comment aider votre enfant à prendre des risques au parc

L’inquiétude persiste quant à l’impact de «parentalité en hélicoptère» sur la croissance et le développement des enfants.

Soucieux d’assurer les meilleurs résultats pour leurs enfants, les parents hélicoptères ont tendance à survoler leurs enfants, essayant constamment d’éviter des mésaventures ou des préjudices.

Mais les experts en matière d’enfants affirment que cela peut conduire à un manque de résilience et de ténacité chez les enfants. Les enfants peuvent également avoir des difficultés à résoudre des problèmes et à faire preuve d’initiative.

Comment pouvons-nous surmonter cela ?

Nous sommes des éducateurs qui étudions les environnements à risque. Notre nouvelle recherche examine les perceptions des parents à l’égard d’un parc de jeux extérieur. Il montre comment les parcs extérieurs offrent aux enfants la possibilité de participer à des jeux à risque et de développer leur autonomie et leurs compétences en résolution de problèmes.

L’importance du risque

Prendre des risques signifie s’engager dans tout comportement ou activité dont l’issue physique, sociale, émotionnelle ou financière est incertaine.

Le risque fait partie de la vie quotidienne, de la conduite d’une voiture à l’achat d’une maison aux enchères en passant par la montée d’une échelle.

Nous ne pouvons pas éliminer les risques, nous devons donc apprendre à les gérer. Cela signifie assumer la responsabilité d’évaluer les conséquences potentielles et de prendre les précautions nécessaires. Par exemple, traverser la route comporte des risques, mais on apprend à chercher des voitures ou à traverser aux feux tricolores si la route est très fréquentée.

Reconnaître et réagir de manière appropriée à la prise de risque fait partie intégrante de la croissance et du développement des enfants. En 1998, Jeff Liddle, éducateur et guide américain en pleine nature le risque observé était déterminant à l’apprentissage tout au long de la vie.

Les expériences en plein air sont des endroits particulièrement propices développer des compétences autour du risque car ils ne constituent pas un environnement contrôlé. Par exemple, il n’y a pas deux arbres identiques à grimper et les conditions peuvent varier en fonction de la météo.

Notre étude

Dans un nouvelle étude nous avons interrogé les parents et les tuteurs sur les risques que prennent les enfants dans le parc de jeux naturel de Boongaree à Berry, en Nouvelle-Galles du Sud.

Le parc comprend des équipements fixes tels que des toboggans et des cordes d’escalade ainsi que des éléments naturels tels que de l’eau, de la pierre, du bois, du sable et de la verdure.

Nous avons choisi Boongaree après qu’il soit devenu le centre du débat dans les médias et sur les réseaux sociaux en raison d’un série de blessures, y compris les os cassés. Le courrier quotidien suggéré c’était « le terrain de jeu le plus dangereux » d’Australie. Suite aux inquiétudes de la communauté, le toboggan du tunnel du parc a été remplacé en mai de cette année avec une autre glissade avec moins de « dynamique ».

Au cours de plusieurs visites au parc en juin 2023, nous avons recruté 302 adultes pour répondre à une enquête sur l’utilisation du parc par leurs enfants. Nous avons ensuite effectué un suivi auprès d’un groupe Facebook fermé de 56 parents du même groupe.

Les avantages du risque

Nous avons demandé aux parents de partager leur point de vue sur le parc et ils nous ont dit que les jeux risqués dans le parc présentaient de nombreux avantages. Il s’agissait notamment de permettre aux enfants de :

• être mis au défi et résoudre des problèmes

• se connecter à l’extérieur

• diriger leur propre pièce

• être physiquement actif

• être créatif et curieux

• faire preuve de confiance et d’indépendance et

• renforcer les capacités sociales, en partageant du matériel et en se relayant.

Comme nous l’a dit un parent :

L’expression sur les visages des enfants lorsqu’ils atteignent le sommet des cordes d’escalade et commencent à traverser les ponts est fabuleuse : courage et détermination, suivis d’une grande respiration profonde. […]

Un autre parent a parlé de l’importance de donner à ses enfants la possibilité de

prendre leurs propres décisions sur le risque qu’ils veulent prendre, jusqu’où et à quelle vitesse ils iront.

Un autre parent encore a décrit comment le parc donnait aux enfants « la liberté de jouer comme ils se sentent à l’aise ».

Comment soutenir votre enfant lors de jeux extérieurs risqués

Alors la prochaine fois que vous irez au parc, comment pouvez-vous aider votre enfant à prendre des risques appropriés ? Voici quelques conseils, basés sur notre travail sur les enfants, le risque et le jeu extérieur :

Commencez par un état d’esprit positif : les terrains de jeux sont conçus pour développer les compétences physiques et sociales. Préparez-vous donc à ce que votre enfant essaie de nouvelles choses au parc (plutôt que de simplement jouer en toute sécurité avec le même vieil équipement).

Soyez prêt à soutenir – et à prendre du recul : Il y a des moments où il est préférable de prendre du recul et de laisser les enfants découvrir l’équipement ou la zone par eux-mêmes. Il y en a d’autres où les parents sont nécessaires. Alors gardez un œil sur les choses. Mais ne présumez pas que vous aiderez tout le temps.

La langue compte : essayez d’éviter les termes tels que « soyez prudent ». Cela peut amener les enfants à avoir peur d’une situation. Recadrez votre langage en quelque chose de plus solidaire, comme « existe-t-il un morceau de bois plus solide sur lequel poser le pied ? ou « avez-vous vu le trou là-bas? »

Vous pouvez également dire quelque chose comme « regardez autour de vous, voulez-vous explorer à gauche ou à droite ? Cela incite votre enfant à réfléchir à la meilleure approche pour lui et renforce sa confiance en lui et ses compétences en résolution de problèmes.

Donnez des conseils utiles : aider les enfants avec des conseils spécifiques sur la façon d’utiliser l’équipement en toute sécurité. Par exemple, lorsque vous grimpez, vous pourriez dire : « utilisez trois points de contact, deux mains et un pied sur cette échelle ».

Laissez l’enfant décider : permettez à votre enfant de décider quelles pièces d’équipement il utilise et jusqu’où il grimpe. Ne les poussez pas à réaliser des activités avec lesquelles ils ne sont pas à l’aise. Et de la même manière, n’intervenez que lorsque le matériel est nettement au-dessus de leur niveau de développement de compétence.

Amusez-vous: montrez votre enthousiasme, participez aux jeux imaginatifs et renforcez le message selon lequel il est acceptable de dire non ou oui pour défier – les deux choix sont acceptables !

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