté, comme le lait d'amande au chocolat, enrichies en calcium et en vitamine D, peuvent constituer un bon substitut à la nutrition. Les parents peuvent même ajouter du sirop ou de la poudre de chocolat au lait non laitier préféré d'un enfant pour créer un lait au chocolat moins sucré et sain.

Enfin, les parents doivent être conscients des autres sources de sucres ajoutés dans l’alimentation de leurs enfants, car celles-ci peuvent constituer un point de départ plus facile pour tenter de réduire la consommation globale de sucre d’un enfant. Remplacer le lait chocolaté par certaines de ces sources peut être un excellent moyen d'ajouter des nutriments clés supplémentaires.