Signe votre enfant a un ami toxique

C'est normal si vous n'aimez pas tous les amis de votre enfant. Vos enfants sont autorisés à avoir des amis qui ne sont pas exactement votre tasse de thé, et il est important de laisser votre enfant explorer différents types d'amitiés. Mais parfois, votre enfant a un ami qui va au-delà de la non-aimable. Parfois, votre enfant a un ami que vous décririez comme toxique ou qui présente un comportement toxique.

Si votre enfant a un ami toxique, vous ne savez peut-être pas quoi faire exactement. Devriez-vous intervenir et comment? Nous nous sommes connectés avec des experts pour nous aider à comprendre des amis toxiques, y compris les signes de l'amitié de votre enfant est toxique, comment leur en parler, quand demander de l'aide, et plus encore.

Comment les experts définissent un ami toxique

Vous vous demandez peut-être ce qu'est un ami toxique, exactement. Emily Zeller, LMFT, une thérapeute et fondateur de mariage agréé à Thérapie Zeller & Co. Décrit un ami toxique comme quelqu'un qui «se comporte régulièrement de manière à égoutter, à manipuler ou à nuire à votre enfant – émotionnellement, socialement ou même physiquement.»

De plus, les amitiés toxiques impliquent des modèles spécifiques de comportement malsain, selon Zeller. Ceux-ci peuvent inclure:

Négativité constante, y compris la baisse de votre enfant, se moquer de leur
Contrôle ou possessivité, comme dicter qui ils peuvent parler, ou se mettre en colère irrationnellement quand ils passent du temps avec les autres
Drame et manipulation, qui peuvent impliquer le déclenchement de la culpabilité, la propagation de rumeurs ou proposer des « tests » pour prouver la loyauté.
Unilatéral, comme toujours prendre mais ne jamais soutenir en retour
Pression des pairs, y compris encourager les comportements risqués (consommation de substances, sauter à l'école ou intimider les autres)

Signe votre enfant a une amitié toxique

Ce n'est pas toujours évident lorsque votre enfant est dans une amitié toxique. Souvent, les enfants n'ont pas le vocabulaire ou la conscience pour saisir pleinement ce qu'ils vivent.

«Les enfants n'ont pas toujours les mots pour« cette relation se sent éteinte », mais leur comportement et leur humeur vous diront tout», explique Cheryl Groskopf, LMFT, LPCCun thérapeute d'anxiété, de traumatisme et d'attachement basé à Los Angeles.

Alors, quels sont les signes que votre enfant peut être dans une amitié toxique? Selon Groskopf, si votre enfant commence à agir différemment de la d'habitude, tel que plus silencieux, plus «en bordure», ou s'il semble s'éloigner des personnes en qui ils avaient auparavant confiance – c'est un signe que quelque chose peut être mal.

Il peut également être utile de les observer après avoir passé du temps avec un ami qui, selon vous, pourrait être toxique. « Regardez comment ils sont après avoir passé du temps avec cet ami », recommande Groskopf. «Sont-ils drainés? Irritables? Triss? Ces changements émotionnels sont des données.»

Comment parler à votre enfant de son ami toxique

Tout comme il peut être difficile pour votre enfant d'identifier une amitié toxique, il peut être difficile pour eux de parler de ce qui se passe. Lorsque c'est le cas, Groskopf recommande de ne pas trop fortement transmettre vos sentiments. «Aussi tentant que cela soit, c'est là que vous ne prenez pas le mode parent complet et commencez à badmouer l'ami», conseille-t-elle. «Cela va simplement rapprocher votre enfant d'eux.»

Au lieu de cela, Groskopf vous recommande de «devenir curieux». Elle suggère de poser des questions comme: « Vous sentez-vous en sécurité d'être totalement vous-même autour d'eux? » ou « Que se passe-t-il si vous n'êtes pas d'accord – pouvez-vous parler? »

Vous pouvez également leur demander ce que cela se sent dans leur corps lorsqu'ils sont autour de la personne. « L'objectif n'est pas d'étiqueter l'ami – c'est pour aider votre enfant à écouter son propre système d'alarme intérieur », décrit Groskopf.

Et si votre enfant ne considère pas son amitié comme toxique?

Il pourrait très bien arriver que, malgré un coup de pouce doux, votre enfant ne voit tout simplement pas à quel point son amitié est toxique. Que devez-vous faire dans cette situation?

Zeller dit qu'au lieu d'étiqueter leur ami comme «mauvais», vous pouvez essayer ces approches avec votre enfant:

Posez des questions ouvertes, telles que: «Comment vous sentez-vous lorsque vous êtes autour d'eux?»
Encouragez l'auto-réflexion et aidez-les à remarquer les modèles; Vous pouvez dire quelque chose comme: « J'ai remarqué que vous semblez vraiment déprimé après avoir traîné avec eux. Avez-vous ressenti cela aussi? »
Modèle des relations saines, qui pourraient ressembler à souligner à quoi ressemblent le respect, la confiance et les soins mutuels dans les amitiés
Soutenez l'autonomie de votre enfant – au lieu d'exiger qu'ils ont coupé les liens avec leur ami toxique, guidez-le vers la fixation de frontières saines
Résistez à l'envie d'interdire carrément l'amitié; Cela ne se retourne généralement que des feux et les rend défensifs

Et si votre enfant est l'ami toxique?

La vérité est qu'il est tout à fait possible que votre propre enfant agisse de manière toxique.

Si cela se produit, il est important de ne pas vous blâmer. « Si votre enfant est celui qui fait du mal, cela ne signifie pas que vous avez échoué en tant que parent – cela signifie qu'il est un humain qui apprend à se rapporter à d'autres humains », partage Groskopf. « Vous devez y remédier de front sans honte. »

Comment s'adresser à la réparation de la situation? Groskopf recommande de poser des questions ouvertes comme: « Hé, j'ai remarqué que vous avez dit des trucs blessants à votre ami? Que se passe-t-il sous cela? » Vous pouvez discuter de la raison pour laquelle votre enfant pense qu'il peut faire cela et quel soutien il peut avoir besoin pour travailler dans cette situation.

N'oubliez pas que votre enfant est probablement probable Essayer activement être méchant. Lorsque vous aidez votre enfant à parcourir cela, envisagez de recadrer ce qui se passe. «Souvent, les enfants agissent en mode d'insécurité ou de survie – ils n'essaient pas d'être cruels, ils n'ont tout simplement pas encore les outils», explique Groskopf.

Considérez cela comme votre ouverture pour aider votre enfant à construire ces outils ou pour demander une aide extérieure appropriée pour eux.

Quand tendre la main à l'aide

Parfois, malgré nos meilleurs efforts, nous ne pouvons pas soutenir pleinement notre enfant dans cette situation par nous-mêmes. C'est là que l'enrôlement d'une aide professionnelle peut faire la différence.

Comment savoir s'il est temps d'obtenir l'aide d'un professionnel de la santé mentale agréé ou d'un conseiller scolaire? Voici quelques signes, selon Zeller:

L'ambiance ou le comportement de votre enfant a considérablement changé pour le pire
L'intimidation, la consommation de substances ou le comportement dangereux sont impliqués
Votre enfant s'engage dans l'automutilation ou exprime des pensées de désespoir
Votre enfant est incapable de fixer des limites ou de laisser l'amitié toxique par eux-mêmes
Vos efforts à la maison ne font pas la différence

Groskopf recommande ici une approche proactive. En d'autres termes, n'attendez pas que le problème devienne de plus en plus grand. Contactez un pédiatre, un spécialiste des soins de santé ou un thérapeute au premier signe que l'amitié toxique de votre enfant a un impact sur sa santé mentale.

« Un thérapeute peut aider votre enfant à comprendre ce qui se passe dans l'amitié, comment parler pour eux-mêmes et comment construire des frontières sans aller à l'arrêt complet », souligne Groskopf. Ensemble, vous et un professionnel de la santé mentale pouvez trouver le meilleur itinéraire pour votre enfant.