Les bébés reconnaissent la langue plus tôt que prévu

Comme la plupart des femmes enceintes peuvent en témoigner, parler à votre bébé alors qu'il est encore en sécurité dans l'utérus est l'un des moyens les plus réconfortants de sentir que vous êtes tous les deux connectés. Nous nous présentons et écoutons de la musique avec eux, leur parlons de leurs frères et sœurs ou de leurs grands-parents – et quand ils naissent, il semble presque qu'ils savent déjà exactement qui nous sommes.

Les experts ont déjà prouvé que parler à votre bébé avant sa naissance peut faciliter le lien, et maintenant de nouvelles recherches montrent que cette pratique présente encore plus d'avantages.

Ce que les chercheurs ont découvert sur la façon dont les bébés traitent le langage

Une étude publiée dans la revue Nature Communications Biologie ont découvert que les fœtus peuvent reconnaître différentes langues dans l'utérus. Pourquoi est-ce si important ? Parce que cela signifie que les bébés reconnaissent la voix de leurs parents après la naissance – ce qui s'est avéré être non seulement un vœu pieux des parents, mais aussi une réalité scientifique –et la langue qu'ils parlent. Et pas seulement leur langue maternelle, mais peut-être même des langues étrangères.

La taille de l’échantillon de l’étude était petite, ne recrutant que 60 personnes, toutes dans leur 35e semaine de grossesse. Des chercheurs de Montréal ont joué des histoires courtes pour 39 de leurs sujets en français, allemand et hébreu (les autres constituaient le groupe témoin), jusqu'à la naissance des bébés.

Dans les trois jours qui ont suivi la naissance, les scientifiques ont utilisé des techniques d'imagerie cérébrale pour voir comment les nouveau-nés réagissaient à ces langues et ils pouvaient tous reconnaître le français, leur langue maternelle. Cependant, les bébés qui écoutaient les histoires en hébreu ou en allemand présentaient également une activité cérébrale suggérant qu’ils pouvaient également reconnaître ces langues.

C'est la première fois que des scientifiques examinent le cerveau lui-même pour déterminer la manière dont les nouveau-nés traitent le langage ; Dans le passé, ils ont fait ces déductions en observant le langage corporel d'un bébé, comme la façon dont il pourrait tourner la tête vers son parent ou comment sa fréquence cardiaque pourrait changer en présence d'une voix familière.

Ce que cette recherche signifie (et ne signifie pas) pour les enfants

L'auteure principale de l'étude, Anne Gallagher, a souligné Américain scientifique que « nous ne pouvons pas dire que les bébés « apprennent » une langue » pendant la gestation, mais simplement que différentes langues peuvent façonner ou laisser une sorte d'empreinte sur le cerveau d'un nouveau-né.

Et pour les parents qui ressentent déjà tellement de pression pour donner à leurs enfants la meilleure éducation et le meilleur départ dans la vie, cette recherche ne recommande pas aux parents d'ajouter un élément supplémentaire à leur liste de contrôle des étapes importantes. Comme Gallagher l'a mentionné, les nouveau-nés peuvent reconnaître d'autres langues, mais cela ne veut pas dire qu'ils comprendre la langue plus tôt que les bébés qui ne sont pas exposés aux langues étrangères.

Ainsi, à la connaissance des scientifiques, les nouveau-nés qui écoutent de la musique, des histoires ou des conversations dans une langue autre que leur langue maternelle n'auront pas nécessairement une longueur d'avance lorsqu'il s'agira d'apprendre une deuxième langue plus tard dans la vie.

Cependant, selon le même Américain scientifique article, quelle est cette recherche fait faire est d'aider les scientifiques à étudier comment le langage se développe chez les enfants, ce qui peut faire une différence dans le diagnostic précoce et le traitement des retards de la parole et du langage.