Bindi Irwin partage la leçon qu’elle a apprise de son enfant de 4 ans

Bindi Irwin a passé toute sa vie dans la nature. À partir du moment où le monde a rencontré la jeune femme aujourd’hui âgée de 27 ans, elle était juste sous le bras de son défunt père, Steve Irwin, un défenseur de la faune sauvage connu sous le nom de « Chasseur de crocodiles ». Aujourd’hui, elle est PDG d’Australia Zoo, où elle, son jeune frère, Robert Irwin, et leur mère, Terri Irwin, poursuivent la mission de Steve, parcourant le monde pour protéger la faune et préserver l’environnement.

Mais ces jours-ci, Bindi navigue dans un autre type de nature sauvage : le monde énergique, sautant dans les flaques d’eau et dévoreur de livres de sa fille de 4 ans, Grace, qu’elle partage avec Chandler Powell, son mari depuis six ans.

Alors que Bindi se prépare pour le cinquième anniversaire de Grace en mars prochain, elle se lance dans une nouvelle mission passionnante. Elle s’est associée au groupe LEGO pour une initiative mondiale, dans le cadre de la campagne « She Built That », visant à permettre aux filles de découvrir la confiance et la créativité grâce aux amitiés avec les animaux. C’est un choix naturel pour une femme dont les premiers meilleurs amis étaient souvent couverts de plumes ou d’écailles.

Développer l’empathie, une brique à la fois

Grâce à l’atelier Créativité à la maison, Bindi guide les familles à travers trois constructions sur le thème des animaux : un pot à stylos avec étiquette nominative, un animal de compagnie et un cadre photo inspiré des animaux. Pour Bindi, l’acte de construire physiquement est un pont vers l’empathie – une compétence qui, selon elle, est un voyage qui dure toute la vie.

« L’empathie est quelque chose que nous apprenons et développons tout au long de notre vie », explique-t-elle à Parents. « Si votre animal préféré est un ours polaire et que vous ne pouvez pas lui rendre visite dans la vraie vie, vous pouvez le créer dans votre salon. Pendant que vous créez, vous pourriez parler de sa particularité, apprendre des faits à son sujet et créer un merveilleux souvenir pour la vie. »

Le partenariat s’appuie sur une nouvelle étude LEGO menée auprès de 13 250 enfants, qui révèle qu’une fille sur cinq déclare que son animal de compagnie lui a donné confiance, et que les filles sont deux fois plus susceptibles de se confier à un animal de compagnie ou à un animal jouet qu’à un enseignant de confiance. Bindi connaît ce lien de première main.

« Les animaux ont toujours été mes amis et mes plus grands professeurs », dit-elle. « En grandissant, ma meilleure amie était une oie pie nommée Maggie. Elle me suivait partout, et nous jouions aux magasins où je lui tendais de jolies plumes ou feuilles, et elle me les rendait. Elle me protégeait toujours ; quiconque m’approchait devait passer par Maggie ! »

L’amour des animaux se transmet

Suivant les traces de sa mère, Grace développe ses propres liens au zoo d’Australie. Un de ses favoris du moment ? Un échidné nommé Bella.

« Bella suit Grace partout où elle va, aussi vite que ses petites jambes d’échidné le permettent, ce qui n’est pas très rapide », partage Bindi. « Grace pense que Bella est hilarante. Bien que les échidnés soient très hérissés, Grace lui donne toujours de petites caresses, et Bella pense que c’est la chose la plus merveilleuse au monde. C’est vraiment spécial pour Grace d’avoir ces relations ; cela lui apprend à être une personne vraiment gentille. »

Même si l’amour pour les animaux est clairement ancré dans l’ADN d’Irwin, Bindi s’engage à laisser Grace trouver sa propre voie.

« Quand elle est née, j’ai dit à Chandler, si elle n’aime pas les animaux, ce n’est pas grave. Nous n’allons pas la pousser d’une manière ou d’une autre », dit-elle. « Heureusement, elle adore tous les animaux, des minuscules mouches aux girafes géantes. Pour le moment, Grace dit qu’elle veut devenir vétérinaire, mais si elle décide un jour qu’elle préfère être astronaute ou danseuse de ballet, il n’y a pas de limites. Je serai sa plus grande pom-pom girl.  »

Leçons de vie de sa fille

Vivre avec un enfant de 4 ans demande une certaine endurance. « Grace est en mouvement constant. Je ne pense pas avoir jamais connu quelqu’un qui aime la vie autant qu’elle. Elle prend tout à un million de kilomètres à l’heure », rit Bindi.

Fait intéressant, le duo a une dynamique un peu « les contraires s’attirent ». Alors que Bindi se décrit comme une introvertie naturelle, Grace est « naturellement une extravertie qui est toujours excitée de discuter et d’impliquer tout le monde autour d’elle dans son jeu ».

Regarder sa fille a été une leçon d’acceptation de soi pour Bindi.

« Grace m’a rappelé l’importance d’accepter qui vous êtes, de laisser briller votre personnalité et de ne pas vous en excuser », dit-elle. « En grandissant, nous avons parfois tendance à perdre un peu de cet émerveillement. Elle est un merveilleux exemple de ce que signifie chérir chaque minute de chaque jour. »

Le pouvoir de la « permission » dans la parentalité

Même pour une icône mondiale, trouver un équilibre est difficile. Bindi considère comme non négociable le fait de réserver du temps pour des choses qui « nourrissent son âme », comme les promenades quotidiennes au zoo avec sa famille (même sous la pluie, ils prennent leurs imperméables) et une routine cohérente à l’heure du coucher. Mais son outil le plus solide vient de sa mère, Terri.

« Chaque fois que je passe une journée difficile, ma mère me dit : ‘Je te donne la permission.’ Permission de prendre soin de vous, de prendre soin de votre famille comme vous le souhaitez, ou simplement de vous asseoir et de prendre une tasse de thé », explique-t-elle. « C’est tellement puissant parce que parfois nous avons juste besoin que quelqu’un d’autre nous le dise. J’espère que je pourrai le faire pour Grace aussi, et pour vous aussi. S’il y a quelque chose que vous avez toujours voulu faire, je vous donne la permission. Allez faire cette chose merveilleuse. »

Le système de soutien familial est solide ; une fois par semaine, Terri emmène Grace pour une soirée pyjama afin que Bindi et Chandler puissent passer une soirée en amoureux bien méritée.

Danser avec « oncle Robert »

Le lien familial s’étend au frère de Bindi, Robert, qui a récemment suivi ses traces en remportant Danse avec les stars exactement 10 ans après que Bindi ait remporté son propre Trophée Mirrorball.

« Je lui ai dit quand il a commencé la série de simplement profiter de l’expérience », dit-elle. « J’ai dit que lorsque vous dansez, vous aurez l’impression de voler. C’est une sensation indescriptible de lâcher prise et de laisser la musique prendre le dessus. »

Grace était sa plus grande fan, visitant le studio de répétition pour apprendre les mouvements de « Oncle Robert ».

« Grace l’idolâtre absolument. Elle pense que Robert est la personne la plus incroyable », dit Bindi. « Il apporte tellement d’énergie à sa vie. Ils se nourrissent les uns des autres et s’excitent mutuellement. La grande énergie que vous voyez à la télévision est exactement celle que vous obtenez dans la vraie vie avec Robert. »

Escalader la montagne

Alors que Grace commence l’école et que la famille se prépare pour le gala Steve Irwin à Las Vegas, Bindi reste concentrée sur l’héritage d’amour que ses parents ont commencé.

« Robert et moi avons eu beaucoup de chance. Nos parents étaient là pour nous à chaque minute de chaque jour », dit-elle. « Après avoir perdu papa (Bindi avait 8 ans et Robert 2 ans), nous sommes tous devenus encore plus proches parce que nous réalisons à quel point la vie est précieuse. On ne sait jamais ce que la vie nous réserve. »

Si Bindi pouvait revenir en arrière et parler à son jeune moi – la fille que le monde a vu grandir à l’écran – son conseil serait simple : « J’aimerais pouvoir dire à mon jeune moi : ‘Tu es plus fort que tu ne le penses. La vie a été remplie de nombreux moments merveilleux et de nombreux moments difficiles, mais tu vas mettre un pied devant l’autre. Tu vas continuer à gravir cette montagne et ça en vaut la peine. Tu as ça.' »