Que s'est-il passé quand j'ai donné à mon fils une smartwatch

Quelque part au milieu de la cinquième année, mon enfant a commencé à demander plus d'indépendance. Il a supplié de se rendre seul dans notre café local. Il aspirait à rendre visite à ses amis dans la rue sans que nous marquons.

Il a également commencé à demander un appareil.

«Maman, certains de mes amis ont des téléphones. Pourquoi je ne peux pas en avoir un?» Il m'a demandé un jour.

Je vais être honnête – j'étais perplexe.

Lors du Sommet de l'avenir de la paternité 2025, j'ai entendu Jonathan Haidt, PhD, auteur de La génération anxieusevanter les avantages d'attendre jusqu'à au moins environ la huitième année pour donner aux enfants des téléphones, citant un préjudice potentiel à leur croissance intellectuelle, créative et sociale.

Mais qu'en est-il d'une montre intelligente pour les enfants? Les montres intelligentes pourraient-elles être une bonne alternative et profiter aux enfants avant d'atteindre l'adolescence? D'après l'expérience de ma famille, la réponse est oui.

Choisir entre un smartphone et une smartwatch

Alors que je regardais nerveusement mon fils traverser la rue pour aller chez lui un jour, j'ai réalisé que ce n'est pas mon travail de le garder gentil et proche pour toujours. Mon travail consiste à encourager l'indépendance. La réalité est que lui donner un appareil pendant qu'il le fait faciliterait la transition.

Mais en même temps, je ne connais pas un parent célibataire qui veut les tracas d'un smartphone pour son enfant avant que ce soit nécessaire.

«De nombreux enfants qui reçoivent des téléphones à un jeune âge ne sont certainement pas prêts à la responsabilité, et ils sont exposés à d'innombrables dangers à cause de cela», explique Titania Jordan, chef de la parentalité et CMO à Bark, une entreprise visant à protéger les enfants en ligne, et auteur de Contrôle parental.

Bien que Damon Korb, MD, un pédiatre comportemental du développement et directeur du Center for Developing Minds, souligne qu'il se résume à un enfant individuel.

«Les parents devraient garder à l'esprit la maturité de leur propre enfant et éviter de faire pression par les décisions des autres parents pour fournir un accès plus tôt à leur enfant», partage le Dr Korb.

Pour ma famille, nous avons estimé qu'une montre intelligente était la meilleure option pour le moment et nous avons examiné plusieurs problèmes lors du choix.

Sécurité et facilité

Il y a plusieurs montres intelligentes sur le marché des enfants. Nous en avons essayé quelques-uns avec notre fils et en préférons un qui est simple à utiliser et se concentre également sur la sécurité. La montre d'écorce lui permet de nous appeler et de nous envoyer facilement des SMS. Il n'est autorisé à communiquer qu'avec des contacts que j'ai ajoutés à sa montre. Les textes entrent également directement dans ma boîte de réception.

Pour les montres comme TickTalk, les messages vont dans l'application et le parent obtient une notification. TickTalk n'a pas non plus de clavier, donc si vous recherchez une couche supplémentaire de surveillance, les enfants ne peuvent pas taper librement des messages. Ils peuvent utiliser des textes Talk-to-Text ou pré-approuvés que le parent permet.

Nous avons également exploré Apple Watchs for Kids, ce que certains de ses amis ont, mais nous voulions un plus cher et plus basique pour son premier appareil.

Nous avons fini par opter pour une smartwatch d'écorce avec suivi de l'emplacement. Lorsque mon fils est parti seul, je peux m'enregistrer quand j'ai besoin via l'application parent sur mon téléphone. Cela aide à mettre mon esprit à l'aise.

Prévention de l'intimidation

Nous voulions un appareil qui pourrait nous aider à surveiller l'activité sans ressentir la nécessité de lire chaque texte que mon fils obtient ou envoie. Cela ressemblait à une violation et à l'antithétique pour l'aider à être plus indépendant. Mais la cyberintimidation est une réalité néfaste pour les pré-adolescents, j'ai donc choisi de notifications sur tout contenu inapproprié potentiel qu'il pourrait rencontrer.

Les montres intelligentes peuvent également empêcher la cyberintimidation en raison des contrôles parentaux qui mettent des limites à qui peut être en contact avec l'enfant. Les parents peuvent supprimer un contact de l'application parent si l'intimidation est observée.

Dépenses et responsabilités

Soyons honnêtes: les téléphones sont chers. L'utilisation d'une smartwatch est plus abordable et moins susceptible de se perdre.

« Les montres sont plus faciles à suivre, car elles sont en toute sécurité à l'atteinte du poignet d'un enfant », note Jordan. «Ils sont moins susceptibles d'être laissés dans le bus ou abandonnés et fissurés, ce qui est des problèmes courants avec les jeunes enfants utilisant des pièces de technologie extrêmement délicates et coûteuses.»

accès Internet

L'accès sans surveillance à Internet et aux médias sociaux était une grande préoccupation, nous avons donc choisi une montre intelligente sans médias sociaux, navigateurs ou jeux – bien que certaines montres aient ces capacités. La tentation de faire défiler tout au long de la journée – qui est facilitée sur un smartphone – est quelque chose que nous voulons retarder le plus longtemps possible.

«Un téléphone offre un accès facile aux dangers des médias sociaux et d'Internet», confirme le Dr Korb.

Jordan est d'accord, ajoutant: «Un smartphone introduit le monde entier à un enfant, et il peut façonner la façon dont ils voient eux-mêmes et les autres en termes de connectivité 24/7.»

De plus, «il est également difficile de le recommencer si votre enfant n'est pas tout à fait prêt pour un», dit-elle.

Mais gardez à l'esprit que les montres intelligentes peuvent également avoir leurs propres inconvénients, en particulier avec les fonctionnalités des assistants vocaux.

«Je crains que les enfants ne dépendent de leurs montres pour trouver des réponses sans prendre le temps et les efforts pour résoudre des solutions pour eux-mêmes», prévient le Dr Korb. «S'ils n'utilisent pas leurs compétences en résolution de problèmes, ils les perdent.»

Ce que ma famille aime utiliser une smartwatch

Je pensais que quand j'ai donné à mon fils une montre intelligente, il y serait attaché 24/7, mais cela semble être plus fonctionnel pour lui. Il l'associe également à plus de liberté, il le trouve donc agréable. Il aime maintenant dire: « Maman, je vais juste te envoyer un texto. »

Quant à mon anxiété parentale, lui faire utiliser sa smartwatch a été un soulagement. La première fois qu'il est rentré chez lui de la maison de son ami, il a pu m'envoyer un SMS plusieurs fois à différents moments pour me faire savoir ses progrès alors qu'il traversait les rues. Cela a aidé à soulager mon esprit en sachant qu'il était sur la bonne voie de notre maison.

Et en ce qui concerne ses amis qui ont des téléphones? Je sais que mon fils fera probablement apparaître la comparaison à nouveau.

«Un bon message parental est de dire:« Je t'aime et nous savons que les téléphones peuvent être dangereux, donc dans notre famille, nous attendons que les enfants vont au lycée », conseille le Dr Korb.

C'est une compétence de vie importante pour lui d'apprendre que parfois il aura ce que font ses pairs. D'autres fois, il ne le fera pas. Et c'est OK.

En fin de compte, si et quand obtenir à votre enfant un appareil intelligent est à la hauteur de leur développement et de vos besoins. N'oubliez pas que l'objectif est d'aider nos enfants à devenir des adultes bien ajustés qui ont une approche saine de la technologie. Si vous gardez cela à l'avant et au centre, vous êtes sur le point de faire le bon choix pour votre famille.