Pourquoi les enfants ne lisent plus des livres complets à l'école

Selon un article récent dans L'Atlantiqueles enseignants des universités de tout le pays affirment que les enfants arrivent sur le campus sans être prêts à lire des livres complets. Donc, pas de listes de lectures scolaires contenant Orgueil et préjugés ou Seigneur des mouches. Au lieu de cela, les programmes des collèges et lycées sont centrés sur des passages raccourcis et la compréhension des idées principales.

De nombreux professeurs, même dans des universités d'élite, signalent également que les étudiants d'aujourd'hui ont un vocabulaire limité par rapport aux générations précédentes et qu'ils ne peuvent pas analyser des concepts complexes.

« Au moment où ils arrivent à l'université, ces étudiants ont développé des solutions pour lire des romans ou des textes complets afin d'accéder à l'information, et ils ont perdu les habitudes nécessaires pour maintenir la lecture en tant que pratique significative », Louise Baigelman, fondatrice de Storyshares, une éditeur axé sur une mission qui lutte contre l'analphabétisme dans le monde, confirme Parents.

Nous avons interrogé des experts sur ce qui a pu contribuer au déclin de la lecture chez les enfants et si la diminution des compétences associées acquises grâce à la lecture est inévitable.

Comment nous sommes passés de livres complets à un apprentissage en bouchées

Les programmes scolaires et l’évaluation des apprentissages ont fondamentalement changé depuis que de nombreux parents sont scolarisés. L'Taundra Everhart, M.Ed, experte en bien-être et en éducation, raconte Parents« Ces dernières années, on s'est efforcé de rendre l'apprentissage plus digeste en « découpant » l'information en petits morceaux. »

Lightning Jay, professeur adjoint au Département d'enseignement, d'apprentissage et de leadership éducatif de l'Université de Binghamton, Université d'État de New York, explique que cela fait plus de 20 ans que la loi No Child Left Behind a été adoptée aux États-Unis. Cela visait à améliorer la réussite scolaire de chaque étudiant.

« Un test à choix multiples est plus efficace pour mesurer si les élèves comprennent une courte section d'un texte non-fictionnel que s'ils comprennent réellement. L'Odyssée« , dit Jay, ajoutant: « Malheureusement, ce qui est facile à mesurer et ce qui est précieux à apprendre sont souvent opposés. »

Theresa Rosenberg, professeure adjointe d'anglais et directrice de l'expérience de première année au Lebanon Valley College, est du même avis. « Il semble que notre système d’éducation publique ait donné la priorité à la lecture de longs romans au profit de concepts qui peuvent être facilement évalués à l’aide de tests standardisés », explique-t-elle. Parents.

Et Natalie Wexler, auteur de Le déficit de connaissances : la cause cachée du système éducatif américain défaillant et comment y remédier, dit : « Dans le but de préparer les étudiants à réussir ces tests, l'enseignement a commencé à imiter le format des tests : donnez aux étudiants un extrait ou un bref passage, puis demandez-leur de répondre à des questions de compréhension. De toute évidence, ce n’était pas l’intention de No Child Left Behind – les tests n’ont jamais été censés être des guides pédagogiques – mais c’était un effet secondaire malheureux.

L’introduction du Common Core n’a fait qu’exacerber les problèmes, même si ce n’est pas intentionnel, selon Wexler. « L'un des messages que les éducateurs ont retenus du tronc commun était qu'ils devraient consacrer beaucoup de temps à demander aux élèves de « lire attentivement » de brefs textes.

Pendant ce temps, les enseignants ont du mal à trouver le courage de pousser les enfants déjà résistants à atteindre des objectifs en dehors du programme de base commun, qui met l'accent sur des extraits qui les aident à réussir les tests d'État, selon Jethro Jones, ancien directeur d'école intermédiaire et auteur de l'ouvrage. livre Comment devenir un directeur transformateur.

« Parce qu'il est difficile et demande beaucoup de temps d'enseignement de lire un livre entier, il a été facilement abandonné pour soutenir les objectifs des tests », dit-il.

Les réseaux sociaux ont aussi un rôle à jouer

En plus de la perte d'apprentissage subie par les enfants pendant la pandémie, les médias sociaux ont appris aux jeunes d'aujourd'hui à absorber rapidement les informations, sinon leur capacité d'attention diminuera.

« Il est beaucoup plus agréable de voir nos endorphines se déclencher parce que nous interagissons avec n'importe quoi sur Internet, puis nous nous installons dans un bon livre », explique Jones.

Jay est d'accord, ajoutant : « La lecture est une forme de concentration prolongée et beaucoup de nos maisons sont équipées pour la distraction. »

Jones souligne également : « Il ne s’agit pas seulement d’un problème d’étudiant, mais aussi d’un problème d’enseignant. »

Comment la lecture est directement liée à d’autres compétences générales

Outre le déclin de la lecture, les experts affirment également avoir constaté une forte baisse des compétences associées telles que l’écriture, le vocabulaire et même les mathématiques.

« Au cours de mes 25 dernières années d'enseignement dans l'enseignement supérieur, j'ai constaté un déclin spectaculaire de l'étendue du vocabulaire chez l'étudiant typique », explique Rosenberg, ajoutant que le déclin a été encore plus marqué au cours des cinq dernières années. « Pour moi, cette perte peut être directement attribuée au déclin de la lecture. »

« En règle générale, si je demande à des étudiants quel est le dernier livre qu'ils ont lu, ils citent souvent des livres couramment lus par les élèves de la cinquième à la septième année. Au moment où ils atteignent la septième année, ils semblent arrêter de lire », poursuit Rosenberg.

Pendant ce temps, Eric Tipler, expert en admissions universitaires et auteur de Écrivez-vous dans : le guide définitif pour rédiger des essais d'admission à l'université réussisdit que même dans les collèges d'élite, il a constaté que les étudiants écrivent également moins.

« Alors qu'il y a cinq à dix ans, on demandait aux étudiants de rédiger deux à trois essais par semestre, ils n'écrivent désormais qu'un seul article complet par semestre, parfois même un article par an », dit-il, ajoutant : « C’est important parce que les compétences en lecture et en écriture sont très interconnectées. »

Tipler accuse en partie la technologie d'avoir un impact néfaste sur l'écriture et le vocabulaire, mettant en avant la fonction de correction automatique sur Google Docs par exemple.

Everhart ajoute que des compétences plus générales telles que l'empathie, la concentration et la pensée critique sont perdues lorsque la lecture n'est pas valorisée. Cela s'ajoute à la compréhension d'éléments tels que le sous-texte, le symbolisme et le contexte.

« S'engager dans des conversations sur la littérature peut ouvrir de nouvelles perspectives et approfondir notre compréhension, favorisant ainsi des liens durables avec les autres », explique Everhart.

Selon Tyler Sgro, PDG de Mathnasium, The Math Learning Center, lire moins de livres, parallèlement à la perte d'apprentissage due à la pandémie, a également entravé la résolution collaborative de problèmes et la pensée critique nécessaires à la maîtrise des mathématiques.

Comment les parents peuvent aider à combler l'écart entre les habitudes de lecture

Wexler estime que l'accent mis sur les tests dans les écoles a fait de la lecture une corvée pour les élèves, et la preuve en est dans les statistiques. Selon la version à long terme de l’Évaluation nationale des progrès éducatifs, en 2023, seulement 14 % des élèves de 13 ans déclaraient lire quotidiennement pour le plaisir. En 2012, il était de 27 % et en 1996, de 32 %.

« Nous savons que lire pour le plaisir est corrélé à toutes sortes de résultats éducatifs positifs », explique Wexler, en soulignant d'autres chiffres du rapport NAEP qui montrent que plus de la moitié des élèves ayant des scores élevés lisent pour le plaisir au moins une fois par semaine.

Cependant, elle affirme que les enseignants des niveaux secondaire et collégial pourraient être obligés d'ajuster leurs attentes pour répondre aux capacités des élèves.

Alice Davidson, PhD, directrice du Hume House College Child Development and Student Research Center au Rollins College, explique que l'amour (ou du moins une pratique saine) de la lecture commence dès l'éducation de la petite enfance.

« Dans un environnement préscolaire de haute qualité, votre enfant est exposé aux imprimés et aux histoires tout au long de la journée par le jeu, les petits groupes et les moments en cercle », dit-elle. « Afin de garantir que les jeunes enfants vivent la lecture comme une activité amusante et agréable – et non comme une tâche redoutée ou ennuyeuse – les parents devraient éviter de les forcer à atteindre des objectifs de lecture spécifiques avant qu’ils ne soient prêts. »

Dans cet esprit, voici quelques façons dont les parents peuvent encourager la lecture, selon les experts que nous avons interrogés :

• Lisez régulièrement à haute voix aux jeunes enfants et demandez aux nouveaux lecteurs de lire à haute voix aux parents.
• Temps de lecture en famille à l’Institut.
• Aménagez un espace calme pour que votre enfant puisse lire sans distractions.
• Offrez une grande variété de livres dans toute votre maison.
• Lecture de modèles pour votre plaisir.
• Célébrez les réalisations en lecture.
• Visitez votre bibliothèque locale pour participer à des programmes de lecture et obtenez de l'aide pour choisir des livres qui correspondent aux intérêts de votre enfant.
• Associez des livres à des sorties et des activités.

Jay encourage les parents à se rappeler que malgré les anecdotes et les preuves, « dans de nombreuses salles de classe, les élèves travaillent assidûment à travers des textes difficiles et dans de nombreux foyers, les familles trouvent du plaisir, du sens et des liens dans les livres. »

Baigelman ajoute : « Je ne crois pas que la lecture pour le plaisir deviendra un jour une chose du passé. C’est le plaisir le plus intemporel et il a la capacité de perdurer.