L’été est-il source de querelles entre frères et sœurs et de mauvais comportements ?
Il y a quelques mois à peine, j'écrivais que je comptais laisser mes enfants s'ennuyer cet été au lieu de les surcharger de cours et de camps. Depuis la fin des cours il y a un mois, ils ont effectivement été mis au défi de remplir leur temps libre. J'ai aimé les voir utiliser leur imagination et leurs compétences de jeu, ou prendre plaisir à des activités simples comme la lecture et la pâtisserie.
Qu'est-ce que je n'ai pas tant aimé ? Le fait que tant de convivialité semble engendrer des querelles constantes entre frères et sœurs et même un peu d'hostilité envers moi et mon mari.
Bien sûr, mes cinq enfants se disputent assez souvent pendant l'année scolaire (ce sont des enfants normaux !), mais l'été semble avoir augmenté l'intensité (et le volume) de leurs querelles. Il m'arrive toutes les heures de mettre fin à des bagarres à cause de un Voiture boîte d'allumettes entre mes fils de 6 et 3 ans (PS, nous en avons des dizaines d'autres). Quant à mes filles plus âgées, âgées de 10 à 15 ans, elles s'énervent dès qu'elles reçoivent un nouveau message sur Snapchat.
Pendant ce temps, rien de ce que je fais pour rétablir la paix dans notre foyer ne semble fonctionner. Les menaces de ne pas manger de glace après le dîner ou de confisquer les appareils électroniques ne fonctionnent pas. Alors, avant que les querelles intestines et les répliques ne prennent le dessus sur notre été, j'ai parlé à plusieurs experts pour découvrir pourquoi certains enfants ont tendance à se comporter plus mal pendant les mois d'été et ce que les parents peuvent faire pour reprendre le contrôle.
Pourquoi certains enfants se comportent mal pendant l'été
Tracee Perryman, PhD, auteur de Élever l'avenir : un modèle pour favoriser la réussite des élèves noirs du primaire et PDG et co-fondateur de Centre de services familiaux de l'espoirdit qu'il est important de réfléchir à la façon dont la structure et d'autres influences positives potentielles se perdent au cours de l'été, ce qui peut conduire à un comportement moins que stellaire.
« Lorsque les vacances d'été commencent, il est tentant de créer un environnement très détendu pour les enfants », explique-t-elle. Parents. « Cependant, les enfants s'épanouissent grâce à la structure et à un horaire quotidien qu'ils reçoivent lorsqu'ils sont à l'école. »
De plus, les enfants sont entourés de pairs du même âge et reçoivent une stimulation intellectuelle et physique quotidienne.
Nicole O'Donnell, Ph. D.professeur adjoint au Edward R. Murrow College of Communication de l'Université d'État de Washington, convient qu'un changement de routine au début de l'été peut conduire à l'agitation, aux passages à l'acte et à davantage de disputes.
« Moins de temps passé avec des amis ou à interagir avec les enseignants signifie que les enfants peuvent rechercher davantage l'attention de leurs parents », dit-elle. « La structure et la prévisibilité de l'école sont essentielles au bien-être des jeunes, et l'été peut être un défi tant pour les parents que pour les enfants. »
Le Dr O'Donnell explique également que lorsque le temps passé devant un écran remplace l'apprentissage et la socialisation, les enfants peuvent agir différemment. Si vous remarquez que votre enfant semble anxieux ou présente des changements de comportement notables, il est temps de réexaminer son utilisation des écrans.
Pendant ce temps, psychologue clinicien certifié et auteur de Bonjour bébé, au revoir les pensées intrusives, Jenny Yip, docteure en psychologie, constitue un argument intéressant pour expliquer pourquoi les enfants n'agissent pas vraiment plus mal pendant l'été. Elle se demande : « Vos enfants se comportent-ils vraiment plus mal pendant l'été, ou est-ce simplement que vous remarquez davantage leurs comportements parce que vous passez plus de temps avec eux ?
Quoi qu’il en soit, est-ce que nous, les parents, nous trompons lorsqu’il s’agit de stratégies de discipline estivale ?
Pourquoi les mesures disciplinaires des parents ne peuvent pas freiner le chaos
Pour comprendre comment rétablir l'ordre dans le royaume, nous devons d'abord, en tant que parents, comprendre pourquoi ce que nous faisons ne suffit pas. La principale mesure disciplinaire inefficace ? Perdre son sang-froid et proférer des menaces en l'air contre sa progéniture en difficulté.
« Crier peut être particulièrement nocif, car cela est lié à l'anxiété, à la dépression et à une faible estime de soi chez les enfants. De plus, cela apprend aux enfants qu'il est acceptable de crier », explique-t-il. Amy Jackson, Ph. D., MBA le responsable de la stratégie d'apprentissage précoce pour Écoles Primrose.
Le Dr Jackson ajoute que les menaces telles que « Si tu n’arrêtes pas, nous n’irons pas à la plage la semaine prochaine ! » ne sont pas non plus efficaces. « En fait, elles ont l’effet inverse, car les parents mettent rarement leurs menaces à exécution – et la conséquence n’a aucun rapport conceptuel avec le comportement négatif qui se manifeste dans l’esprit de l’enfant », explique-t-elle.
Entre-temps, le Dr Perryman souligne que le fait de ne pas définir et renforcer clairement les attentes expose les familles au désastre.
« Souvent, nous attendons d'être frustrés ou d'en avoir marre pour en tirer des conséquences », dit-elle à juste titre. «En même temps, nous ne récompensons pas toujours les bons comportements de manière cohérente.»
Coupable des faits reprochés ? Moi aussi. Mais ne vous inquiétez pas. Il existe des moyens de régler les conflits au sein du foyer et, espérons-le, de profiter du reste de l'été plutôt que de compter les jours jusqu'à la fin.
Ce que les parents peuvent faire pour briser le cercle vicieux
Le Dr O'Donnell offre de bonnes nouvelles en matière de querelles entre frères et sœurs.
« Il est important de reconnaître qu'un certain niveau de conflit entre frères et sœurs est normal et peut même être bénéfique pour développer des compétences en résolution de conflits », dit-elle. Mais lorsque tout cela devient trop difficile, le Dr O'Donnell encourage les parents à se concentrer sur la résolution positive des conflits et la communication.
À cette fin, Gigi SchweikertPDG de Académie Lightbridge, déclare : « L’autorégulation est importante. Gérez votre propre stress et vos réactions pour adopter un comportement calme et posé devant vos enfants. N’oubliez pas non plus de faire des pauses lorsque les conflits s’intensifient.
Cela peut signifier prendre un moment pour se calmer avant d'aborder le dernier problème (pensez à Charlotte York qui se cachait dans le garde-manger quand Lily a eu de la peinture sur sa jupe blanche Valentino !).
Schweikert offre un autre excellent conseil pour résoudre ce dilemme courant, en disant Parents« Lorsque vous pouvez identifier les déclencheurs, vous pouvez minimiser les scénarios spécifiques qui conduisent à des conflits ou à des réponses. »
En fin de compte, tous les experts avec qui nous avons parlé conviennent qu’un changement de structure conduit dans de nombreux cas à des comportements comportementaux chez les enfants. Ainsi, le Dr Perryman exhorte les parents non seulement à définir des attentes claires en matière de comportement, mais également à planifier des activités adaptées à l'âge des enfants tout au long de l'été.
L’autre conseil que j’ai beaucoup entendu ? Amusez-vous! C'est exact; Le Dr O'Donnell encourage les familles à planifier des activités amusantes pour créer des liens, comme une soirée de jeux de société, un film, un dîner ou un pique-nique.
Comme Hailey Chamberlain, spécialiste de l'engagement communautaire chez Washington Virtual Academies, souligne : « N'oubliez pas que c'est l'été et le moment de s'amuser au soleil et que les enfants en profitent. Lorsque les choses vous semblent frustrantes, prenez un moment pour faire une pause en tant que parent, vous réinitialiser et profiter du temps que vous passez ensemble.
En effet, la rentrée scolaire sera là avant même qu’on s’en rende compte ! Et même si cela peut sembler être un moment d'alléluia lors d'après-midi particulièrement chargés en tension, vous savez que le chaos animé que l'été apporte vous manquera une fois que la maison sera à nouveau silencieuse comme un fantôme. Du moins, c'est ce que je me dis !