Les jouets technologiques ou ouverts sont-ils meilleurs pour les bébés ?
Si vous avez récemment parcouru le rayon des jouets pour bébé dans un magasin de détail, vous avez peut-être fait une observation simple : les jouets ont beaucoup changé au fil des ans. Pour chaque boîte de blocs de construction standard que vous voyez, vous pouvez trouver plusieurs boîtes de premiers écouteurs pour bébé, l'équivalent d'une tasse à café Stanley et une pléthore de jouets de jeu portables, entre autres.
Qu'est-il arrivé aux jouets à usages multiples, autrement dit aux jouets traditionnels avec lesquels on peut jouer de différentes manières ? Une maman connue sous le pseudo @elizabeth.marcelena sur TikTok pose la question par vidéo, demandant à d'autres parents de donner leur avis sur l'état actuel des jouets. Les jouets technologiques sont-ils meilleurs ? Ou nos enfants passent-ils à côté de quelque chose parce que les blocs et les puzzles ne sont peut-être plus notre truc ? Avec plus de 15 000 commentaires, cette maman a clairement mis le doigt sur quelque chose.
L’évolution des jouets pour bébé est-elle réelle ?
En tant que mère de cinq enfants âgés de 16 à 3 ans, je peux comprendre. À la naissance de mon premier enfant, elle jouait avec des jouets technologiques pour bébé. Aujourd'hui, je vois plus de jouets qui émettent des bips et des flashs que jamais lorsque je parcours le rayon jouets avec mon plus jeune fils.
Pour être honnête, il a aussi des jeux de construction et une cuisine de jeu à la maison. En fait, mon grand-père était le président de Tinker Toys, et nous avons toujours un jeu original à la maison qui amuse mon fils pendant des heures.
En effet, il semble que les jouets classiques soient toujours à la mode, quels que soient les nouveaux gadgets introduits par les fabricants de jouets. Comme le dit Amy Jackson, responsable de la stratégie d'apprentissage précoce chez Primrose Schools Parentsmême si les jouets technologiques sont si présents dans la vie de nos enfants, « dans quinze ans, je suis sûr que les enfants aimeront toujours les boîtes en carton autant qu'ils l'ont toujours fait. »
Selon un rapport de 2021 de La psychologie aujourd'huiDes chercheurs de l'université Eastern Connecticut State ont étudié la façon dont les enfants d'âge préscolaire jouent avec plus de 100 jouets au cours d'une décennie. Ils ont découvert que les jouets à usage libre étaient liés à un jeu de meilleure qualité. Mais ce n'est pas tout.
Avantages des jouets technologiques pour les bébés
Pour Michelle Bennett, MD, FAAP, PLLC, pédiatre certifiée chez Elliston Pediatrics, le fait qu'un jouet technologique soit bénéfique pour un enfant dépend non seulement de l'individu, mais aussi du jouet lui-même.
« Les jouets technologiques qui encouragent l’interaction et impliquent de résoudre des défis et des énigmes peuvent être très attrayants et également éducatifs », explique-t-elle. Parents.
Comme le souligne le Dr Jackson, « les enfants ont toujours été attirés par les jouets qui représentent le monde qui les entoure et en particulier par les objets qu’ils voient les adultes utiliser dans leur vie. »
D’où les écouteurs pour bébé et les télécommandes. Mais elle reconnaît également que « les enfants d’aujourd’hui grandissent avec des stimuli différents de ceux des autres générations ». Cela peut s’accompagner d’importantes opportunités d’apprentissage.
Gigi Schweikert, experte en parentalité et éducation et PDG de Lightbridge Academy, déclare : « Les recherches montrent que les jouets basés sur la technologie peuvent améliorer l'apprentissage en engageant les enfants, en offrant des expériences personnalisées et en soutenant l'éducation STEM. »
Considérez qu’une étude réalisée en 2024 en Chine a révélé que les jouets multisensoriels peuvent augmenter l’engagement des enfants.
Schweikert explique ensuite comment les jouets sonores stimulent les sens sensoriels et tactiles de l'enfant.
« Lorsque les enfants jouent avec des jouets sonores, cela peut les aider à développer une conscience de leur environnement et une intégration sensorielle globale », explique Schweikert. « Les sons aident également à renforcer l'apprentissage en fournissant un retour auditif et en développant les compétences de traitement auditif, en particulier dans les jouets basés sur le langage et la musique. »
Michael Rich, MD, MPH, directeur du Digital Wellness Lab et de la Boston Children's Clinic for Interactive Media and Internet Disorders (CIMAID), ainsi que professeur associé de pédiatrie à la Harvard Medical School, convient que certains jouets technologiques offrent des opportunités d'apprentissage, comme un appareil d'apprentissage d'une langue étrangère.
Inconvénients des jouets technologiques pour bébés
Les dernières nouveautés en matière de jouets pour enfants disponibles aujourd'hui ne sont pas toutes bonnes. Les experts affirment que certaines des offres qui ont intrigué les mamans de TikTok peuvent entraîner un retard de socialisation et une surstimulation.
De plus, selon le Dr Bennett, certains types de technologie peuvent favoriser une capacité d’attention plus courte.
« Ces types de jouets sont généralement plus axés sur l'observation plutôt que directement interactifs », dit-elle. « Ils sont rapides et utilisent de nombreuses « cloches et sifflets » pour garder le cerveau très stimulé. »
Si les jeunes enfants jouent souvent avec ces jouets, ils risquent de trouver moins de satisfaction dans les jouets qui demandent plus d’efforts.
Le Dr Jackson ajoute que les jouets qui émettent des bips et chantent en permanence peuvent distraire le cerveau de la pensée imaginative et critique.
Il est également très important de prendre en compte que de nombreux jouets technologiques n’intéressent l’enfant que pendant un certain temps, selon le Dr Rich. « Les jouets qui imitent des outils pour adultes, qu’il s’agisse d’un smartphone, d’un marteau ou d’un stéthoscope, sont conçus pour que l’enfant imite le comportement des adultes dans son jeu », explique-t-il. « C’est amusant mais limité, car l’enfant ne fait qu’imiter le comportement adulte qu’il a observé. »
Les jouets ouverts sont ceux qui reçoivent le plus d'éloges
De nombreux commentateurs de la vidéo TikTok ont mentionné les jouets Montessori comme étant leur préférence plutôt que la première télécommande de télévision ou le premier smartphone de bébé.
« Montessori est une approche pédagogique », explique le Dr Jackson. « Les jouets inspirés par cette méthode sont généralement composés de matériaux naturels, mais leur conception est davantage définie pour susciter une recherche et une expérimentation naturelles. Les jouets utilisés dans l’éducation Montessori encouragent le jeu pratique et ouvert et la recherche. »
Les experts à qui nous avons parlé n'ont pas tari d'éloges sur les jouets ouverts, tels que les blocs, les cuisines factices, les puzzles et les costumes.
« J’encourage les parents à se concentrer sur les jouets qui encouragent le jeu actif et imaginatif », mentionne le Dr Bennett. En effet, selon elle, les jouets n’ont pas besoin d’être coûteux pour intéresser les enfants. Une simple salle de gymnastique peut offrir des heures de jeu imaginatif et promouvoir l’activité physique, un autre avantage.
Le Dr Rich convient que les enfants reviendront encore et encore aux jouets comme les blocs et un simple bac à sable, car ils nécessitent de l’imagination et de la créativité.
« Le jeu libre, imaginé et mené par l’enfant, avec chaque choix négocié avec les autres, est le jeu le plus sain et le plus durable pour un enfant de tout âge », dit-il.
Un mélange sain est toujours le meilleur
Les experts avec qui nous avons parlé affirment que les parents ne peuvent pas se tromper avec un mélange sain de technologie et de jouets ouverts.
« C'est toujours une question d'équilibre », explique le Dr Jackson. « Les lumières, les boutons et les écrans ne sont pas forcément dangereux tant qu'ils ne constituent pas les seuls jouets dont dispose l'enfant et qu'il y a également de nombreuses possibilités de jeu interactif et imaginatif. »
Elle ajoute : « Mon conseil aux parents est de toujours garder à l’esprit que le jeu est un apprentissage pour les enfants et de considérer comment les jouets et les expériences font partie de cet apprentissage. »
Schweikert affirme que le développement équilibré résultera d'un équilibre entre les jeux technologiques et les activités traditionnelles. En attendant, le Dr Rich conseille le suivant : « J'invite les parents qui achètent des jouets à choisir ceux qui incitent leurs enfants à développer des pensées et des comportements imaginés et initiés par l'enfant. »
Maintenant, si seulement nous pouvions demander à nos enfants de prendre l’initiative de nettoyer la mer de blocs de construction qui se trouve actuellement sur le sol de mon salon.
