Les tranches d’âge des nouveau-nés, des nourrissons et des tout-petits

La langue anglaise comporte plusieurs termes pour les enfants âgés de la naissance à 4 ans, notamment « nouveau-né », « nourrisson », « bébé » et « tout-petit ». Ces mots sont souvent utilisés de manière interchangeable et peuvent signifier différentes choses pour différentes personnes. En général, ces termes font référence à différents âges et étapes de la petite enfance.

Alors, à quel âge est considéré un nouveau-né ? Que diriez-vous d’un bébé, d’un nourrisson ou d’un jeune enfant ? Ici, nous explorons chacun de ces termes et leurs tranches d'âge définies ainsi qu'un aperçu de la croissance et du développement auxquels vous pouvez vous attendre à chaque étape.

Quel âge a un nouveau-né, un nourrisson et un tout-petit ?

Bien que les termes « nouveau-né », « nourrisson », « bébé » et même « tout-petit » soient fréquemment utilisés comme synonymes, la définition exacte dépend de la source que vous consultez. Pour rendre les choses encore moins claires, il existe un certain chevauchement entre certaines des définitions les plus communément acceptées de ces étapes.

Confus? Vous n'êtes pas seul. Voici une répartition de ces âges et étapes.

Tranche d'âge et stade du nouveau-né (de la naissance jusqu'à 3 mois)

Pour les soins cliniques, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et l'American Academy of Pediatrics (AAP) définissent toutes deux un nouveau-né, ou nouveau-né, comme un enfant âgé de 28 jours ou moins. De manière informelle, cependant, de nombreuses personnes considèrent les nouveau-nés comme des bébés au cours de leurs 2 ou 3 premiers mois de vie.

Deux mois après leur date d'accouchement (ou pour les prématurés, leur date d'accouchement), les bébés sont souvent :

• Commencer à émettre des sons autres que pleurer
• Se calmer quand tu les récupères
• Réagir aux sons forts
• Je te regarde pendant que tu bouges
• Bouger les bras et les jambes
• Ouvrir brièvement les mains
• Relever la tête lorsqu'il est placé sur le ventre

Tranche d'âge et stade du nourrisson (de la naissance à 1 an)

De la naissance jusqu’au moment où ils commencent à trottiner, les enfants sont considérés comme des nourrissons. Merriam-Webster définit un nourrisson comme « un enfant dans la première période de la vie », mais ne donne aucune précision sur son âge. Il décrit un bébé comme « un enfant extrêmement jeune ».

En guidant les nouveaux parents, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) font référence à la petite enfance comme à l'étape comprise entre la naissance et l'âge d'un an.

Entre leur date d’accouchement et leur premier anniversaire, les enfants se développent à une vitesse stupéfiante. Ils franchiront probablement de nombreuses étapes, notamment :

Pendant ce temps, les bébés apprendront à créer des liens avec leurs soignants et ils comprendront plus qu'ils ne seront capables de communiquer. Les nourrissons aiment la musique, le mouvement et les jeux simples comme le cache-cache.

Tranche d'âge et stade des tout-petits (1 à 3 ans)

On considère généralement que le stade des tout-petits commence lorsqu’un enfant a entre 1 et 2 ans. Pour beaucoup, un nourrisson est promu au rang de tout-petit juste après son premier anniversaire, qu'il marche (ou bambin) officiellement ou non.

Le CDC définit les enfants âgés de 1 à 3 ans comme des tout-petits, tandis que les enfants de 3 à 5 ans sont considérés comme des enfants d'âge préscolaire. L'AAP suit les mêmes définitions. La plupart des gens considèrent que la fin de la tranche d’âge des tout-petits se situe au moment où un enfant passe à l’école maternelle.

À mesure que les enfants entrent dans leur deuxième année de vie, ils deviennent plus mobiles et indépendants, explorant tout ce à quoi ils ont accès. Voici quelques étapes que vous remarquerez au cours des premières années :

• Marcher (généralement vers 18 mois)
• Apprendre à parler (et éventuellement à parler sous forme d'expressions et de phrases)
• Identifier et imiter les gens qui les entourent
• Suivre des instructions simples
• Se nourrir
• S'engager dans le jeu
• Exprimer plus d’émotions et de conscience
• Imiter le comportement des autres
• Courir, donner des coups de pied et grimper à l’approche de l’âge préscolaire

Telles de petites éponges, les tout-petits s’imprègnent de tout, la mémorisation se fait donc assez facilement. Ils ont encore besoin de beaucoup de sommeil et peuvent faire une ou deux siestes pendant la journée, ce qui contribue à un total de 11 à 14 heures de sommeil par jour. Les tout-petits aiment les jeux, les chansons et les comptines simples, et ils peuvent commencer à apprendre leurs couleurs, leurs formes et leur alphabet.