Ce que les parents doivent savoir sur la pénurie d’amoxicilline
L’un des antibiotiques les plus courants que les pédiatres prescrivent aux bébés et aux enfants est l’amoxicilline, qui traite les infections bactériennes. Sur 28 octobre 2022la Food and Drug Administration (FDA) a signalé une pénurie de « poudre orale pour suspension », une poudre qui est mélangée sous forme liquide avant utilisation et qui peut être un médicament salvateur pour les jeunes enfants.
« Prendre soin d’un nouveau-né est déjà assez difficile », déclare Nur Afsar, MD, gynécologue-obstétricienne certifiée et nouvelle mère. « Le simple fait de l’imaginer malade et de pleurer inconsolablement toute la journée me brise le cœur. En tant que médecin, je comprends la pénurie et la prévention de la résistance aux antibiotiques, mais en tant que mère, je ne serais tout simplement pas capable de gérer sa douleur et j’espère qu’il y aura bientôt un remède. »
Elle n’est guère seule. Partout au pays, les parents comptent sur le médicament pour traiter des affections courantes comme l’angine streptococcique, les infections des sinus et des oreilles, entre autres, bien qu’il soit important de noter que l’amoxicilline et les antibiotiques similaires ne fonctionnent pas contre les infections virales.
Que font exactement les antibiotiques comme l’amoxicilline ?
Les antibiotiques sont généralement des médicaments très sûrs pour les enfants et la plupart des enfants commencent à se sentir mieux entre 48 et 72 heures après le début du traitement. Il est recommandé d’administrer le médicament pendant la durée prescrite même si l’enfant semble se sentir mieux. Mais comme tous les médicaments, ils peuvent provoquer des effets secondaires ou d’autres problèmes. Les effets secondaires peuvent inclure des réactions allergiques (bien que rares) et des effets secondaires moins courants comme la diarrhée, des nausées et des douleurs à l’estomac. Malgré ces effets secondaires potentiels, la plupart des pédiatres prescrivent toujours des antibiotiques, si nécessaire. Habituellement, un pédiatre s’assurera que l’enfant est atteint d’une infection bactérienne en recherchant certains symptômes comme une fièvre prolongée, un écoulement nasal, une toux, ou encore une pression des sinus ou des maux de tête avec frissons pendant quelques jours.
Lorsqu’il est cliniquement nécessaire de prescrire des antibiotiques, une pénurie d’un antibiotique intégral comme l’amoxicilline peut avoir des effets dévastateurs sur les enfants qui en ont désespérément besoin. Les experts pointent du doigt forte demande en raison d’une saison de maladie intense précoce comme l’une des raisons possibles. Il y a eu une récente augmentation du virus respiratoire syncytial (VRS) chez les bébés aux États-Unis, et bien que l’amoxicilline ne traite pas le virus, les médecins peuvent toujours le prescrire car les symptômes peuvent être confondus avec ceux d’une infection bactérienne. Soit l’antibiotique est prescrit à titre préventif puisque le VRS peut entraîner des infections bactériennes secondaires, le Poste de Washington rapports.
« En tant que parent de jeunes enfants et pédiatre, nous sommes confrontés à un tsunami de maladies virales depuis la rentrée scolaire cette année, et les maladies ne cessent d’arriver », note Hina Talib, MD, pédiatre certifié et spécialiste de la médecine de l’adolescence. « La plupart des virus qui causent ces symptômes de toux et de rhume sont traités en utilisant des mesures de soins de soutien comme la vapeur et les rinçages, mais les jeunes enfants peuvent également faire face à une infection bactérienne de l’oreille, une infection des sinus, une pneumonie ou une angine streptococcique, et ils peuvent potentiellement avoir besoin d’un antibiotique comme l’amoxicilline. . »
Les pédiatres et les parents s’inquiètent de l’impact qu’aura un manque d’amoxicilline disponible si leur enfant souffre d’une infection bactérienne. « Les pénuries de médicaments, les retards dans l’accès aux tests et les nouvelles récentes concernant les temps d’attente et le manque de lits d’hôpital pour les patients pédiatriques nécessitant des soins urgents ou d’urgence pendant cette flambée virale du VRS et de la grippe bouleversent profondément les parents et les pédiatres », déclare le Dr Talib.
Cependant, les parents peuvent être rassurés qu’il existe d’autres options au cas où l’amoxicilline s’avérerait difficile à obtenir. « Si un enfant a besoin de cet antibiotique pour traiter une infection bactérienne, nous avons des options. L’hôpital pour enfants de Philadelphie a créé un parcours clinique pour aider les pédiatres avec des approches alternatives pour aider à traiter l’enfant », explique le Dr Talib. « Parfois, les pédiatres utiliseront l’approche « attendre et voir » pour s’assurer qu’ils ne traitent pas inutilement une infection virale avec un antibiotique.
Un avantage imprévu de la pénurie est qu’elle oblige les pédiatres à exclure une infection virale. « Nous craignons de traiter inutilement une infection virale avec un antibiotique et une doublure argentée de cette pénurie et l’attention qu’elle apporte aux soins pédiatriques, est de nous rappeler à tous d’être de bons intendants de la prévention de la résistance aux antibiotiques en ne sur- à l’aide d’antibiotiques », explique le Dr Tilab.
S’il est confirmé qu’un enfant souffre effectivement d’une infection bactérienne, le pédiatre a également la possibilité d’appeler d’autres pharmacies locales de la région pour vérifier si elles sont approvisionnées. Si c’est possible, une ordonnance peut être transférée.
Espérons que la pénurie ne soit que de courte durée et que l’approvisionnement reprenne, mais en attendant, la rareté de l’amoxicilline survient peut-être à un moment où les professionnels de la santé peuvent prendre le temps d’évaluer si les antibiotiques sont vraiment une exigence pour le traitement recommandé.
