Fatigué des batailles au coucher ? Essayez ces stratégies de sommeil pour les tout-petits

Il est 20 heures et votre tout-petit refuse de se coucher. Il bâille peut-être et se frotte les yeux, mais il s’enfuit pendant que vous essayez de le mettre dans son pyjama. Vous, en revanche, êtes essuyé – et aspirez au moment où votre propre tête endormie touche le sac. Pourquoi votre tout-petit continue-t-il à résister à l’heure du coucher ?

« Mon enfant de 4 ans a lutté TELLEMENT contre l’heure du coucher ces derniers temps et a été si provocant », déclare Jessmommyof3girls, parent de la communauté. « Je donne constamment des avertissements de cinq minutes, je lui propose une dernière collation au coucher, je lui dis qu’elle grandira pendant son sommeil, je lui dis qu’elle a besoin de se reposer pour passer une journée amusante demain… Je ne sais tout simplement pas quoi dire ou faire d’autre pour qu’elle se couche sans un tel combat! »

Il existe un million de raisons de résistance à l’heure du coucher. Mais les tout-petits ont besoin de dormir, entre 11 et 14 heures par jour, siestes comprises. Académie américaine de pédiatrieHabitudes de sommeil saines : de combien d’heures votre enfant a-t-il besoin ?Voir toutes les sources ⁽¹⁾ Ce qui signifie que ces batailles à l’heure du coucher et de la sieste valent la peine d’être menées.

Les enfants qui ne dorment pas suffisamment pour que leur corps et leur esprit en pleine croissance aient besoin sont plus grincheux, plus facilement frustrés et en moins bonne santé que leurs pairs bien reposés. Établir de bonnes habitudes de sommeil (et bannir la résistance au coucher) chez votre tout-petit ne se fera peut-être pas du jour au lendemain, mais c’est l’une des mesures les plus importantes que vous puissiez prendre en tant que parent.

Lisez la suite pour savoir pourquoi votre tout-petit ne dort pas et comment contourner le combat de votre tout-petit pour rester éveillé.

Pourquoi mon tout-petit ne dort-il pas ?

Il existe une longue liste de raisons, allant de la défiance typique des tout-petits à des problèmes temporaires comme la poussée dentaire, les reniflements ou une toute nouvelle baby-sitter. Alors, lorsque votre tout-petit ne dort pas, pensez à ce qui suit : Académie américaine de pédiatrieProblèmes à l’heure du coucher chez les tout-petits : 7 conseils pour les parentsVoir toutes les sources ⁽²⁾

• Ses siestes peuvent être trop longues… ou trop courtes. Si votre tout-petit dort trop pendant la journée ou s’endort simplement dans son siège auto pendant ses courses sans faire une sieste complète, le résultat est le même. Soit il n’a pas assez sommeil quand il est temps de se coucher, soit il est trop fatigué pour se détendre. Quoi qu’il en soit, il se battra pour avoir la chance de rester éveillé. KidsHealth De NemoursSiestesVoir toutes les sources ⁽³⁾
• Il ne veut rien manquer. Si votre adorable a des frères et sœurs plus âgés, il ne voudra peut-être pas faire une sieste ou se coucher plus tôt qu’eux.
• Il a des peurs – de l’obscurité, d’être seul ou d’être loin de vous. Les capacités de réflexion de votre tout-petit se développent, tout comme son imagination. Et quand la pièce est sombre, il prend peur et crie après vous. De plus, vers 18 mois, l’anxiété de séparation redevient un problème, comme elle l’était probablement lorsqu’il était plus jeune. Ainsi, lorsque votre tout-petit est seul dans le berceau, il a peur et vous lui manquez.
• Il est malade – et ce nez bouché ou cette fièvre rendent plus difficile la dérive de votre tout-petit vers le pays des rêves. Vous pouvez lui faire des câlins supplémentaires, mais n’oubliez pas de revenir à sa routine habituelle du coucher une fois que votre mignon se sent mieux.
• Il a franchi une étape importante ou est sur le point de le faire. Maîtriser une compétence, comme marcher, parler ou faire semblant, peut parfois provoquer une régression du sommeil et transformer un bon dormeur en un dormeur difficile, au moins pendant quelques semaines.
• Il est stressé par les changements dans sa vie. Même si vous essayez de garder les choses sur un pied d’égalité, des changements se produisent. Et les tout-petits aiment la routine, donc même de petits changements, comme abandonner le sein ou le biberon, peuvent perturber les cycles de sommeil de votre tout-petit.
• Il n’aime pas les règles. La petite enfance est le moment de tester les limites, alors votre enfant repousse peut-être simplement les limites pour voir si vous allez céder et le laisser rester éveillé, sauter la sieste ou se glisser dans le lit avec vous.

Comment endormir votre tout-petit

Les tout-petits réussissent mieux lorsqu’ils savent ce qui se passe ensuite, ce qui signifie établir une routine apaisante à l’heure du coucher et de la sieste, puis s’y tenir autant que possible. Oui, cela peut être déraillé par les vacances et les maladies, mais vous voulez vous remettre sur la bonne voie dès que vous rentrez à la maison ou que votre tout-petit se rétablit.

Alors, peu importe ce qui empêche votre tout-petit de dormir, envisagez de commencer ou d’affiner ces stratégies lorsque votre tout-petit résiste à l’heure du coucher : Clinique MayoSommeil des enfants : mettez fin aux problèmes d’heure du coucher à l’âge préscolaireVoir toutes les sources ⁽⁴⁾

• Surveillez l’heure, même le week-end. Cela signifie fixer une heure précise pour se réveiller, faire une sieste et se coucher. Cela conditionnera l’horloge biologique naturelle de votre tout-petit à se fatiguer à peu près à la même heure chaque jour. Ensuite, respectez autant que possible cet horaire. Attendre que votre tout-petit soit fatigué est une recette pour résister à l’heure du coucher : les enfants fatigués ont souvent du mal à s’installer parce qu’ils sont tous excités.
• Gardez-le actif pendant la journée. Assurez-vous que votre tout-petit a suffisamment de temps pour jouer sur l’aire de jeux, courir dans le jardin ou faire tout ce qui lui permet de brûler suffisamment d’énergie pendant la journée. De cette façon, il est prêt à aller se coucher à l’heure de la sieste ou de l’heure du coucher.
• Créez une routine relaxante au coucher. Donnez à votre tout-petit quelque chose à espérer en établissant une routine apaisante au coucher. Un bain, une collation, un brossage des dents, des histoires tranquilles, des berceuses et beaucoup de câlins sont une bonne recette pour les Zzz. La routine de la sieste peut être un peu plus courte : quelques histoires ou chansons et quelques câlins, par exemple.
• Donnez la parole à votre tout-petit. Si votre tout-petit ne dort pas, peut-être que lui donner un certain contrôle sur certaines parties de sa routine atténuera la lutte pour le pouvoir. Il peut choisir entre deux livres cartonnés ou quelques paires de pyjamas. S’il a peur du noir, peut-être qu’il pourra choisir la veilleuse ou l’amoureux qu’il emmène au lit.
• Aidez-le à dormir. Éteignez tous les appareils (y compris la télévision) une heure avant le coucher. Au lieu de cela, tamisez les lumières et jouez des airs apaisants pour que le passage à l’extinction des lumières ne soit pas si dramatique. Assurez-vous que votre enfant ne se laisse pas absorber par un projet stimulant ou chronophage trop près de sa sieste ou de l’heure du coucher (ce n’est pas le moment de sortir le puzzle ou de faire un bricolage).
• Prévoyez suffisamment de temps pour la routine du coucher de votre tout-petit. Si, après le bain, les livres, les câlins, les baisers et une dernière gorgée d’eau, vous finissez par coucher votre tout-petit bien après l’heure du coucher – ou si vous vous retrouvez à court-circuiter sa routine habituelle parce qu’il n’y a pas assez de temps – cela peut être le signe que vous devez commencer à vous détendre un peu plus tôt.
• Envoyez-le au pays des rêves avec un copain. Certains enfants veulent leur doudou, d’autres préfèrent leur peluche et certains aiment une petite touche de maman (un T-shirt que vous portiez ce jour-là, par exemple). Avoir cet objet de confort à ses côtés peut l’amener à moins lutter contre l’heure du coucher (et avec vous qui quittez la pièce). Ne devenez pas un amoureux humain en restant avec lui jusqu’à ce qu’il s’endorme. C’est une habitude difficile à perdre !
• Gardez une longueur d’avance sur les stratagèmes de procrastination. Il aura plus de mal à répondre à des demandes de dernière minute si vous anticipez ses besoins et si vous les préparez (ou si vous vous assurez qu’ils ont été pris en charge à l’avance). Fermez par exemple la porte du placard ou faites attendre sa tasse d’eau près du lit.
• Baissez le bruit. Il n’est pas nécessaire que la pièce soit totalement silencieuse, mais si votre tout-petit entend trop de bruit venant du reste de la maison, il ne voudra pas manquer le plaisir. Essayez de placer une machine à bruit blanc près du lit si vous avez des enfants plus âgés qui veillent plus tard.
• N’insistez pas pour qu’il s’endorme immédiatement, mais assurez-vous qu’il reste au lit (ou au moins dans la chambre). Il peut écouter des chansons apaisantes, regarder des livres ou partager des secrets avec ses amis les animaux en peluche. S’il met une heure ou plus à s’endormir chaque soir, il se peut qu’il se couche trop tôt. Progressivement, au cours de quelques semaines, repoussez son heure de coucher d’environ une demi-heure, mais pas trop, car il finirait par ne pas dormir suffisamment.
• Essayez de ne pas céder aux gémissements. Il peut pleurer lorsque vous partez, mais aussi déchirant soit-il, essayez de résister à l’envie de rentrer précipitamment. Attendez environ cinq à dix minutes avant de revenir, rassurez-le avec quelques mots doux et une tape dans le dos, puis repartez. Encore des pleurs ? Répétez le processus jusqu’à ce qu’il s’endorme (il finira par le faire… vraiment !).
• Agissez rapidement s’il est en déplacement. S’il continue à sortir du lit, rentrez-le immédiatement. Ne répondez pas à ses questions et ne faites pas plus qu’énoncer votre règle (« Il est temps de dormir »). Soyez aussi ennuyeux que possible : vous ne voulez pas qu’il pense que sortir du lit est amusant ou sera récompensé.
• Si votre tout-petit fait un cauchemar, rassurez-le. Calmez-le avec un câlin, des mots apaisants et un léger massage du dos. Mais n’amenez pas votre tout-petit dans votre lit parce qu’il a peur après le cauchemar – sinon cela pourrait devenir une habitude.
• Donnez des récompenses au sommeil. Si tout le reste échoue, tournez-vous vers un système de récompense. Commencez un tableau d’autocollants et attribuez une étoile d’or pour chaque sieste ou heure de coucher sans tracas. Lorsqu’il obtient cinq étoiles, offrez-lui un prix (une sortie avec vous, un petit jouet), puis recommencez et optez pour 10. En parlant de récompenses (et de punitions) : ne bannissez pas votre tout-petit dans la chambre si vous lui accordez des temps morts. La dernière chose que vous voulez, c’est que votre enfant associe le fait d’être seul dans sa chambre à quelque chose de mauvais.

Vous avez d’autres questions sur l’horaire de sommeil de votre tout-petit ? L’application À quoi s’attendre est votre guide pour les tout-petits, avec des articles soutenus par des experts et des conseils d’autres parents.

Dois-je appeler le médecin si mon tout-petit ne dort pas à l’heure du coucher ou résiste à la sieste ?

Le pédiatre vous posera probablement des questions sur les habitudes de sommeil de votre tout-petit lors de chaque examen de santé. Sinon, abordez le sujet vous-même pour obtenir l’avis de votre praticien sur les raisons pour lesquelles votre tout-petit ne dort pas. Mais si ces batailles à l’heure du coucher ou de la sieste vous rendent anxieux ou vous stressent, c’est une autre histoire.

D’une part, votre stress peut aggraver encore plus le comportement de défi de votre tout-petit, ce qui se transforme alors en un cercle vicieux. Et si ces difficultés surviennent tous les soirs, elles interfèrent probablement avec votre capacité à vous détendre et à obtenir des Zzz vous-même.

Si tel est le cas, n’attendez pas le prochain examen : appelez le pédiatre de votre enfant. Ensemble, vous pouvez discuter des problèmes ou décider d’amener votre enfant. Il y a peut-être des problèmes de développement en cours : votre enfant est peut-être prêt à abandonner complètement les siestes ou à sauter la collation avant de se coucher. Mais cela ne peut pas faire de mal d’obtenir l’avis du médecin sur la façon d’endormir votre tout-petit.

Assurez-vous simplement d’obtenir l’aide dont vous avez besoin pour que votre enfant apprenne tôt de bonnes habitudes de sommeil. Oui, cela prendra du temps, et oui, certains (ou plusieurs) jours et nuits peuvent être difficiles. Mais tant que vous êtes cohérent et que vous établissez une bonne routine du coucher à laquelle vous pouvez vous en tenir, des progrès se produiront.