comment les visites vidéo aident les pères en prison à rester en contact avec leurs enfants
De nombreux Australiens connaissent le 21 décembre comme le « Gravy Day ». Il s'agit d'une référence à la chanson et au nouveau film de Paul Kelly, How to Make Gravy, dans lesquels un prisonnier nommé Joe écrit une lettre à sa famille quatre jours avant Noël. Dans ce document, Joe, qui manque à sa femme et à ses proches, demande : « Ne veux-tu pas embrasser mes enfants le jour de Noël ?
On estime que la moitié des hommes incarcérés en Australie sont des pères. Pendant leur incarcération, maintenir le contact avec leurs enfants est vital, tant pour les pères que pour les enfants.
Il permet aux pères de continuer à contribuer à la vie de leurs enfants et leur apporte un soutien social important. Cela peut également réduire la détresse psychologique des enfants.
Un moyen important d’y parvenir consiste à effectuer des « visites vidéo », stimulées par les restrictions liées au COVID. Dans notre recherche récemment publiée, nous examinons comment les familles ont vécu les visites vidéo dans deux prisons de Nouvelle-Galles du Sud.
Nos recherches
Les visites vidéo peuvent s’avérer difficiles en cas de manque d’installations dans les foyers et les prisons ou de problèmes de support technologique. Mais notre étude visait à comprendre comment ils pourraient soutenir les relations père-enfant, compte tenu de leur utilisation généralisée pendant les confinements.
Nous avons examiné une prison en zone urbaine et une autre en zone régionale. Au total, 27 pères ont participé aux entrevues, dont 11 se sont identifiés comme étant autochtones et quatre comme appartenant à une diversité culturelle et linguistique.
Nous avons également interrogé 17 soignants, pour la plupart des mères. Ils s'occupaient d'enfants allant des nourrissons aux adolescents.
Se reconnaître
L'une des façons dont les visites vidéo soutiennent les relations père-enfant est de permettre aux enfants de voir et de reconnaître les visages de leur père et au père de voir l'enfant en pleine croissance. Comme le dit un soignant :
Elle savait et a reconnu au cours des deux dernières années que papa est au téléphone, papa est sur iPad. […] Ainsi, même si c'était une fois par semaine, elle devint familière en voyant son visage.
Les pères appréciaient également le contact visuel avec leurs enfants, pour leur permettre de voir comment leurs enfants évoluaient et grandissaient :
[…] il y a une énorme différence, une si grande différence entre un appel téléphonique et un appel vidéo. Le contact visuel, on n'entend pas un sourire. Vous pouvez entendre des rires, mais vous ne pouvez voir la joie de quelqu'un sur son visage qu'en le voyant visuellement.
Un autre soignant a ajouté :
Comme vous le savez, cinq ans, c'est long, surtout pour un petit enfant. Il devait donc le voir grandir chaque semaine.
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Une partie de la vie de famille
Les soignants ont apprécié la flexibilité des visites vidéo et la manière dont ils pouvaient les intégrer dans la vie quotidienne. Les visites pourraient avoir lieu lors des activités sportives pour enfants ou à la plage. Ils pouvaient montrer à leur père leurs chambres, leur art ou la danse qu'ils venaient d'apprendre. Un soignant a déclaré qu'ils organisaient des événements comme souffler des bougies sur un gâteau d'anniversaire autour de visites vidéo.
Lorsqu'elles sont organisées à la maison, cela signifie que les visites vidéo ont lieu là où les enfants sont en sécurité et familiers. Comme nous l’a dit un soignant :
[The child] fait mieux en vidéo qu’en personne. En vidéo, vous savez qu'il est chez lui. Il est dans son confort [zone]. Il peut faire ce qu'il veut. Il peut montrer [his father] sa chambre. Il peut obtenir de nouveaux jouets […] ses options sont beaucoup plus là.
Un père nous a dit :
Ils sont heureux, ils sont à l’aise, ils ne sont pas timides, ils veulent vraiment vous parler. Ce n'est pas comme s'ils devaient rester ici et te parler. Ils peuvent s'enfuir et revenir.
Un autre soignant a décrit comment les visites vidéo ont permis aux pères de l'enfant d'observer certaines de ses « premières » :
Quand [the child] a d'abord appris à ramper. J'ai posé le téléphone contre le salon et j'ai bougé [the child] peut-être à environ un demi-mètre du téléphone et j'ai dit à [the child]'vas-y, rampe vers papa', et [the child] a rampé directement jusqu'au téléphone et lui a donné un baiser.
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Mieux pour les enfants ?
Plusieurs soignants ont souligné que l’environnement carcéral pouvait être pénible pour les enfants. Non seulement cela impliquait parfois des heures de voyage, mais il y avait aussi des gens qu'ils ne connaissaient pas, de longues attentes et des procédures de sécurité à suivre.
Comme l'a dit un soignant, « ce n'est pas un endroit où l'on amène des enfants ». Un autre nous a dit :
[the child] avait vraiment très peur des autres détenus autour. Et oui, donc il préfère les appels vidéo.
Il y a des défis
Les personnes interrogées ont également décrit certaines difficultés liées aux visites vidéo, notant que les jeunes enfants perdent rapidement tout intérêt et « s’enfuient ».
Ils ont également déclaré que les enfants pouvaient être bouleversés à la fin d'une visite, en particulier lorsqu'elle se terminait brusquement.
Tu sais que tu recevrais un bip, puis il s'éteindrait […] Mais vous savez, il y a eu des moments où c'était très difficile, avec [the child] au milieu de quelque chose comme discuter de sa journée, et puis, tout d'un coup, cela va s'arrêter, et elle sera très bouleversée et ne comprendra pas.
Et ensuite ?
Notre étude suggère fortement que ces types de visites sont importants pour les familles. Les travaux futurs devraient se concentrer sur les moyens d'améliorer la qualité des visites et demander aux enfants ce qu'ils pensent de ce qu'ils souhaitent.
Cela ne veut pas dire que les visites vidéo devraient remplacer les visites en personne, mais elles peuvent aider les pères et leurs enfants à maintenir une véritable relation.
S'ils ne peuvent pas être ensemble, les papas peuvent au moins embrasser virtuellement leurs enfants le jour de Noël.
