Après une deuxième attaque au couteau à Sydney, comment les parents peuvent-ils parler à leurs enfants et les aider à se sentir en sécurité ?

En l’espace de trois jours, deux attaques dévastatrices au couteau ont eu lieu à Sydney. Votre enfant les a peut-être vu aux informations ou sur les réseaux sociaux. Ou encore, ils en entendent parler par des amis ou à l'école.

Comment les parents peuvent-ils aider leurs enfants et adolescents à gérer cette nouvelle et s’assurer qu’ils se sentent en sécurité dans leur communauté ?

Suivez l'exemple de votre enfant

Tous les enfants sont différents. Certains sont naturellement plus anxieux ou sensibles. Certains s’intéresseront davantage à l’actualité. Plutôt que de simplement penser à l'âge de votre enfant, vous pouvez vous laisser guider par son niveau d'intérêt et ses connaissances sur les événements récents.

Les enfants sont souvent mieux à même d’entendre des nouvelles difficiles ou pénibles que ce que nous pourrions leur attribuer.

Parler d’événements aide les enfants à comprendre ce qui s’est passé et nous donne l’occasion de les rassurer. Cela ne signifie pas que vous devez entrer dans beaucoup de détails. En fait, une réponse calme, simple et factuelle est préférable.

Si votre jeune enfant a entendu parler de l’attaque de Bondi Junction, vous pourriez dire :

Cet homme ne se sentait pas bien mentalement. Il a blessé d'autres personnes mais il a été arrêté par la police. La plupart des personnes aux prises avec des problèmes de ressenti ou de réflexion obtiennent de l'aide et ne blessent jamais personne.

Vous n'avez pas besoin de donner des détails frappants ou de discuter de quoi que ce soit au-delà de la question posée par notre enfant.

Supporte toutes les émotions

Si votre enfant est bouleversé ou anxieux à propos de ce qui s'est passé, il est important de remarquer, d'écouter et de reconnaître ses émotions.

Vous pouvez également sympathiser avec votre enfant – ce qui s’est passé est horrible et effrayant. Leur réponse est parfaitement naturelle.

Les parents peuvent parfois penser qu'ils ne devraient pas laisser de place aux peurs ou aux angoisses de leurs enfants, au cas où elles s'aggraveraient. Les écarter (« n’y pensez pas ! ») semble être un moyen facile de faire disparaître un problème. Mais les émotions sont délicates et c’est en réalité le contraire qui est vrai.

Lorsque nous permettons aux émotions de s’exprimer librement, nous aidons les enfants à comprendre la situation, à traiter et à gérer leurs émotions.

Parlez de la rareté de ces événements

Il est également important d'introduire certains faits dans la conversation.

Même si nous avons connu deux événements coup sur coup, de telles attaques sont extrêmement rares en Australie (en fait, c'est pourquoi elles font l'actualité de manière si importante).

Vous pouvez également dire à votre enfant qu’il existe des lois strictes interdisant aux personnes de blesser autrui et qu’il existe de nombreux services pour les aider. Nous voyons la police et les hôpitaux réagir et aider lorsque de mauvaises choses surviennent. Nous voyons également chaque jour des membres de la communauté se rassembler pour s’entraider et se soutenir.

Notre propre réaction compte

Les parents sont des modèles pour leurs enfants. En période de stress, les enfants se tournent vers leurs parents pour comprendre ce qui s'est passé, quel est le risque et comment ils doivent réagir.

Si les parents sont vraiment émotifs et se montrent bouleversés, craintifs ou anxieux, cela peut être effrayant ou déstabilisant pour les enfants, car cela suggère que la situation est hors de contrôle.

Cela aide si nous lisons les informations et traitons nos propres émotions loin des jeunes enfants.

Avec des enfants plus âgés, il est possible de discuter de nos sentiments communs de chagrin, de tristesse et d’horreur. Mais il est toujours important que les parents restent calmes, c'est pourquoi nous démontrons que tout va bien.

Continuer les routines normales

S'en tenir à des routines quotidiennes familières nous aide, nous et nos enfants, à nous sentir en sécurité. C'est parce qu'il est rassurant pour les enfants de voir la vie continuer sans changement.

Il est donc important de retourner dans les magasins ou dans les lieux de culte, comme vous le feriez habituellement.

Si votre enfant exprime des inquiétudes, écoutez-le, faites preuve d'empathie, rassurez-le (ce qui s'est passé est extrêmement rare) et poursuivez tranquillement votre vie quotidienne.

D’autres activités sont également idéales pour aider votre enfant à se sentir en sécurité. Cela inclut sortir, être actif et passer du temps ensemble, jouer, être léger et idiot. Toutes ces choses aident notre corps à se détendre.