Pourquoi j'ai regardé le spectacle des pom-pom girls des Cowboys avec mon ado

J'adore regarder des spectacles de danse, de cheerleading et de gymnastique, même si ce n'était pas mon truc. J'ai été cheerleader pendant une saison dans ma petite ligue locale, j'ai attrapé la grippe avant notre dernier spectacle et je n'ai plus jamais touché à un pompon. J'ai essayé la danse, le jazz et le ballet, mais je n'ai jamais réussi à réussir la chorégraphie, on m'a dit que j'étais trop ronde pour monter sur pointes et pourtant, j'étais toujours en retard.

Mais j'ai toujours été impressionné par ceux qui avaient l'endurance, la motivation, le talent (et le type de corps). Des films comme Centre de la scène et Apportez-le Je suis l'une des favorites de tous les temps, là où je connais chaque mot et chaque détail de la chorégraphie. Mon monde s'arrête pour la partie gymnastique des Jeux olympiques d'été. Et si j'assiste à une compétition de cheerleading diffusée sur ESPN, mes plans sont immédiatement annulés.

Alors, bien sûr, la docu-série Netflix Les chouchous de l'Amérique : les pom-pom girls des Cowboys de Dallas C'était un programme télévisé à ne pas manquer. Quand il a attiré l'attention de ma fille de 9 ans, j'étais ravie de le regarder ensemble.

Je suis bien conscient de la controverse entourant l’émission. La façon dont les pom-pom girls sont objectifiées dans leurs tenues légèrement vêtues, l'inégalité des salaires (selon certaines informations, les pom-pom girls des Dallas Cowboys gagnent environ 400 $ par match, là où les grands joueurs de football peuvent gagner des millions), les inquiétudes concernant leur santé mentale, leur sécurité personnelle et leur bien-être physique ne sont que quelques-unes des nombreuses questions qui font débat lors du visionnage.

Cependant, je n'ai pas hésité à laisser ma fille regarder avec moi. Comme elle commence à se concentrer sur ses propres passions et rêves, je voulais utiliser l'émission comme un exemple de ce à quoi ce chemin pourrait ressembler – le bon, le mauvais et le décevant. Comme moi, la danse, le cheerleading ou la gymnastique ne font pas partie de l'avenir de ma fille. Le théâtre est l'endroit où se trouve son cœur et décrocher le rôle de ses rêves nécessitera la même détermination, la même pratique, le même dévouement et la même concentration que ceux que l'on voit sur Les chouchous de l'Amérique : les pom-pom girls des Cowboys de DallasC'est une autre industrie sans garantie, avec des critiques intenses, des essais et des erreurs constants et le besoin de se motiver et de rester concentré avant de réaliser même la plus petite percée.

Tout sur « America's Sweethearts » sur Netflix

Les deux premiers épisodes de Les chouchous de l'Amérique : les pom-pom girls des Cowboys de Dallas Concentrez-vous sur le processus d'audition, épuisant et émotionnel. Même si vous êtes une cheerleader « vétéran » avec plusieurs années d'expérience dans l'équipe, vous devez auditionner avec les débutantes, aussi appelées « recrues », pour regagner votre place.

Les sélections sont effectuées lors du premier tour de soumissions vidéo et se poursuivent alors que les filles arrivent à Dallas de tout le pays pour assister aux spectacles de danse en personne. Même si vous parvenez à vous rendre au camp d'entraînement, organisé quelques semaines avant le premier match de la saison, vous vous battez pour l'une des 36 places jusqu'à la fin.

La directrice du DCC, Kelli Finglass, et la chorégraphe en chef, Judy Trammell, décortiquent soigneusement bien plus que les compétences des filles en danse et en cheerleading. Leurs cheveux, leur maquillage, leurs épilations, leur taille et leur poids sont pris en considération. Pour un œil non averti, les filles semblent plus grandes que nature et prêtes à entrer sur le terrain le jour du match. Mais Finglass et Trammell remarquent le moindre genou plié, le bras tordu, le sourire gêné, la posture négligée ou le moindre soupçon de fatigue. Elles se font même relooker et nous voyons Finglass dire à une recrue pleine d'espoir de teindre ses cheveux blonds en brun. Malgré ce changement radical, elle a quand même été coupée.

En regardant les filles, ma fille Mila voulait simplement voir ce qu'il y avait de meilleur chez elles. Mila a même sorti son propre bloc-notes, a noté le nom de chaque fille et leur a attribué elle-même une note de dix sur dix. Elle a eu les larmes aux yeux lorsqu'on a dit aux filles qu'elles n'étaient pas prêtes pour l'équipe cette année et qu'on leur a donné une liste de choses à travailler pour l'année prochaine.

Mila s'est inquiétée et a contacté Victoria Kalina, une pom-pom girl vétéran des Cowboys de Dallas qui en était à sa quatrième année. Mila a essayé de comprendre comment une personne aussi belle et talentueuse pouvait encore avoir du mal à garder confiance en elle et à avoir confiance en elle.

L'honnêteté de Victoria était sans limite lorsqu'elle a évoqué le fait de prendre une saison de congé après la pandémie de COVID-19 pour se concentrer sur sa santé mentale et ses problèmes alimentaires. Mila n'a peut-être pas complètement compris les batailles intérieures de Victoria, mais elle a poussé un soupir de soulagement lorsqu'elle a finalement été sélectionnée pour l'équipe.

Les émissions de télévision comme déclencheurs de conversation

Le problème, c'est qu'en tant que maman, Les chouchous de l'Amérique : les pom-pom girls des Cowboys de Dallas C'était le déclencheur de conversation dont je ne savais pas que nous avions besoin. Les questions, les commentaires et les discussions n'ont pas cessé.

Sarah Keating, M.Ed., vice-présidente de Girl Scout Experience des Girls Scouts of the USA (GSUSA), convient que regarder la télévision avec votre enfant préadolescent ou adolescent peut être une expérience de rapprochement puissante et amusante. Cela ouvre des opportunités de connexion, de compréhension et de conversation. Cela peut être une tâche difficile à cet âge.

« Les psychologues ont observé que lorsque les jeunes et les parents partagent l'expérience de regarder quelque chose de difficile ou de stimulant à la télévision, ils sont plus susceptibles d'en parler à leurs parents s'ils le rencontrent (ou quand) dans la vraie vie », explique Keating.

Les conversations que Mila et moi avons eues à cause de Les chouchous de l'Amérique : les pom-pom girls des Cowboys de Dallas J'ai eu des discussions très variées, allant de l'image corporelle et de l'estime de soi à la poursuite de mes passions (même si elles peuvent entraîner de grandes déceptions). Je suis capable d'utiliser mes propres expériences pour mener de nombreuses conversations. J'ai beaucoup lutté avec mon image corporelle et j'ai choisi une profession qui, bien que peu exigeante physiquement, est incroyablement compétitive et pleine de déceptions. Mila a été surprise de voir comment les filles étaient constamment critiquées (même les « stars » de l'équipe) et pourtant elles l'ont pris avec un sourire éblouissant et un « oui, madame ».

Je porte mes émotions sur tout mon visage et j’ai du mal à être « polie » lorsque je me sens attaquée. J’ai donc voulu obtenir des conseils d’expert pour aborder les grands sujets mis en lumière par cette émission. La résilience, le fait d’être l’opprimé et d’accepter que le rejet fait partie de la vie peuvent être des sujets plus déclencheurs que je ne le pensais !

Voici donc des recommandations d'experts pour parler de l'image corporelle, du rejet, de la santé mentale et de l'endurance nécessaire pour suivre les passions (quels que soient les enjeux) avec vos préadolescents et adolescents, que vous regardiez Les chouchous de l'Amérique : les pom-pom girls des Cowboys de Dallas avec eux ou pas !

Inverser la conversation sur l'image corporelle

Alors que les pom-pom girls portent leurs uniformes notoirement étriqués (shorts, chemisier dos nu et bottes), il est clair que votre uniforme doit leur aller pendant toute la saison. Aucune modification n'est apportée en cas de prise ou de perte de poids. C'est une pression importante que la fille moyenne ne subit peut-être pas exactement, mais elle peut s'y identifier.

Une étude récente de la GSUSA menée avec Wakefield montre qu’un quart des filles de 5 ans déclarent que leur corps et son apparence sont l’une de leurs principales préoccupations. Ce chiffre double presque (43 %) chez les filles de 8 à 10 ans. Ces chiffres font partie d’une enquête plus vaste sur la solitude des filles.

Keating suggère que si vous regardez Les chouchous de l'Amérique : les pom-pom girls des Cowboys de Dallas avec votre préadolescent ou adolescent, vous devez équilibrer ce que vous voyez en faisant d'autres observations, comme la force et la confiance des participants.

« En orientant la conversation vers l’autonomisation et le caractère, vous ouvrirez la discussion et la rendrez plus pertinente pour les préadolescentes et les adolescentes. Vous pouvez parler à votre fille des normes de beauté de la société ainsi que de ce qui, selon elle, rend une personne belle », explique Keating. « N’oubliez pas que la femme américaine moyenne porte une taille 42. Demandez à votre préadolescente/adolescente si le corps d’une femme moyenne apparaît quelque part à l’écran ? »

Aider votre préadolescente/adolescente à comprendre que ce que nous montrent les médias n'est pas la norme peut l'aider à se sentir mieux dans son corps et à réaliser que la peau dans laquelle elle se trouve n'est ni trop grande, ni trop petite, ni trop grande. Elle est merveilleuse telle qu'elle est.

Kate Daley, MA, LPCC, RDN, thérapeute principale pour Athlete EDGE chez EDCare, suggère de recadrer les commentaires en célébrant ce que le corps des athlètes est capable de faire pour aider à déplacer l'attention vers la capacité plutôt que vers l'esthétique.

« Le poids et la composition corporelle sont deux des 40 facteurs au moins qui influencent la performance sportive. Par conséquent, identifier et discuter d’autres facteurs critiques présentés dans l’émission, comme la résilience, le dévouement et l’engagement à l’entraînement, peut aider les jeunes filles à reconnaître que la performance dépend de bien plus que de l’apparence de leur corps », explique-t-elle.

Daley ajoute que les parents et les entraîneurs jouent également un rôle essentiel dans la modélisation de l’image corporelle.

« Il est essentiel de faire preuve d’une attitude équilibrée à l’égard de l’image corporelle et de la nutrition », explique-t-elle. « La façon dont les entraîneurs et les parents parlent de leur corps et le traitent influence considérablement la façon dont les enfants et les athlètes se perçoivent et prennent soin d’eux-mêmes. »

Acceptation de la santé mentale dans le sport

Des sujets lourds sont abordés tout au long Les chouchous de l'Amérique : les pom-pom girls des Cowboys de Dallas. Kalina parle ouvertement tout au long de la série de ses problèmes de dépression et de troubles alimentaires. D'autres pom-pom girls, débutantes ou expérimentées, partagent leurs souffrances et leur anxiété.

Il y a aussi les exigences physiques liées au métier de pom-pom girl des Cowboys de Dallas, qui poussent de nombreuses femmes à subir une opération de la hanche avant l'âge de 30 ans ou à prendre leur retraite plus tôt que prévu, ce qui a des conséquences néfastes sur leur santé mentale et leur état d'esprit.

Je parle ouvertement à ma fille de la façon dont je souffre d’anxiété (Vice-Versa 2 (c'était aussi un excellent point de départ) et je sais qu'elle traverse elle-même des périodes de ce genre. Mais cela lui a ouvert les yeux de voir des femmes à la télévision – qu'elle considérait comme « tout va bien » – parler de la noirceur de leur santé mentale, qui affecte leur vie et leur carrière.

Daley estime qu’il est important de ne pas contourner ces sujets, car reconnaître la prévalence des problèmes de santé mentale dans le sport et normaliser le fait qu’il est normal d’avoir des difficultés peut considérablement aider les individus à se sentir plus à l’aise pour rechercher de l’aide.

« Lorsque vous abordez ces sujets, surtout pour la première fois, il est important de créer un environnement sûr et encourageant. Encouragez un dialogue ouvert et expliquez clairement que demander de l'aide ou des conseils est un signe de force, et non de faiblesse », explique Daley. « Les parents, les soignants et les entraîneurs jouent un rôle crucial dans la modélisation de comportements positifs pour les jeunes athlètes. »

Suivre sa passion malgré le rejet

Dans la série, rien ne garantit que les vétérans seront dans l’équipe. Les filles viennent de tout le pays avec détermination, prêtes à travailler dur et à faire tous les sacrifices nécessaires, sans aucun plan B.

Ce qui a été le plus inspirant pour moi et Mila, c'est la grâce avec laquelle les filles ont géré le rejet. Bien sûr, elles ont pleuré ou ont appelé leur mère en larmes pour leur annoncer la terrible nouvelle de leur retour à la maison. Presque toutes sont reparties avec un esprit renouvelé et une attitude du type « je vais te montrer », prêtes à revenir plus fortes l'année prochaine.

Comment ne pas se sentir inspiré par cette attitude ? Même s'il n'est pas facile de voir les aspects positifs de la vie en pleine déception et dans le chagrin, c'est une compétence essentielle que j'aimerais que ma fille apprenne le plus tôt possible, surtout si elle veut se lancer dans le théâtre, qui, comme Dallas Cowboy Cheerleaders, est une affaire de jugement, de rejet et de critiques acerbes.

Keating suggère de demander à votre préadolescent/adolescent ce qui pourrait l’inciter à se mettre dans une situation à enjeux élevés comme celle des Dallas Cowboy Cheerleaders. Quel genre de système de soutien souhaiterait-il avoir pour l’aider à s’en sortir ? Partagez vos propres expériences et parlez des techniques d’adaptation à l’excitation, au stress et à la déception.

« Rappelez à votre adolescente ou préadolescente que certaines personnes sont naturellement meilleures dans certains domaines que d’autres. Ainsi, quels que soient les efforts de votre fille, il y a un risque qu’elle n’atteigne jamais exactement le succès d’un autre enfant – et ce n’est pas grave ! », explique Keating. « La dernière chose que vous voudriez, c’est qu’elle abandonne sa passion simplement parce qu’elle n’a pas obtenu la première place ou n’a pas été sélectionnée pour une performance solo. L’aider à voir ce qu’elle a à offrir et à comprendre que d’autres enfants pourraient être jaloux de ses capacités peut lui donner confiance et l’aider à se sentir fière de ses propres réalisations, même si elles ne correspondent pas exactement à celles de ses amis ou de ses camarades de classe. »