Plus d'un million de parents perdent des heures de travail à cause de la garde d'enfants
Si vous êtes un parent qui travaille, vous avez sans aucun doute ressenti le fardeau de gérer la garde d'enfants avec votre travail d'une manière ou d'une autre. Un nouveau rapport d'indice de KPMG, un des quatre grands cabinets comptables, montre la réalité de la crise des services de garde d'enfants aux États-Unis. Le rapport estime que 1,2 à 1,5 million de travailleurs, dont 90 % sont des mères, doivent raccourcir les heures de travail ou s'absenter du travail chaque mois en raison du manque de services de garde d'enfants abordables ou d'une disponibilité insuffisante.
Ce travail raccourci ou manquant équivaut à 1,4 milliard d’heures perdues chaque année aux États-Unis, ce qui indique que perdre ne serait-ce qu’une heure de travail par semaine peut coûter aux familles entre 780 et 1 504 dollars de perte de revenu annuelle.
Les experts discutent de ce que cela signifie pour les familles ainsi que de certaines alternatives à la garde d'enfants pour ceux qui en ont besoin.
Impacts de la perte d'heures de travail pour les parents
La perte d'heures de travail en raison du manque de services de garde d'enfants abordables a des conséquences sur les parents qui vivent peut-être déjà d'un chèque de paie à l'autre. Sans parler du stress accru lié à la nécessité de réaffecter des heures dans une journée déjà chargée.
Les niveaux d’impact varient d’une famille à l’autre et les raisons peuvent varier de personnelles à des facteurs indépendants de notre volonté. Par exemple, le nombre d’employés quittant le personnel des services de garde d’enfants a atteint un niveau post-pandémique élevé en septembre, ce qui rend difficile pour les familles qui travaillent de trouver des options.
Les mamans sont touchées à tous les niveaux
L'étude de KPMG montre que les mères représentent 77 % des travailleurs à temps plein qui s'absentent du travail en raison de problèmes de garde d'enfants.
« Mon mari et moi avons dû prendre la décision difficile de retirer notre enfant de 3 ans de la garderie », explique Winnie Thompson, une entrepreneure basée à Atlanta.
Elle et son mari, un technicien, payaient plus de 1 300 $ par mois pour la garde d'enfants, tout en s'occupant également d'un autre enfant qui est en première année d'université. Après avoir rencontré quelques problèmes de voiture, ils ont dû réduire leurs coûts.
« Je suis reconnaissant d'avoir la possibilité de travailler pour moi-même, mais je mentirais si je ne disais pas que je suis extrêmement nerveux à l'idée de concilier un enfant en bas âge occupé avec un horaire chargé de travail à domicile », déclare Thompson.
Brittney Holmes Jackson, MFT, mère et thérapeute travaillant dans le domaine de la santé mentale communautaire, déclare : « Mon mari est médecin résident. On pourrait entendre cela et penser que nous sommes aisés ou financièrement stables, mais avec deux jeunes enfants, c'est loin d'être la vérité. . Nous avons récemment parlé de mon départ de mon emploi (parce qu'il ne peut pas quitter le sien et revenir plus tard) afin que nous puissions retirer nos enfants de la garderie, résilier notre bail et déménager à près de 100 milles au sud pour vivre avec ses parents.
Holmes a travaillé auparavant 12 ans comme éducatrice et a le cœur brisé de devoir envisager d'abandonner la carrière de ses rêves en raison des frais de garde d'enfants.
Les mères qui ont travaillé dur pour bâtir leur carrière, certaines étant des mères célibataires, sont touchées de manière disproportionnée par la crise des services de garde d'enfants.
Les familles handicapées ressentent le poids
Des millions de parents d'enfants handicapés se heurtent aux plus grands obstacles pour trouver des soins, selon une étude publiée par le Government Accountability Office (GAO) des États-Unis.
Robyn Linscott, directrice de l'éducation et de la politique familiale à l'Arc of the United States, le confirme, affirmant qu'il existe une grave pénurie de programmes de garde d'enfants désireux ou capables de servir les enfants handicapés.
« Les enfants handicapés sont également souvent suspendus et expulsés des services de garde à un taux élevé en raison de comportements souvent liés à leur handicap. Avec des options limitées, de nombreux parents doivent faire des choix angoissants : réduire leurs heures de travail ou quitter complètement leur emploi pour s'occuper de leurs enfants. ce qui met une immense pression financière sur leurs familles. »
Linscott note que la crise des services de garde d'enfants montre clairement que l'infrastructure de la petite enfance de notre pays fait défaut, mais que les familles d'enfants handicapés sont véritablement laissées pour compte dans la lutte pour trouver des services de garde de haute qualité, abordables et accessibles.
« Pour les familles qui trouvent une place pour leur enfant, leurs expériences ne sont pas toujours les mêmes que celles des pairs non handicapés de leur enfant », note-t-elle. « En raison de tout cela, les parents d'enfants handicapés sont plus susceptibles de subir des interruptions de travail ou d'être contraints d'abandonner complètement leur carrière. »
L’insécurité du revenu augmente
L'indice KPMG montre que les heures de travail perdues parce qu'un parent doit s'occuper de son enfant se traduisent par une perte de revenu annuelle comprise entre 4 680 $ et 9 026 $ pour seulement six heures perdues par semaine.
Selon le ministère du Travail, les frais de garde d'enfants représentent entre 8 % et 19,3 % du revenu familial moyen par enfant. Les heures perdues peuvent créer une sécurité de revenu pour les familles à une époque où la nourriture, les biens, les services et les factures sont plus chers.
Curtis « Dubblup » Washington est un professionnel du fitness et propriétaire d'entreprise. Lui et sa femme, qui travaille dans l'immobilier, avaient besoin d'options pour leur enfant de 3 ans.
« Nous avons commencé à nous pencher sur (la garde d'enfants), et bon sang ! C'était comme avoir une deuxième hypothèque », déclare Washington. « Même dans ce cas, nous ne pouvions pas justifier de payer autant pour avoir une maison tranquille pendant quelques heures. Cela nous mettrait dans une situation financière difficile et nous obligerait à travailler plus dur juste pour atteindre le seuil de rentabilité. »
Comme les Washington ne vivent pas près de leur famille, ils ont choisi de sacrifier l'un des revenus du ménage pour rester à la maison avec les enfants.
Options alternatives de garde d’enfants
Leslie Forde, PDG et fondatrice de Mom's Hierarchy of Needs, reconnaît le travail accompli par les décideurs politiques locaux et étatiques pour résoudre la crise des services de garde d'enfants pour les familles qui travaillent.
« Il existe des programmes de garde d'enfants gratuits ou largement subventionnés et PreK dans plusieurs États pour les familles à faible revenu. Cependant, le besoin est bien plus large que cela, et l'offre, en particulier dans les zones plus rurales, reste un problème », dit-elle. « Les parents doivent souvent « bricoler » leurs solutions imparfaites. Si votre organisation dispose d'un programme de « garde d'appoint », qui fournit souvent des services de garde d'enfants subventionnés avec un réseau de gardiens privés et de garderies locales, cela peut être une excellente solution lorsque la garde d'enfants primaire les projets s’effondrent. »
Les options publiques, privées, locales et alternatives pour les parents qui ont du mal à trouver des services de garde d'enfants abordables comprennent :
Chris Bennett, PDG et fondateur de Wonderschool, suggère que les programmes à domicile tirent parti de l'infrastructure pour être opérationnels rapidement avec des frais généraux réduits. Ceci, combiné à l’augmentation du nombre de programmes à domicile, peut réduire les coûts de garde d’enfants.
« Les programmes à domicile sont souvent situés dans les quartiers plutôt que dans les villes, ce qui les rend plus accessibles aux familles locales, en particulier dans les communautés rurales, et réduit les déplacements des parents », explique Bennett.
