Signes de trouble obsessionnel-compulsif (TOC) post-partum
Il est courant de s'inquiéter pour votre bébé ou d'avoir parfois des pensées bouleversantes concernant sa santé et sa sécurité. Mais si vous avez fréquemment des pensées intrusives et que vous vous retrouvez à adopter des comportements répétitifs, vous souffrez peut-être de trouble obsessionnel-compulsif (TOC) post-partum.
Le trouble obsessionnel-compulsif peut se développer pour la première fois pendant la grossesse ou après l'accouchement, ou des changements post-partum peuvent exacerber un cas déjà diagnostiqué.
Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur cette maladie, y compris les signes à surveiller et comment obtenir un traitement.
Qu’est-ce que le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) post-partum ?
Le TOC post-partum (ou TOC périnatal s'il survient pendant la grossesse) est un problème de santé mentale.
Les symptômes peuvent apparaître ou s’aggraver pendant la grossesse ou dans les premiers mois suivant l’accouchement, provoquant chez les femmes un cycle de pensées indésirables et de comportements répétés. Ces habitudes et inquiétudes ont tendance à se concentrer sur leurs nouveau-nés et leurs performances en tant que parents, bien qu’elles puissent englober d’autres peurs.[1]
Un exemple d'obsession serait une peur intense que le bébé soit blessé et une compulsion pourrait être de devoir se laver les mains un certain nombre de fois pour éviter que votre bébé ne tombe malade.
Les chercheurs en apprennent encore davantage sur le trouble obsessionnel-compulsif post-partum, mais on estime qu'environ 1 à 2 % des nouvelles mamans souffrent de cette maladie. Il est plus susceptible d'affecter les femmes qui ont reçu un diagnostic de TOC avant de tomber enceinte.
Étant donné que des facteurs extérieurs ou liés au mode de vie peuvent jouer un rôle dans le TOC, cette maladie peut également affecter les nouveaux papas.
Le trouble obsessionnel-compulsif post-partum est souvent mal compris, notamment parce qu'il n'est pas rare de ressentir des symptômes de type TOC au cours de la période post-partum, même si vous n'en souffrez pas.
Par exemple, une étude a révélé que jusqu’à 65 % des nouveaux parents ont eu des pensées intrusives, même si elles étaient temporaires pour la plupart des gens.[2]
Le TOC post-partum peut également ressembler à l'anxiété post-partum, qui est plus courante et touche jusqu'à 15 à 20 % des nouvelles mamans et quelques nouveaux papas. Il peut donc parfois être difficile de faire la distinction entre les deux.
Quelles sont les causes du trouble obsessionnel-compulsif (TOC) post-partum ?
Les causes du trouble obsessionnel-compulsif post-partum ne sont pas entièrement comprises, mais les experts estiment que le TOC en général peut provenir de facteurs à la fois génétiques et environnementaux.[3]
Avoir des antécédents personnels ou familiaux de TOC et d'anxiété peut augmenter votre risque de développer cette maladie pendant la période post-partum.
Les nouvelles mamans en général sont plus sensibles, grâce aux changements hormonaux qui ont lieu pendant et après la grossesse. La grossesse et la période post-partum sont fortement affectées par les modifications de certaines hormones, notamment la progestérone et l'ocytocine.[4]
La recherche suggère que l'ocytocine et le neurotransmetteur sérotonine ont un effet sur le TOC, de sorte que les niveaux fluctuants de ces hormones peuvent exposer les nouvelles mères à un risque plus élevé de développer des symptômes.[5]
Les changements physiques majeurs et les changements de mode de vie qui accompagnent la grossesse et la parentalité peuvent également contribuer au TOC.
Quels sont les symptômes du trouble obsessionnel-compulsif (TOC) post-partum ?
En général, le trouble obsessionnel-compulsif se caractérise par des obsessions (pensées ou visions persistantes et indésirables) et/ou des compulsions (comportements répétitifs).
Bien que les personnes atteintes de TOC éprouvent généralement à la fois des obsessions et des compulsions, certaines peuvent n'éprouver que l'un ou l'autre.[6]
Voici des exemples d’obsessions pouvant survenir pendant la période périnatale :[7]
- Obsessions de contamination, comme une peur intense des germes
- Pensées intrusives à propos de quelque chose de grave qui arrive à votre bébé
- Obsessions du perfectionnisme, comme le besoin d'être le parent parfait
- Peur intense d'être seul avec votre bébé
Voici des exemples de compulsions qui peuvent survenir pendant la grossesse et après l'accouchement :
- Un besoin extrême de garder les vêtements et accessoires de votre bébé bien rangés et symétriques
- Comportements de « vérification », comme surveiller constamment votre bébé pendant qu'il dort
- Prier de manière obsessionnelle pour protéger votre bébé
- Ressentir le besoin de compter ou de répéter des phrases relatives à votre bébé selon un certain schéma
En raison de ces obsessions et compulsions, une nouvelle maman peut éprouver des sentiments d’évitement excessif et hésiter à donner un bain à son bébé, à le tenir dans ses bras ou à changer les couches.
Si vous ressentez l'une des obsessions ou compulsions décrites ci-dessus, envisagez de parler à un professionnel de la santé spécialisé dans les TOC, surtout si vos symptômes interfèrent avec votre vie et les soins de votre bébé.
Mon TOC m'amènera-t-il à faire du mal à mon bébé ?
De nombreuses nouvelles mamans atteintes de TOC post-partum craignent de perdre le contrôle et craignent de pouvoir réagir d'une manière ou d'une autre aux pensées intrusives pénibles qu'elles éprouvent.
Mais les chances d'agir sur ces pensées indésirables autour de votre bébé sont extrêmement faibles, selon l'International OCD Foundation.[8]
Le TOC post-partum est très différent de la psychose post-partum, qui est une grave rupture mentale et une urgence médicale qui nécessite un appel immédiat au médecin ou une visite aux urgences.
Mais il est toujours important d'obtenir de l'aide pour le TOC post-partum, car les symptômes peuvent grandement interférer avec votre vie.
Si vous ressentez des pensées obsessionnelles et compulsives, contactez votre fournisseur de soins de santé pour discuter de vos symptômes et des options de traitement.
Quelle est la différence entre le TOC post-partum et l'anxiété post-partum ?
Il peut être difficile de faire la différence entre le trouble obsessionnel-compulsif post-partum et l'anxiété post-partum.
En effet, le TOC est un type de trouble anxieux et les deux affections partagent bon nombre des mêmes symptômes, comme la peur extrême.
Il est également possible qu'une nouvelle maman souffre à la fois d'anxiété post-partum et de TOC.
Voici comment faire la différence entre le TOC post-partum et l'anxiété post-partum :
- Trouble obsessionnel-compulsif post-partum peut inclure bon nombre des mêmes symptômes de l’anxiété post-partum, comme une inquiétude extrême, mais les symptômes du TOC prennent la forme d’obsessions et/ou de compulsions. Les obsessions peuvent inclure des peurs extrêmes ou des pensées dérangeantes et effrayantes liées au bébé et à sa santé, tandis que les compulsions sont des comportements répétés que vous avez l'impression de « devoir » adopter. Ces sentiments intrusifs peuvent interférer avec la vie quotidienne, obligeant une nouvelle maman à surveiller le bébé à plusieurs reprises ou à être obsédée par sa sécurité (par exemple, « mon bébé tombe-t-il, s'étouffe-t-il ou se noie-t-il ? »).
- Anxiété post-partum se caractérise par une inquiétude, une peur ou une crainte excessive après avoir eu un bébé et devenir un nouveau parent. Cette condition est assez courante : 15 à 20 % des nouvelles mamans souffrent d'anxiété post-partum, et les femmes qui souffrent également de dépression post-partum peuvent être plus à risque. En plus d'une inquiétude excessive, les mamans souffrant d'anxiété post-partum peuvent éprouver des pensées qui s'emballent, un rythme cardiaque élevé, une sensation persistante d'être nerveuse, une sensation d'agitation ou de nervosité et des difficultés à s'endormir ou à rester endormies.
Les symptômes du TOC post-partum peuvent durer plus longtemps que ceux de l'anxiété post-partum. Une analyse portant sur plus de 450 femmes a révélé que parmi celles souffrant de dépression, 20 % souffraient également d’anxiété et 26 % présentaient des signes de TOC.[9]
Mais lorsque leur enfant avait 6 mois, les symptômes d’anxiété s’étaient atténués, tandis que les symptômes du TOC persistaient.
Comment diagnostique-t-on le TOC post-partum ?
Diagnostiquer un trouble obsessionnel-compulsif pendant la période post-partum peut être délicat, en partie parce que les symptômes peuvent refléter d'autres conditions, telles que la dépression post-partum et l'anxiété post-partum.
En fait, certains experts estiment que jusqu'à 30 % des nouvelles mamans souffrant de dépression post-partum souffrent également de TOC.
Et comme pour d’autres troubles de l’humeur post-partum, les mamans atteintes de TOC post-partum peuvent hésiter à parler ouvertement de leurs symptômes. Si vous pensez présenter des symptômes de TOC post-partum, contactez immédiatement votre praticien.
Votre médecin peut vous dépister pour le TOC post-partum (ainsi que pour d'autres troubles de l'humeur post-partum tels que la dépression post-partum, l'anxiété et le SSPT post-partum) et vous orienter vers un professionnel de la santé mentale.
Comment traite-t-on le TOC post-partum ?
Il est important pour les mamans atteintes de trouble obsessionnel-compulsif post-partum de savoir qu'elles ne sont pas seules et que cette maladie est très traitable.
Les options de traitement pour le TOC post-partum peuvent inclure une thérapie d'exposition, dans laquelle des pensées indésirables sont réellement déclenchées dans un environnement sûr pour vous aider à faire face à vos peurs.
Selon la gravité ou la légèreté de vos symptômes, une combinaison de thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et de médicaments (souvent des antidépresseurs comme les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine ou ISRS) peut être recommandée.
En général, les ISRS sont considérés comme sûrs à utiliser pendant la grossesse et pendant l'allaitement, mais discutez toujours de vos options avec votre médecin.
Vous pouvez également bénéficier de techniques telles que la méditation, ainsi que d’exercices de relaxation et d’entraînement à la pleine conscience.
N'oubliez pas qu'il n'est pas nécessaire de faire cavalier seul lorsque vous ressentez des obsessions et des compulsions.
Les symptômes du TOC post-partum peuvent perturber votre vie et nécessiter beaucoup d'énergie mentale et de temps (déjà rares !). C'est pourquoi il est très important d'obtenir les soins dont vous avez besoin.
Pour plus d’assistance et d’informations sur les prestataires de votre région, consultez les ressources suivantes :
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