Pourquoi les tout-petits se curent le nez et comment les aider à rompre avec cette habitude

Vérité : nous nous sommes tous curés le nez à un moment donné de notre vie ! Et pourtant, en tant qu’adultes, nous avons appris à utiliser un mouchoir pour éliminer ce qui nous gêne dans nos voies nasales. Mais les tout-petits sont bien sûr encore en développement, alors lorsqu’il s’agit de cette habitude peu attrayante, il est naturel que les tout-petits explorent leur corps et étudient leur fonctionnement, même l’intérieur du nez.

« Mon tout-petit se creuse le nez jusqu’à ce qu’il saigne parfois, et aucune distraction ni même discipline ne l’arrêtera! » dit À quoi s’attendre le parent de la communauté shadowedcolors. « Je sais que c’est quelque chose que beaucoup de tout-petits font, surtout quand ils s’ennuient, mais cela touche un point préoccupant. »

Lorsque vous réfléchissez à la manière d’empêcher un tout-petit de se curer le nez, sachez que cette activité normale apparaît avec d’autres habitudes courantes chez les enfants, comme se ronger les ongles vers l’âge de 2 ou 3 ans.⁽¹⁾ Voici pourquoi les tout-petits se curent le nez, si cette pratique est nocive et comment inciter les enfants à arrêter de se curer le nez.

Il est normal de se curer le nez chez les tout-petits. Cette habitude est généralement motivée par la curiosité, l’ennui, le stress ou l’inconfort nasal dû au mucus, au rhume ou aux allergies – c’est une phase de développement que la plupart des enfants dépassent.
C’est rarement nocif, bien qu’une cueillette fréquente puisse provoquer des saignements de nez ou propager des germes. Le plus gros problème est la réaction négative que votre tout-petit recevra des autres, c’est pourquoi cela vaut la peine de le guider doucement vers les mouchoirs.
La meilleure approche est une réorientation calme et non une punition. Encouragez votre tout-petit à garder ses mains occupées, à se moucher, à se couper les ongles, à gérer la sécheresse ou les allergies, à renforcer les bonnes habitudes et à rester cohérent sans en faire une lutte de pouvoir.

Pourquoi les enfants se curent le nez

Les raisons pour lesquelles votre tout-petit ou votre jeune enfant peut se curer le nez sont assez faciles à comprendre : il s’ennuie, est anxieux, curieux ou tout simplement mal à l’aise parce qu’il est bouché.

Des crottes de nez molles et visqueuses (ou dures et croustillantes) se forment à partir du mucus qui vit naturellement dans le nez. Ce mucus est conçu pour lubrifier les sinus et empêcher les germes de pénétrer dans les poumons, mais la production peut augmenter lorsque votre enfant est malade ou a des allergies. La saleté, la poussière et le pollen emprisonnés dans le nez par de minuscules poils appelés cils contribuent également à la formation de ces morceaux jaune brunâtre.⁽²⁾

Qu’ils souffrent d’allergies ou simplement d’un rhume, les tout-petits et les jeunes enfants ont souvent besoin d’aide pour se moucher. Puisqu’ils sont encore en train d’apprendre cette compétence, ils peuvent se curer le nez pour éliminer les crottes de nez embêtantes plutôt que de demander votre aide avec un mouchoir.

Les enfants allergiques ont tendance à être les cueilleurs les plus dévoués, car le mucus et les croûtes leur donnent l’impression d’avoir constamment quelque chose à l’intérieur. Ils résolvent le problème de la meilleure façon qu’ils connaissent : en utilisant leurs doigts comme outils.

Se curer le nez est également un moyen courant pour les tout-petits de s’apaiser et de réduire le stress, tout comme sucer le pouce et enrouler les cheveux.

Est-ce que se curer le nez est vraiment si grave ?

Si vous vous demandez à quel point le fait de se curer le nez est mauvais pour votre tout-petit, vous pouvez vous détendre. Il existe certains problèmes de santé liés au curetage du nez, comme le risque de saignements de nez et de propagation de germes, mais le plus gros problème avec cette habitude est la réaction négative que votre enfant recevra sans aucun doute de la part de son entourage lorsqu’il le fera.⁽³⁾

Ainsi, même si se curer le nez est presque toujours une phase que les enfants dépassent, cela vaut toujours la peine d’essayer de freiner cette activité lorsque vous la repérez.

Votre enfant pourrait également décider d’essayer (au moins une fois) de manger des crottes de nez. Et même si cela peut certainement vous dégoûter, ce n’est pas un problème de santé car cela se produit déjà dans le corps. Le mucus est produit tout le temps et une grande partie se déplace dans la cavité nasale et la gorge, puis continue vers l’estomac. Encore une fois, c’est le retour de flamme social que vous voudrez aider votre enfant à éviter en lui apprenant à utiliser un mouchoir.

Vous avez des inquiétudes concernant les autres comportements de votre tout-petit ? L’application À quoi s’attendre est votre guide pour les tout-petits, avec des articles soutenus par des experts et des conseils d’autres parents.

Comment arrêter de se curer le nez chez les enfants

Votre enfant commencera bientôt à se soucier de ce que pensent les autres, ce qui signifie qu’il cessera de se curer le nez en public (quelque temps après la rentrée scolaire, voire avant). En attendant, essayez ce qui suit :

Résistez à la punition. Ne grondez jamais, ne lui tapez pas la main et ne taquinez jamais votre enfant parce qu’il se cure le nez. Au lieu de cela, demandez-lui systématiquement d’utiliser un mouchoir.
Jouez cool. N’attirez pas trop l’attention sur le fait de se curer le nez, car cela pourrait inciter un tout-petit à le faire encore plus.
Essayez de le distraire. Donnez-lui quelque chose à quoi s’accrocher, comme une tasse ou un jouet, lorsque vous le voyez atteindre son nez. Et envisagez des activités qui occupent ses mains, comme jouer avec des marionnettes à doigts, gribouiller sur un bloc-notes, colorier des images ou faire des bulles.
Lavez-vous bien les mains. Gardez une bonne hygiène à l’esprit lorsque vous observez un curage de nez et demandez à votre enfant de se laver les mains pour éloigner les germes et les éventuelles maladies. « Mon amie enseignait à l’école maternelle et sa méthode consistait simplement à amener les enfants à se laver les mains après chaque fois qu’elle les surprenait à se curer le nez », explique MusicOfMyHeart, parent de la communauté. « Cette simple conséquence (sans être une punition) a suffi à les faire arrêter. »
Coupez-lui les ongles. Les ongles courts conviennent mieux à un cure-nez, car les ongles plus longs peuvent rayer l’intérieur des voies nasales, augmentant ainsi le risque de saignements de nez et d’infection.
Perfectionnez vos compétences en matière de mouchetage. Profitez de chaque séance de cure-nez que vous voyez comme une opportunité de prendre un mouchoir et de vous entraîner à vous moucher. Avec le temps, votre tout-petit pourrait se moucher plutôt que de le ramasser.
Expliquez l’inconvénient. Si votre enfant cueille tellement qu’il provoque des saignements de nez, expliquez-lui qu’il a mal au nez et qu’il devrait essayer de s’arrêter ou vous dire quand il ressent le besoin de picorer.
Offrez une récompense. Comme pour les autres habitudes des tout-petits que vous souhaitez supprimer, essayez de rattraper (et de féliciter) votre enfant lorsqu’il fait la bonne chose. Lui offrir un autocollant doré ou un petit jouet après ne pas avoir cueilli pendant un certain temps pourrait également l’inciter à relâcher cette activité.
Combattre la sécheresse. Si les crottes de nez dures et les voies nasales sèches dérangent votre petit gars, essayez les options en vente libre, telles que des gouttes salines, une fine couche de vaseline ou un humidificateur pour garder l’air (et son nez) humide.
Dirigez-vous vers le médecin. Lors de la prochaine visite, envisagez de demander au médecin de votre enfant de lui proposer le même discours « ne choisissez pas » que vous avez déjà prononcé. Cela peut avoir davantage d’impact venant du pédiatre.
Renseignez-vous sur les allergies. Si une allergie (à la poussière, à la moisissure, au pollen ou à autre chose) semble être un facteur contributif, discutez avec le médecin de votre enfant des moyens de traiter le problème sous-jacent.

Efforcez-vous de ne pas trop vous soucier de vous curer le nez, si vous le pouvez. Cette habitude courante de l’enfance est l’une des nombreuses que votre tout-petit peut essayer pour déterminer sa taille. Mais avec peu d’aide de votre part, votre tout-petit dépassera bientôt le stade du curage du nez.