Pôle fœtal et échographie en début de grossesse

Le pôle fœtal, également appelé embryon, est l'une des premières phases de la grossesse. Il s’agit généralement de la première étape de la croissance embryonnaire visible à l’échographie. Si l’embryon n’est pas suffisamment avancé pour devenir un fœtus reconnaissable, le technicien en échographie cherchera à identifier un pôle fœtal.

De nombreux prestataires planifient une échographie précoce peu de temps après avoir constaté un résultat positif à un test de grossesse à domicile. En savoir plus sur le pôle fœtal peut vous aider à vous sentir mieux préparé pour votre première visite prénatale. Voici ce que vous devez savoir sur les pôles fœtaux et leur développement.

Qu'est-ce que le pôle fœtal ?

Le pôle fœtal apparaît comme une zone épaisse à côté du sac vitellin, qui constitue une source de nourriture au début de la grossesse. Il s'agit d'une structure préliminaire qui se transforme finalement en fœtus.

D'apparence courbée, le pôle fœtal présente la tête de l'embryon à une extrémité et une structure en forme de queue à l'autre. La distance entre ces deux points est utilisée pour mesurer la longueur de la couronne à la croupe (CRL), ce qui aide à déterminer à quel point vous en êtes dans votre grossesse.

Que se passe-t-il si un pôle fœtal n'a pas de battement de coeur ?

Parfois, un médecin parvient à localiser un pôle fœtal grâce à une échographie transvaginale, mais découvre qu'il n'y a pas de battement de cœur. Un pôle fœtal sans battement de cœur et dont la longueur couronne-croupe est supérieure à 7 millimètres est considéré comme une fausse couche manquée.

Une fausse couche manquée – parfois appelée fausse couche silencieuse ou retardée ou disparition précoce de l’embryon – se produit lorsque l’embryon est mort ou n’a pas réussi à se développer, mais que le corps n’a pas fait de fausse couche. L'échographie montre un sac amniotique avec un embryon à l'intérieur, mais il n'y a pas de battement de cœur.

Même si vous n'avez eu que peu ou pas de signes indiquant que quelque chose n'allait pas, sans un battement de cœur, la grossesse n'est pas viable. Dans cette situation, votre fournisseur de soins de santé vous indiquera si vous avez fait une fausse couche manquée et quelles seront les prochaines étapes.

Raisons d'un pôle fœtal manquant

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles le pôle fœtal peut ne pas être visible lors d'une échographie précoce malgré un test de grossesse positif.

Il est trop tôt

Le pôle fœtal devient visible entre 5 1/2 et 6 1/2 semaines d'âge gestationnel (généralement déterminé en fonction de la date de la dernière période menstruelle normale). Toute petite erreur dans la datation de la grossesse peut perturber l’interprétation échographique.

Par exemple, le fait de se souvenir incorrectement de la date de vos dernières règles peut modifier ce que votre médecin s’attend à voir lors d’une échographie. Les prestataires de soins de santé utilisent généralement le premier jour de vos dernières règles (LMP) pour dater votre grossesse.

De même, si vous avez un cycle irrégulier ou si vous n'ovulez pas toujours 14 jours après le début de chaque période (une hypothèse basée sur un cycle moyen de 28 jours), votre grossesse peut techniquement ne pas durer de cinq à six semaines, même si elle a été cinq ou six semaines depuis vos dernières règles. Étant donné qu'un cycle menstruel normal peut durer de 21 à 35 jours, il n'est pas rare d'ovuler beaucoup plus tôt ou plus tard que le 14e jour du cycle.

Si votre prestataire soupçonne qu'il est tout simplement trop tôt dans votre grossesse pour détecter un pôle fœtal, il peut vous demander de revenir pour une échographie de suivi une semaine ou deux plus tard.

La grossesse n'est pas viable

Si vous passez une échographie de suivi et qu'il n'y a toujours aucun signe de pôle fœtal, une fausse couche s'est probablement produite.

Dans certains cas, le sac gestationnel vide peut rester intact pendant plusieurs semaines avant l’apparition des symptômes de fausse couche. Il peut même continuer à croître, comme dans le cas d’un ovule infecté.

D'autres fois, une fausse couche peut être diagnostiquée par une seule échographie qui ne montre aucun pôle fœtal, par exemple si un sac gestationnel mesure plus de 25 millimètres mais qu'il n'y a pas de pôle fœtal qui l'accompagne.

Si le diagnostic de votre prestataire vous laisse perplexe, demandez plus d'informations. Il est important que vous compreniez ce qui s'est passé. Rentrer chez soi avec des questions sans réponse contribue au stress et à la frustration.