Comment dois-je parler à mes enfants de la violence et de la sécurité corporelle?

Entendre parler de la maltraitance des enfants dans des endroits de confiance tels que les centres de garde d'enfants est le pire cauchemar de tous les parents.

Alors, comment pouvons-nous en parler à nos enfants et les aider à rester en sécurité?

Bien qu'il ne soit pas toujours possible d'empêcher les abus – et que ce ne soit jamais la responsabilité de la victime – il existe des moyens pratiques et adaptés à l'âge d'aider les enfants à faire confiance à leur instinct et à se sentir confiant de s'exprimer.

Ces conversations n'ont pas besoin d'être effrayantes. Il s'agit d'enseigner à la sécurité corporelle des enfants, aux limites et à la confiance d'une manière calme et sans honte.

Voici ce que les parents et les soignants peuvent faire maintenant et certaines ressources qui pourraient aider.

Utilisez de vrais noms pour les parties du corps

Beaucoup d'entre nous ont grandi dans des familles où des parties intimes ont reçu des surnoms ou pas du tout mentionnés. Les fonctions de base du corps ont été traitées comme embarrassantes ou plaisantes. Mais lorsque nous tressaillions ou faisons des blagues, nous enseignons à nos enfants, ces sujets ne devraient pas être abordés.

Au lieu de cela, nous devons parler de corps d'une manière claire et factuelle.

La recherche montre que l'un des facteurs de protection les plus simples et les plus efficaces pour les enfants leur enseigne les noms corrects pour leurs organes génitaux – pénis, vulve, vagin, anus, fond – sans honte ni secret.

L'utilisation des bons mots donne aux enfants la langue pour poser des questions et dire à un adulte de confiance si quelque chose ne va pas.

Nous pouvons utiliser des moments de tous les jours, comme l'heure du bain ou s'habiller, pour tisser ces mots. Pendant que votre enfant est dans le bain, vous pourriez dire: « Avez-vous nettoyé votre vulve / pénis? C'est votre domaine spécial et c'est à vous de vous en occuper. »

Il est également important d'expliquer, en termes simples, que certaines choses sont juste pour les adultes. Il ne s'agit pas de rendre le sujet effrayant, mais de fixer des frontières sûres: «Le sexe est pour les adultes. Ce n'est pas pour les enfants, et ce n'est jamais OK pour un adulte ou un autre enfant de vous impliquer dans quelque chose comme ça.»

Si vous ne savez pas comment commencer, les livres pour enfants sur les corps et les parties intimes peuvent aider à démarrer la conversation. Voici quelques-uns de mes favoris, pour les tout-petits jusqu'à l'école primaire tardive:

Enseigner aux enfants les noms corrects pour les parties du corps est l'une des choses les plus protectrices que vous puissiez faire.

Respecter leur «non»

Les enfants apprennent souvent à être polis et à faire comme on leur dit. Bien que les manières comptent, cela peut parfois apprendre aux enfants à ne pas faire confiance à leur propre instinct.

Il est essentiel que les enfants sachent qu'ils sont en charge de leur propre corps: ils décident de ce qui leur arrive.

Cela signifie qu'ils n'ont jamais à embrasser, à embrasser ou à toucher personne s'ils ne le veulent pas, pas même des membres de la famille. En tant que parents, cela peut sembler socialement gênant. Mais nous pouvons aider en offrant des alternatives, comme High Five, une vague ou simplement dire bonjour.

Lorsque nous respectons les enfants qui disent «non» aux adultes sûrs, nous renforçons que leurs limites sont importantes et qu'ils ont toujours le droit de parler.

Faire confiance à nos enfants les aide à apprendre à se faire confiance.

Encouragez-les à écouter leur sens intégré quand quelque chose ne va pas – un sentiment «euh-oh» dans leur ventre. Faites-leur savoir: « Si quelqu'un vous fait vous sentir bizarre ou déchirant à l'intérieur, vous pouvez toujours me le dire, même si quelqu'un vous dit de ne pas le faire. Je vais toujours vous écouter et vous croire. »

Cela aide à renforcer la confiance nécessaire pour parler si quelque chose ne semble pas bien, que ce soit avec un autre enfant à une date de jeu, un adulte à l'école ou même une date où ils sont plus âgés.

Plus important encore, cela envoie le message que les adultes les écouteront, les croient et les protégeront.

Secrets vs surprises

Dès son jeune âge, les enfants peuvent comprendre que les adultes ne leur demandent pas de garder des secrets.

Il est utile d'expliquer la différence entre un secret et une surprise.

Les surprises sont amusantes et temporaires, comme cacher un cadeau d'anniversaire, et sont toujours révélées.

Les secrets consistent à cacher quelque chose pendant longtemps et peuvent rendre les gens effrayés ou tristes. Vous pourriez dire: « Vous pouvez me dire quoi que ce soit. Vous n'aurez pas de problèmes, même si un adulte dit que c'est un secret. »

Comment écouter et quoi chercher

Parfois, les enfants ne trouvent pas les mots ou se sentent trop effrayés pour parler. Ils pourraient ne pas comprendre pleinement ce qui s'est passé avant d'être plus âgés.

L'une des choses les plus protectrices que vous puissiez faire est de rappeler à votre enfant qu'il n'est jamais trop tard pour vous dire si quelque chose l'inquiète. S'ils élèvent quelque chose du passé, restez calme, écoutez et remerciez-les de vous avoir fait confiance.

Si votre enfant révèle quelque chose de pénible:

Respirez profondément avant de répondre
Faites-leur savoir que vous les croyez
Évitez de poser beaucoup de questions détaillées et écoutez.

Recherchez de l'aide professionnelle si nécessaire. Cela pourrait signifier parler à votre médecin généraliste, appeler une ligne d'assistance à la protection de l'enfance ou parler à un professionnel de la santé mentale de confiance.

Tous les enfants ne divulgueront pas directement les abus. Recherchez des changements soudains dans la langue du comportement qui semble trop mature, la peur de certaines personnes ou des lieux, la régression telle que l'énurésie nocturne ou les cauchemars.

Ces signes ne signifient pas automatiquement que des abus se sont produits. Mais ils sont des indices pour s'enregistrer doucement, poser des questions ouvertes et obtenir de l'aide si nécessaire.

Vous n'avez pas à faire cela parfaitement. Les petites conversations, répétées au fil du temps, aident à protéger les enfants et leur montrent que vous êtes toujours là pour écouter.