Comment décider si la congélation des œufs vous convient
Si vos années de reproduction maximales – la vingtaine et le début de la trentaine – ne sont pas exactement vos années de reproduction préférées, vous n’êtes pas seul. De plus en plus de femmes attendent plus longtemps avant de tomber enceintes, que ce soit parce qu’elles n’ont pas encore trouvé de partenaire avec qui avoir un bébé, qu’elles veulent se concentrer d’abord sur leur carrière ou qu’elles ne sont tout simplement pas prêtes à fonder une famille.
Pour certains, la congélation des ovules (également appelée préservation de la fertilité) peut être une option intéressante, offrant une sorte de police d’assurance reproductive contre le déclin de la fertilité lié à l’âge.
Voici ce qu’il faut savoir sur la congélation des ovules, y compris comment fonctionne la congélation des ovules, ce que nous savons (jusqu’à présent) de ses taux de réussite et combien il en coûte généralement à une femme pour congeler ses ovules.
Qu’est-ce que la congélation des œufs ?
La congélation des ovules, connue officiellement sous le nom de cryoconservation des ovocytes, est un processus dans lequel des médicaments sont utilisés pour stimuler les ovaires à produire plusieurs ovules matures. Ces œufs sont ensuite récupérés, congelés et stockés.[1]
Une fois que vous êtes prête à tomber enceinte, les ovules sont décongelés, fécondés avec le sperme de votre partenaire (ou d’un donneur) et implantés dans votre utérus à l’aide d’une procédure appelée fécondation in vitro (FIV).
L’objectif est que l’embryon s’implante dans la muqueuse utérine et aboutisse à une grossesse.
Qui est candidat à la congélation d’œufs ?
Si vous n’êtes pas prête à tomber enceinte, mais que vous le souhaitez à l’avenir – disons, par exemple, à la fin de la trentaine ou à la quarantaine – vous pourriez être une bonne candidate pour la congélation des ovules.[2]
La congélation des ovules vous permet d’exploiter votre fertilité avant qu’elle ne commence à décliner et peut être une option pour les femmes qui ne sont pas prêtes à tomber enceintes lorsque leurs chances de concevoir sont à leur maximum.
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Une femme dans la vingtaine ou au début de la trentaine qui n’utilise pas de contraception a environ 20 à 25 % de chances de concevoir chaque mois. À 40 ans, ces chances mensuelles sont tombées à environ 5 à 10 %, et pour les femmes de plus de 40 ans, ces chances diminuent encore plus.
Tester vos niveaux d’hormone anti-mullérienne (AMH) peut vous aider à décider si vous souhaitez congeler des ovules. Ce simple test sanguin peut indiquer le nombre d’ovules qu’il vous reste dans vos ovaires. Les patients dont les taux sont faibles pour leur âge peuvent envisager sérieusement la congélation des ovules dans un proche avenir.
La congélation des ovules peut également être envisagée pour les femmes atteintes d’endométriose ou de kystes ovariens, ainsi que pour les femmes qui ont des antécédents familiaux d’insuffisance ovarienne primaire ou de ménopause précoce, ce qui leur laisse une fenêtre de grossesse plus courte que d’habitude.
Les femmes qui sont sur le point de subir des traitements contre le cancer qui pourraient affecter leurs ovules peuvent choisir de préserver leur fertilité grâce à la congélation des ovules. Enfin, les femmes subissant une FIV peuvent choisir de congeler des ovules en plus de congeler des embryons dans le cadre du traitement de FIV.
Bien que manger des aliments nutritifs et faire de l’exercice aient un effet positif sur votre fertilité, un excès de caféine, de tabagisme, de drogues et d’alcool peut réduire vos chances. C’est pourquoi c’est une bonne idée de discuter de votre alimentation, de votre exercice et de vos habitudes de vie avec votre médecin avant de vous lancer dans la congélation de vos ovules.
La première étape pour explorer la congélation des ovules consiste à planifier une consultation ou une rencontre avec un spécialiste de la fertilité, connu sous le nom d’endocrinologue de la reproduction. À ce moment-là, vous planifierez également des tests de réserve ovarienne. Au cours de votre examen, vous et votre médecin examinerez votre fertilité actuelle et déterminerez si la congélation des ovules est une bonne option pour vous compte tenu de votre âge et de vos attentes.
Quel est le meilleur âge pour congeler ses œufs ?
Le meilleur moment pour congeler vos œufs est probablement dans la vingtaine et au début de la trentaine – et idéalement, lorsque vous avez moins de 35 ans. En général, plus la femme est jeune, meilleure sera la qualité de ses ovules.
Certaines recherches ont montré que la congélation de vos ovules entre 25 et 30 ans est la plus susceptible d’aboutir à une naissance réussie.
La plupart des experts disent que les femmes de plus de 38 ans ne sont pas des candidates idéales pour la congélation des ovules, car elles auront moins de succès avec une récupération saine des ovules et une fécondation éventuelle qu’une femme plus jeune. Mais si c’est un choix entre congeler des œufs à 38 ans ou pas du tout, cela peut encore vous donner une chance d’avoir un bébé.
Vous vous demandez si cela vaut la peine de congeler vos œufs ? Cette calculatrice bancaire d’œufs, de Fertilité UNCpeut vous aider à déterminer la probabilité de tomber enceinte à l’avenir si vous choisissez de congeler vos ovules ou si vous essayez de tomber enceinte naturellement.
Quel est le processus pour congeler vos œufs?
Vous subirez le même processus de récupération d’ovules qu’une femme subissant une FIV. Voici à quoi s’attendre du processus :
- Vous prendrez des injections d’hormones pendant neuf à 14 jours. Ces injections d’hormones stimuleront vos ovaires à produire plusieurs ovules (par opposition à l’unique ovule mature que votre corps produit normalement chaque mois). Vous pouvez ressentir des ballonnements et des malaises.
- Vous aurez des échographies pour vérifier combien de follicules (les sacs contenant les œufs) se développent et dans quelle mesure ils se développent, ainsi que des tests sanguins pour surveiller vos niveaux d’hormones.
- Une fois que les follicules sont suffisamment matures, vous recevrez une injection de déclencheur (l’hormone hCG ou Lupron) pour terminer la maturation des ovules et commencer le processus d’ovulation.
- Au lieu de laisser les ovules se libérer d’eux-mêmes, votre médecin les retirera par voie transvaginale de vos follicules ovariens à l’aide d’une aiguille guidée par ultrasons qui atteint vos ovaires et retire le liquide et l’ovule de chaque follicule. Le but? La récupération de jusqu’à 15 ovules (certaines cliniques peuvent essayer jusqu’à 20).
- La brève procédure prend environ cinq à 10 minutes. Vous recevrez des médicaments IV pour vous endormir légèrement, afin que vous ne ressentiez aucune douleur.
- Immédiatement après la récupération des ovules, vos ovules seront congelés à l’aide d’un processus de refroidissement appelé vitrification.
- Les œufs peuvent être congelés pendant un certain nombre d’années (vous paierez des frais de stockage), mais comme la technologie est encore relativement nouvelle, les experts ne savent pas encore combien de temps les œufs peuvent être stockés efficacement et en toute sécurité.
- Une fois que vous êtes prête à tomber enceinte, un ou plusieurs des œufs seront réchauffés et évalués. Les ovules qui survivent au processus de congélation seront fécondés par injection intracytoplasmique de spermatozoïdes (ICSI) – lorsqu’un seul spermatozoïde est inséré directement dans l’ovule – dans l’espoir qu’ils soient fécondés. Le ou les embryons résultants seront ensuite transférés dans votre utérus.
- Vous devrez peut-être subir plus d’un cycle d’induction de l’ovulation pour récolter suffisamment d’œufs pour atteindre le nombre cible d’œufs à congeler – 20 à 30 ou plus selon votre âge.
Combien coûte la congélation de vos œufs ?
Bien que les prix varient d’une clinique à l’autre et dépendent également du nombre de cycles de traitement requis, le coût de la récolte de vos ovules peut varier de 12 000 $ à 20 000 $, y compris la récupération des ovules et les médicaments hormonaux qui aident à stimuler l’ovulation.
Il y a aussi des coûts associés au stockage des œufs récoltés, qui coûtent souvent environ 1 000 $ par an. Enfin, vous voudrez prendre en compte les coûts de fécondation et d’implantation des embryons une fois que vous êtes prête à tomber enceinte, ce qui pourrait ajouter plusieurs milliers de dollars supplémentaires au coût total.
Certaines cliniques proposent des plans de paiement ou des prêts pour aider à reporter les coûts initiaux de la congélation des ovules.
L’assurance couvre-t-elle la congélation des ovules ?
Un pourcentage faible mais croissant d’employeurs couvre la congélation des ovules pour des raisons non médicales, bien que les femmes à haut risque de ménopause précoce ou d’insuffisance ovarienne primaire, ou celles qui congèlent leurs ovules en raison de traitements contre le cancer, soient plus susceptibles d’avoir une partie de leur frais pris en charge. Vérifiez vos options auprès de votre fournisseur de soins de santé.
De plus en plus d’entreprises offrent également des prestations de fertilité à leurs employés. Certaines entreprises – comme Apple, Google, Facebook, AT&T et Pinterest, pour n’en nommer que quelques-unes – auraient des régimes d’assurance qui couvrent certains des coûts associés à la congélation des ovules.
Quels sont les risques ou les inconvénients possibles de la procédure ?
Les injections d’hormones utilisées pour stimuler la production d’œufs peuvent provoquer des effets secondaires tels que des maux de tête, des nausées, des ballonnements, une sensibilité des seins et des ecchymoses autour du site d’injection.
Chez environ 5 % des femmes, les médicaments hormonaux utilisés pour stimuler les ovaires fonctionneront trop bien, entraînant un léger syndrome d’hyperstimulation ovarienne (SHO).
Les symptômes, qui commencent généralement dans la semaine suivant le début des injections, comprennent un gonflement des ovaires et de l’abdomen, une légère douleur, des nausées, des vomissements, de la diarrhée, un essoufflement et une prise de poids rapide (2 livres ou plus par jour).
Si vous remarquez des symptômes de SHO, appelez votre médecin ou la clinique de fertilité. Le SHO léger se résout généralement de lui-même en une semaine ou deux. Le SHO sévère peut généralement être traité avec des médicaments.
Les femmes atteintes du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) et les jeunes femmes de moins de 35 ans sont plus à risque de SHO. Mais même si vous appartenez à une catégorie à haut risque, votre médecin peut réduire les risques de SHO en utilisant la dose la plus faible possible d’hormones nécessaires pour stimuler les ovaires.
Après la procédure de récupération des ovules, vous pourriez ressentir des crampes. Très rarement, l’aiguille utilisée pour récupérer les ovules peut provoquer un saignement excessif, une infection ou des dommages aux zones environnantes, comme la vessie ou les intestins.
La procédure peut également comporter des inconvénients émotionnels. Bien que la congélation des ovules donne de l’espoir et la possibilité d’une future grossesse au bon moment, il y a une chance que cela ne réussisse pas. Lorsque vous décidez si la congélation de vos ovules vous convient, vous voudrez peut-être demander l’aide d’un conseiller, d’amis de confiance et de votre famille. Vous pouvez également consulter le Communauté d’assistance à la congélation des œufs sur Facebook pour voir si vous devez congeler vos œufs.
Quel est le taux de réussite de la congélation de vos œufs ?
Il n’y a aucune garantie que la congélation de vos œufs se traduira par un bébé lorsque vous serez prêt. Et il s’avère que la plupart des femmes qui congèlent leurs ovules ne finissent pas par les réchauffer et les utiliser pour essayer de tomber enceinte – certaines estimations du nombre de femmes qui utilisent leurs ovules pour essayer de concevoir plus tard sont aussi faibles que 10 %.
Parce que si peu de femmes ont réchauffé et utilisé leurs œufs congelés, il n’y a pas encore de données solides sur le taux de réussite. Les recherches disponibles jusqu’à présent montrent que les chances qu’un œuf congelé donne naissance à un bébé sont d’environ 2 à 12 % chez les femmes de moins de 38 ans. Les données suggèrent également que plus vous êtes âgée lorsque vous congelez vos ovules, plus les chances sont faibles. d’une fécondation réussie plus tard.
Il y a cependant de bonnes nouvelles. Les statistiques préliminaires montrent que les œufs congelés peuvent être aussi susceptibles que les œufs frais d’être fécondés et d’aboutir à une grossesse en bonne santé et à un bébé en bonne santé. Et jusqu’à présent, les œufs congelés ne semblent pas être liés à un risque accru de complications de la grossesse ou de malformations congénitales.
Peut-on encore tomber enceinte après avoir congelé ses ovules ?
Oui – et en fait, beaucoup de femmes le font. Par exemple, certaines femmes choisissent de congeler leurs ovules lorsqu’elles sont plus jeunes, puis lorsqu’elles sont prêtes à avoir un bébé, essaient de tomber enceinte naturellement avant de décider de puiser dans leurs ovules congelés.
De plus, la congélation de vos ovules ne vous rend pas moins fertile plus tard. Le processus de congélation des œufs récupère simplement environ une douzaine d’œufs qui, autrement, auraient été perdus au fil du temps. (Les femmes naissent avec tous leurs ovules et en perdront naturellement des centaines chaque mois.)
La congélation des ovules pourrait être une bonne option pour beaucoup de jeunes femmes qui ne sont pas encore prêtes à fonder une famille. Mais la technique n’est pas assortie de garanties – et elle a un coût élevé ainsi qu’un certain risque, ce qui signifie que c’est une décision à prendre après mûre réflexion et discussion avec votre médecin.
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