« Ce n'est pas mon garçon. » Lorsque les enseignants sont harcelés par les élèves, certaines écoles et certains parents ne font rien pour les aider

Depuis le début de l’année scolaire, nous avons interrogé des enseignants d’Australie du Sud sur les opinions sexistes des élèves. Cette enquête s’inscrit dans le cadre de nos recherches sur la manière dont les mondes en ligne façonnent l’enseignement australien.

En mai, nous avons publié le premier rapport de notre étude. Nous avons constaté que les enseignants sud-australiens étaient confrontés à une augmentation des opinions sexistes et antisociales parmi les élèves, similaires à celles signalées dans d’autres États et à l’étranger.

Les enseignants de notre étude, encore inédite, ont fait état d’une augmentation alarmante des propos et comportements misogynes, homophobes, racistes et sexistes, principalement de la part de garçons et de jeunes hommes ciblant les filles et les jeunes enseignantes. Cette situation incite certaines femmes à quitter la profession.

Un nouveau thème émerge de nos recherches : l’inaction des témoins. Il s’agit de situations où les chefs d’établissement, les autres enseignants ou les parents minimisent ce qui se passe ou ne réagissent pas ou peu.

Notre étude

Entre février et mai de cette année, nous avons lancé une enquête anonyme sur le groupe Facebook Teachers of Adelaide. Cette enquête concerne les enseignants des écoles publiques, privées mixtes et non mixtes.

L’enquête demandait des réponses courtes à des questions sur le sexisme, le racisme, l’homophobie ou d’autres comportements et langages antisociaux.

Nous avons reçu 160 réponses. Près de 80 % d’entre elles provenaient d’enseignantes, principalement de lycées. Nous avons également mené dix entretiens avec des enseignants qui ont accepté de s’exprimer plus longuement.

Les enseignants ne sont pas préparés à aider

Certaines enseignantes de notre étude ont été victimes de violences et de harcèlement de la part d'élèves lorsqu'elles étaient seules. Mais ces violences se sont parfois produites en présence d'autres femmes membres du personnel ou d'enseignantes.

Une enseignante qui exerce cette profession depuis 14 ans nous a raconté comment un garçon de 11e année l'a poussée dans un coin de la salle des professeurs.

Et les autres membres du personnel ne savaient pas quoi faire parce qu'il était plus fort que nous tous.

D'autres enseignants ont expliqué qu'ils n'avaient aucune formation ni préparation pour faire face à ce genre de comportement. Une enseignante a déclaré :

Je ne pense pas que mon diplôme d’enseignant m’ait préparé à tout cela. […]C’était un peu un choc culturel d’entrer dans une école.

Une autre enseignante a déclaré que la formation et le développement professionnel des enseignants ne prenaient pas en compte « la possibilité d’être victime de harcèlement sexuel en tant qu’enseignante ». Elle a ajouté : « Pour être honnête, cela me met vraiment en colère ».

C'est différent pour les enseignants de sexe masculin

Un homme interrogé a raconté comment il était entré dans une salle de classe d'un lycée après que l'enseignante de cette classe ait démissionné en raison du comportement des élèves de sexe masculin.

Ses élèves lui disaient des choses sexuellement suggestives et cela n'était pas vraiment traité de manière appropriée. Et elle en est arrivée au point où elle se sentait mal à l'idée même de venir travailler. […].

Mais comme l’a expliqué ce professeur, les étudiants masculins ne le traitaient pas de la même manière.

Alors, j'entre dans la pièce et ils disent, ouais, c'est le […] figure d'autorité. C'est un homme.

D’autres enseignants de sexe masculin ont déclaré que le harcèlement et les abus liés au genre étaient un problème trop important pour qu’ils puissent s’en occuper dans le cadre de leur travail déjà très chargé et complexe. Comme l’un d’eux nous l’a dit :

L'ampleur du problème est trop grande et elle est vraiment hors sujet par rapport à nos devoirs.

Les dirigeants scolaires n’aident pas

Les enseignantes nous disent que certains dirigeants d’établissement (dont des directeurs et des directeurs adjoints) ne prennent pas ces problèmes au sérieux.

Dans une école, une enseignante a quitté l’école après que des élèves de 6e année lui aient dit qu’elle « ressemblait à une star du porno ». Une collègue nous a raconté comment

Elle a dit au directeur qu'elle était victime de harcèlement sexuel, le directeur a juste dit : « Eh bien, juste parce que vous avez dit que c'était du harcèlement, cela ne veut pas nécessairement dire que c'en était ».

D’autres répondants ont parlé d’une réponse « secrète » de la part des écoles lorsque les enseignants quittaient l’établissement en raison du comportement des élèves.

tout ce qui est difficile, [the principal is] genre, « Non, on ne va pas en discuter. J'aurai une discussion en privé avec toi ».

Dans d’autres secteurs, où le harcèlement des femmes a été ignoré ou dissimulé, on parle de « gaslighting institutionnel ».

Les parents ignorent les avertissements

Lorsqu’un élève présente un problème de comportement, l’une des premières mesures que peut prendre un enseignant est de parler aux parents. Mais les enseignants de notre étude ont déclaré que les parents ne croyaient souvent pas que leurs fils pouvaient se comporter de cette façon. Comme l’a décrit une enseignante, il y a

beaucoup de regards se lèvent au ciel, du genre : « Je n'arrive pas à croire que tu traites ça comme un problème ».

Une autre enseignante nous a dit :

En général, les parents me répondent : « Pas mon fils. Mon fils ne ferait pas ça. Mon fils n’aurait pas ces valeurs-là. »

Le même professeur a continué :

Je me demande simplement combien de parents connaissent vraiment leurs fils et ont été prêts à s’asseoir et à parler de consentement avec leurs enfants, ont été prêts à s’asseoir et à parler de respect avec leurs enfants ?

Que pouvons-nous faire ?

L’inaction des témoins face au harcèlement et aux abus envers les femmes et les filles n’est pas nouvelle. Les recherches montrent que ce phénomène se développe dans les cultures et les systèmes où l’égalité des sexes est mal comprise et où nous ne reconnaissons pas que nous sommes tous responsables de la prévention ou de la lutte contre ce type de comportement.

En Australie, nous sommes confrontés depuis des décennies à un vide politique en matière d'égalité des sexes dans l'enseignement. Nos systèmes sont donc mal équipés et réticents à traiter ce problème, malgré les avertissements selon lesquels les écoles deviennent des foyers de violences sexistes et les enseignants partent.

Nous disposons désormais d’une formation obligatoire au consentement, mais comme le montrent nos recherches, elle n’est pas dispensée de manière cohérente ou efficace dans toutes les écoles.

L’éducation aux questions de genre doit faire partie intégrante des programmes d’enseignement et être un élément central du programme scolaire australien. Et nous tous, dans la communauté – y compris les parents – devons assumer la responsabilité de la manière dont les hommes et les garçons traitent les femmes et les filles.