Les enfants devraient-ils crier « Maman » au lieu de « À l'aide » lorsqu'ils sont en danger ?

Même si de nombreux parents aspirent à des jours où leurs enfants ne les appellent pas toutes les quelques minutes, il peut y avoir des résultats positifs cachés.

Dans une vidéo virale TikTok de la créatrice Sierra Noelle (@sierrasaidthat), elle explique pourquoi elle a appris à sa fille à crier « maman ! au lieu de « aider » si jamais elle a des problèmes dans un espace public. Noelle théorise dans la vidéo que lorsque les femmes entendent un enfant crier ce mot, elles se précipitent immédiatement pour vérifier la sécurité de l'enfant.

« Les femmes viendront aider », peut-on lire en légende de la vidéo. La vidéo elle-même a recueilli plus de 3,7 millions de likes à ce jour.

Les gens de tous les horizons conviennent que l’instinct est réel

Les commentateurs de la vidéo semblent tout à fait d’accord avec cette tactique pour apprendre aux enfants comment réagir dans des situations effrayantes et potentiellement dangereuses. L’une des parents dit qu’elle fait quelque chose de similaire dans sa propre famille.

«Je dis à mes enfants de crier maman et de courir vers une femme», écrit-elle.

De nombreux commentateurs partagent qu'ils n'ont pas d'enfants eux-mêmes, mais qu'ils chercheront toujours autour d'eux un enfant ayant besoin d'aide s'ils entendent crier le mot « maman ».

« J'ai entendu un petit garçon crier 'maman' et je suis sorti dans la rue pour essayer de le voir », écrit un intervenant. « Vous avez raison. Je n'ai pas d'enfants. Les femmes viendront.

«Moi, qui n'est pas mère, je m'arrête aussi instinctivement, je regarde et j'écoute quand le cri (sic) d'un enfant, n'importe quel cri, semble un peu trop effrayant. Ce pitch spécifique », ajoute un autre.

Et plusieurs commentateurs résument le tout en invoquant une autre tendance virale de TikTok, en écrivant « dans le 'clerb', nous sommes tous maman ».

Pourquoi cela peut être une tactique efficace

Il est très difficile de parler aux enfants de ce qu'ils devraient faire dans des situations alarmantes, surtout parce que même si nous voulons que nos enfants soient prudents et conscients, nous ne voulons pas les terrifier avec ces conversations.

D'un point de vue comportemental, Sanam Hafeez, PsyD, neuropsychologue basée à New York, donne son approbation à cette approche, soulignant que crier « maman » au lieu de « à l'aide » peut être une bonne stratégie pour les enfants, en particulier lorsqu'ils peuvent se sentir effrayé, confus ou dépassé.

« Appeler « maman » est une réponse familière et réconfortante », explique le Dr Hafeez. « Dans une situation effrayante, un enfant peut se sentir dépassé par l'idée de crier à l'aide en général, mais d'appeler quelqu'un avec qui il est émotionnellement connecté. pourrait sembler être une première étape plus gérable.

Le Dr Hafeez explique que même si « aider » peut sembler plus urgent et spécifique, crier « maman » a plus de chances d'attirer l'attention de l'adulte approprié, en particulier d'une mère qui peut être plus naturellement encline à aider un enfant en détresse.

Même si l'enfant n'est pas le leur, « cela peut aider en signalant aux adultes à proximité que l'enfant est en détresse et en recherchant quelqu'un en qui ils ont confiance. Cela aide les autres à reconnaître la situation plus rapidement », ajoute le Dr Hafeez.

Pourquoi ce n’est peut-être pas la voie à suivre

L'ancienne agente du FBI Tracy Walder convient qu'entendre le mot « maman » enflammera « bien sûr » l'instinct maternel d'une femme. Mais Walder a utilisé sa propre plateforme TikTok (@theunexpectedspy) pour partager sa propre vision des raisons pour lesquelles elle n'est pas d'accord avec cette approche.

« 'Aide' est le terme universellement reconnu lorsqu'on est en détresse », explique Walder. Parents. « En disant aux enfants de crier seulement 'maman' (quand ils sont en danger), vous laissez de côté la moitié de la population qui pourrait potentiellement aider. »

« Maintenant, je me retourne complètement quand j'entends un enfant crier 'maman', c'est dans notre nature », reconnaît Walder. « Mais je pense qu'il peut y avoir des moments où il n'y a pas de mamans ou seulement des hommes, et apprendre à un enfant à crier exclusivement 'maman' peut en fait être dangereux et entraver la rapidité de l'aide. »

Alors, que recommande de faire cet expert en sécurité qualifié à la place ?

« (Dites à votre enfant de) faire autant de bruit que possible, crier 'au secours' et 'non' », conseille Walder. « Même déclarer 'je suis en danger' est efficace. »

Cela étant dit, Walder convient que les mamans ont tendance à être des adultes sûrs que les enfants peuvent approcher s'ils ont besoin d'aide lorsqu'ils sont en public.

« Si un enfant se retrouve perdu et ne peut trouver un policier ou un autre fonctionnaire vers qui s'adresser, le prochain pari le plus sûr serait une femme avec des enfants, elle-même », dit-elle.

Le Dr Hafeez cosigne en déclarant : « (Rechercher) de l'aide aux mères en public est une approche précieuse. Il repose sur le principe selon lequel les femmes sont plus susceptibles d'être plus compatissantes et plus réceptives à la douleur d'un enfant. Cependant, accorder trop d’importance au genre pourrait rendre difficile pour les enfants d’identifier les adultes qui sont en sécurité et utiles dans différentes circonstances. Les enfants doivent apprendre à vérifier leur environnement et à rechercher le soutien de toute personne qu’ils perçoivent comme fiable et disponible, qu’il s’agisse d’un homme ou d’une femme.

Le mot que crie votre enfant n’est pas la seule chose qui compte

Lorsqu’il s’agit de conseiller les enfants sur la façon de réagir à des situations effrayantes, il ne s’agit pas seulement du mot qu’ils crient. En tant que parents, nous devons avoir des conversations plus approfondies sur la manière dont ils peuvent assurer leur sécurité.

Le Dr Hafeez dit que nous devrions encourager les enfants à faire confiance à leur instinct. « Encouragez les enfants à écouter leurs instincts et à comprendre qu'ils doivent agir si quelque chose ne va pas », conseille-t-elle. « Apprenez-leur à reconnaître quand ils se sentent mal à l'aise ou en danger et qu'il est normal de partir ou de demander de l'aide immédiatement. »

Le Dr Hafeez continue en parlant de quelques conseils de sécurité importants à appliquer aux enfants si vous savez qu'ils seront seuls dans un lieu public ou si vous êtes séparés.

« Avant de vous rendre dans des endroits très fréquentés, aidez les enfants à se familiariser avec la disposition et l'emplacement des points de sécurité (comme la réception d'un magasin, un agent de sécurité ou un kiosque d'information). Cela peut les aider à trouver rapidement de l’aide en cas de besoin.