Ces « influenceurs de boîtes à lunch » préparent les collations les plus mignonnes

Ces « influenceurs de boîtes à lunch » préparent les collations les plus mignonnes

Yeux globuleux, paillettes colorées et formes amusantes ? Non, ce n'est pas le cours d'art de votre enfant, il est temps de préparer une autre boîte à lunch ! Dans toutes les cuisines, les parents ont une nouvelle approche pour préparer un repas de midi qui sera réellement mangé et non ramené à la maison dans son état d'origine.

Si préparer son déjeuner pouvait autrefois paraître une tâche assez simple (j’ai d’innombrables souvenirs d’avoir mangé un sandwich au beurre de cacahuète et à la confiture dans un sac en papier), pour de nombreuses familles, c’est devenu quelque chose de plus. Entre les repas difficiles, les environnements de déjeuner trop stimulants, les restrictions imposées par l’école et même la honte de la boîte à lunch, préparer son déjeuner est passé pour beaucoup d’une simple tâche à une tâche herculéenne – et beaucoup font preuve de créativité pour y parvenir.

Une solution créative pour les mangeurs difficiles

Jennifer Anderson, MSPH, RDN et fondatrice de Kids Eat in Color, sait comment surmonter les difficultés de l'heure du déjeuner. Lorsque son premier-né a eu du mal à suivre la courbe de croissance, elle savait qu'elle devait tout mettre en œuvre pour s'assurer qu'il reçoive la nutrition dont il avait besoin tout au long de la journée d'école.

« Je savais qu’il lui faudrait beaucoup d’efforts pour se concentrer sur son déjeuner », dit-elle. « Je savais aussi qu’un peu de nouveauté pourrait attirer son attention et le faire manger. J’ai donc fait quelque chose que je disais ne jamais faire (avant d’avoir des enfants !). J’ai acheté des mini-emporte-pièces et de jolies fournitures pour le déjeuner et j’ai ajouté un peu de nouveauté à ses déjeuners la plupart du temps. Ça a marché ! »

Anderson a commencé à partager des photos des boîtes à lunch qu'elle préparait pour son fils sur Instagram et cela a touché une corde sensible chez d'autres parents. Son compte Instagram, Kids Eat in Color, compte désormais plus de deux millions d'abonnés.

Même si de nombreuses boîtes à lunch que les parents peuvent voir sur les réseaux sociaux peuvent sembler élaborées, Anderson note que la décoration de l'heure du déjeuner ne doit pas nécessairement prendre des heures pour être efficace.

« Je suis fan des choses mignonnes », dit-elle. « Un petit objet peut donner un air chic à un déjeuner. Des pics à nourriture, des cure-dents et des gobelets en silicone colorés sont parfaits pour cela. Des décorations comestibles ou des paillettes peuvent également être amusantes de temps en temps. De plus, si vous aimez découper des aliments en formes, vous pouvez couper un morceau en une forme et laisser les autres natures. »

Beau Coffron a gagné en popularité sur les réseaux sociaux après avoir publié des images de ses créations pour le déjeuner (comme le sandwich Storm Trooper qu'il a réalisé pour un déjeuner spécial) sous le pseudonyme « The Lunchbox Dad », et ce qui a commencé comme une façon amusante de communiquer avec sa fille a vraiment pris de l'ampleur. Pour lui, préparer le déjeuner est avant tout une façon de renforcer les relations avec ses enfants, et il encourage les parents à garder les choses simples et à trouver ce qui leur semble gérable.

« Cela nous a permis de créer de nombreux souvenirs au fil des années et c'est une façon pour vos enfants de savoir que vous pensez à eux », dit-il, soulignant que les déjeuners spéciaux ne doivent pas nécessairement être quotidiens ou même hebdomadaires.

« Il n’est pas nécessaire de le faire toutes les semaines, mais de temps en temps. Je conseille toujours aux parents de commencer par un petit mot pour le déjeuner et même des emporte-pièces pour les sandwichs. Cela ne prend qu’une minute de plus et il s’agit vraiment de faire quelque chose de spécial pour vos enfants, pas d’en faire une œuvre d’art élaborée. »

Amy Palanjian, fondatrice de Yummy Toddler Food, explique qu'il existe de nombreuses façons d'encourager les enfants à déjeuner à l'école si dépoussiérer les emporte-pièces ne correspond pas à leur approche.

« Une option plus simple consiste à laisser l’enfant choisir une boîte à lunch qu’il aime (qui comportera probablement un motif amusant !) et à y mettre des aliments simples », explique Palanjian. « Vous pouvez également ajouter une note ou des autocollants avec une serviette en papier, ce qui est une option plus simple. »

Concentrez-vous sur le réel Manger Déjeuner

Si beaucoup d’entre nous ont été élevés dans l’idée que « le petit-déjeuner est le repas le plus important de la journée », des recherches montrent que le déjeuner peut être tout aussi important pour répondre à nos besoins nutritionnels. Selon un rapport de l’USDA, sauter le petit-déjeuner ou le déjeuner affecte grandement la qualité de l’alimentation d’un individu, plus encore que sauter le dîner. D’autres études le confirment, tandis que d’autres rapports indiquent que sauter un repas peut affecter les fonctions cognitives.

Anderson note que pour les enfants en particulier, ne pas manger à l’heure du déjeuner peut affecter le reste de leur journée.

« Si les enfants ont faim parce qu’ils ont sauté le déjeuner, ils peuvent se sentir fatigués, grincheux, moins coopératifs, être plus facilement distraits (ou être) plus agressifs », dit-elle.

En résumé ? Aider votre enfant à manger un repas copieux à l'heure du déjeuner, quelle que soit la présentation de celui-ci dans sa boîte à lunch, peut l'aider à réussir tout au long de la journée scolaire.

Pour les parents qui ont des objectifs au-delà de la consommation, comme faire découvrir de nouveaux aliments à leurs enfants, Palanjian suggère de tester d’abord les aliments à la maison et d’utiliser l’heure du déjeuner pour préparer quelques plats préférés.

« Je trouve qu’il est plus facile de chercher des moyens d’introduire de nouveaux aliments à la maison lorsque j’ai plus de contrôle, et d’utiliser simplement le déjeuner comme un moment pour préparer des aliments fiables que les enfants connaissent et mangent habituellement », dit-elle.

« Mon objectif personnel avec le déjeuner est de m’assurer que les enfants ont assez de nourriture pour les rassasier jusqu’à leur retour à la maison, pas d’introduire de nouveaux aliments et de la variété. Ainsi, lors des autres repas à la maison, nous servons des aliments de manière familiale afin que les enfants puissent voir quels aliments font partie du repas. Je les laisse se servir eux-mêmes. Je leur propose parfois de grandes fourchettes à salade ou de petites cuillères pour bébé pour qu’ils puissent manger avec, comme une option amusante et inattendue. »

Anderson convient que l’envoi d’aliments déjà appréciés peut souvent être la meilleure approche, quelle que soit la présentation.

« Certains enfants ont du mal à manger à l’école. L’environnement peut être bruyant, distrayant ou bousculé. Souvent, faire pression sur ces enfants pour qu’ils mangent ne peut qu’avoir l’effet inverse. Envoyer un repas qu’ils connaissent bien ou leur demander de vous aider à choisir ce qu’ils vont mettre dans leur repas peut être une bonne option. »

Palanjian ajoute que, que vous envoyiez ou non un « nouvel » aliment à votre enfant pour le déjeuner, il existe d’autres façons d’utiliser l’expérience du déjeuner pour encourager les conversations autour de nouveaux aliments et les interactions avec leurs pairs, comme demander ce que leurs amis ont apporté à l’école ce jour-là et s’ils aimeraient l’essayer aussi. Cela peut ouvrir la voie à une discussion amusante sur différents aliments sans la pression d’essayer quelque chose de nouveau.

Le simple fait de discuter des options de repas scolaires ou d’examiner ensemble le menu du déjeuner scolaire peut être utile pour créer un environnement positif autour de l’essai de nouveaux aliments, explique Palanjian.

« Cette idée de variété est beaucoup plus large qu’on ne le pense souvent, et les enfants mangent naturellement davantage d’aliments variés lorsque nous examinons leur propre contexte et leur environnement alimentaire au cours d’une semaine entière.

Préparez un déjeuner qui sera apprécié

Coffron croit sincèrement que la routine du déjeuner doit convenir à tout le monde, aux enfants comme aux parents. « Si vos enfants aiment ça et que vous aimez le faire, continuez », dit-il. « Sinon, continuez simplement à préparer le déjeuner de vos enfants de la manière habituelle et trouvez une autre façon de communiquer avec eux. Ne faites pas de cela une question de pression, faites en sorte que ce soit agréable. »

En fin de compte, préparer une boîte à lunch devrait être une tâche aussi simple et sans stress que possible, que vous soyez inspiré à mettre le paquet pour votre art du sandwich ou à aller de l'avant avec quelque chose de plus éprouvé et vrai que vous savez que votre enfant adorera – croûtes enlevées ou non.

« Personne ne devrait se sentir obligé d’ajouter un petit plus à une boîte à lunch », explique Anderson. « Ce n’est pas nécessaire. Les formes ne sont qu’un outil parmi d’autres dans la boîte à outils pour nourrir les enfants. Vous n’en aurez peut-être jamais besoin, ou vous découvrirez peut-être que c’est l’outil parfait pour votre situation (ou vous penserez peut-être simplement que c’est amusant !). »