Pourquoi mon enfant mange-t-il si bien à la garde d'enfants mais pas à la maison?

Si vous avez déjà ramassé votre enfant dans la garde d'enfants et que vous vous êtes demandé s'ils vivaient une double vie, vous n'êtes pas seul.

Les parents reçoivent souvent des rapports éducateurs sur les habitudes alimentaires aventureuses des enfants, seulement pour faire face à une réalité différente à la maison, lorsque l'enfant qui a dévoré un curry plein de légumes à l'heure du déjeuner se transforme en un mangeur difficile refusant autre chose que des pépites de poulet en forme de dinosaure.

Bien que ce comportement déroutant soit frustrant, c'est tout à fait normal.

Voici pourquoi cela se produit et ce que vous pouvez faire.

Comment se développe les goûts et les comportements alimentaires des enfants

Pour comprendre pourquoi les enfants mangent différemment dans différents contextes, nous avons besoin d'abord de comprendre deux facteurs qui façonnent leurs goûts et leurs préférences alimentaires:

1. Génétique. Nos ancêtres de chasseur-cueilleur ont développé des réponses physiologiques pour la survie qui sont ancrées dans nos gènes et influencent les préférences gustatives de la naissance. Il s'agit notamment de développer une «chimie des aliments» – une aversion naturelle pour les aliments inconnus et les saveurs amères pour éviter d'ingérer les toxines – et d'apprendre à rechercher des aliments agréables riches en sucres naturels, en graisse et en protéines pour éviter la famine.

2. Environnement alimentaire. Au fur et à mesure que les enfants grandissent, leur environnement aux repas – à savoir les habitudes alimentaires des soignants, les pratiques d'alimentation, les routines et les indices sociaux transmis – façonnent ce qu'ils mangent et apprécient.

L'interaction entre ces deux facteurs motive à quel point les enfants seront difficiles, leurs goûts et leurs aversions et à quel point ils sont ouverts aux nouveaux aliments.

Pourquoi le comportement alimentaire diffère entre la garde d'enfants et la maison

La simple raison pour laquelle les enfants peuvent manger différemment à la garde des enfants se résume à l'environnement alimentaire. Voici ce qui rend généralement la garderie différente de la maison:

1. Les services de garde ont des routines strictes

La garde d'enfants se dirige vers un horaire strict, enseignant aux enfants à s'attendre à des repas et des collations aux heures et lieux fixes. Les repas sont également prévus pour assurer que les enfants s'asseyent pour manger lorsqu'ils ont faim, et la nourriture est offerte pour une durée limitée – des facteurs qui aident les enfants à se concentrer sur l'alimentation.

Lorsque les repas sont moins structurés à la maison, cela conduit souvent au grignotage des enfants, réduisant leur appétit à l'heure du dîner. Les distractions, comme les écrans, éloignent également l'attention des enfants de manger.

2. Les enfants sont exposés à l'influence des pairs et à différents modèles

Les enfants sont des copies naturelles, donc voir des amis apprécier des aliments sains les rend plus disposés à l'essayer. Ce comportement est soutenu par une étude montrant que le siège d'un enfant d'âge préscolaire qui n'aime pas un légume à côté d'un pair qui l'apprécie peut progressivement déplacer leur préférence, les amenant à manger le légume précédemment détesté.

De plus, la nature sociale de manger en groupe encourage les enfants à essayer de nouveaux aliments et à manger plus.

La recherche montre également que les soignants – qui sont formés pour modéliser l'enthousiasme pour les aliments nutritifs – façonnent des habitudes alimentaires saines et aident les enfants à apprendre d'autres comportements précieux comme les manières de table.

À la maison, les contraintes de temps et les connaissances limitées peuvent rendre plus difficile pour les parents de modéliser ces mêmes comportements.

3. Les services de garde expose régulièrement les enfants à de nouveaux aliments

Lors des services de garde, les repas sont soigneusement planifiés selon les directives alimentaires australiennes et se concentrent sur l'exposition des enfants à de nouveaux aliments régulièrement et à plusieurs reprises pour les mettre à l'aise avec différents goûts et textures.

À la maison, des vies familiales animées conduisent souvent à des routines de repas répétitives.

4. Les enfants se voient offrir des choix limités

À la garde des enfants, les repas sont prévus avec une précision militaire et servis sans négociation, enseignant aux enfants à essayer de manger ce qui est fourni.

À la maison, les repas peuvent impliquer des négociations à enjeux élevés lorsque les enfants refusent certains aliments, ce qui a conduit les parents à se rendre et à offrir des alternatives – une tactique qui ne fait que renforcer la consommation difficile et apprend aux enfants à tenir pour les aliments préférés.

5. Les enfants ont un certain contrôle sur ce qu'ils mangent

Les enfants ont très peu de contrôle sur leur vie quotidienne – nous leur disons constamment quoi faire et quand ils le feront.

Cependant, une façon dont les enfants affirment le contrôle sont de refuser de manger certains aliments à la maison.

La garde d'enfants donne intelligemment aux enfants le contrôle qu'ils recherchent, les encourageant à se servir dans des plateaux partagés, ce qui les rend plus disposés à essayer de nouveaux aliments.

6. Les enfants éprouvent moins d'attention et de pression

À la maison, nous nous concentrons naturellement sur ce que notre enfant mange (et ne mange pas), ce qui rend les repas stressants pour les enfants.

À la garde des enfants, les enfants n'ont pas de public qui regarde chacun de leurs morsures, donc ils ressentent moins de pression, mangent plus librement et sont plus disposés à essayer différents aliments.

Six façons de ramener les habitudes alimentaires de la garde d'enfants à la maison

1. Tenez-vous à une routine stricte

Servir les repas à peu près à la même époque chaque jour et établir des heures de collation, en vous assurant de deux heures avant les repas afin que votre enfant soit assis affamé et prêt à manger. Votre routine devrait inclure la rangement des appareils afin que l'attention de votre enfant soit à manger.

2. Soyez un modèle positif

Parce que les enfants observent et imitent ce qu'ils voient, si vous montrez l'enthousiasme pour essayer de nouveaux aliments et une alimentation saine, votre enfant fera de même.

3. Soyez créatif

Sortez une feuille du livre de la garde d'enfants et assurez-vous que l'assiette de votre enfant présente différentes couleurs, textures et saveurs présentées de manière amusante pour capturer et s'intéresser à de nouveaux aliments.

Et tout comme la garde d'enfants, faites-le régulièrement, car une exposition répétée est essentielle – cela peut prendre huit à dix expositions avant que votre enfant n'accepte de manger un nouvel aliment.

4. Limiter les choix alimentaires (mais de manière amusante)

Offrez des choix limités, mais d'une manière qui donne à votre enfant un peu de contrôle, comme servir des repas de style plateau où il peut choisir ce qu'il veut.

N'adoptez pas aux demandes alimentaires. Bien qu'il soit tentant d'offrir des alternatives lorsque les repas sont refusés, cela crée plus de problèmes qu'il ne résout, renforçant la tâche alimentaire et rétrécissant leur alimentation.

5. Encourager l'indépendance

Impliquez activement votre enfant dans la préparation des repas, en lui demandant de choisir des recettes saines, de vous aider à acheter et à effectuer des tâches simples comme le lavage des légumes et le mélange d'ingrédients. Cela peut les rendre curieux de goûter le repas qu'ils ont aidé à préparer.

6. Faites des repas sans stress

Priorisez la séance de s'asseoir pour manger en famille et assurez-vous que les repas sont détendus et amusants – en particulier lorsque vous introduisez de nouveaux aliments – pour créer des associations positives avec une alimentation saine.