Comment deux papas de la NFL travaillent pour donner la priorité au temps de jeu hors saison

Lorsque la plupart des parents parcourent une offre d’emploi, le PTO – abréviation de « congés payés » – apparaît rapidement comme un argument de vente souhaitable. Cependant, avec l'aide de certains pères qui jouent dans la Ligue nationale de football, LEGOLAND New York encourage les parents à considérer l'importance d'un autre type de prise de force.

L'entreprise de jouets l'appelle « Play Time Off » pour souligner les avantages que les parents et les enfants reçoivent lorsqu'ils ont la possibilité de jouer ensemble.

L'un de ces joueurs est le receveur Matthew Slater, qui vient de terminer sa 16e et dernière saison avec les Patriots de la Nouvelle-Angleterre. Alors qu'il passe du temps cette intersaison à passer à un rôle d'entraîneur au sein de l'organisation, le père de quatre enfants ne connaît que trop bien les défis que représente le temps de jeu familial au milieu d'une saison chargée de la NFL.

« La saison de la NFL nécessite beaucoup de temps en termes d'entraînement et de déplacements, j'ai donc dû être vraiment intentionnel en me rendant disponible pour ma famille dans la mesure où mon emploi du temps le permettait », explique Slater. « Nous restons actifs en famille pendant mon intersaison, ce qui signifie parfois que nous jouons au sous-sol en hiver puisqu'il fait assez froid en Nouvelle-Angleterre. Mais quand il fait beau, nous sortons et encourageons nos enfants à être aussi actifs que possible.

LEGOLAND New York a récemment accueilli Slater avec le receveur des Eagles de Philadelphie Parris Campbell, Jr. et l'ailier défensif Brandon Graham pour la première « Journée des pros du jeu », au cours de laquelle ils ont concouru avec leurs familles dans une série de jeux et de défis organisés tout au long de la journée. le parc.

« Comme je fais de la compétition pour gagner ma vie, c'était amusant de concourir dans un type de cadre différent tout en m'amusant avec les enfants et la famille », explique Campbell. « Mon défi préféré était l'escalier de secours, où nous devions pomper les poignées pour faire descendre les camions de pompiers jusqu'à l'autre bout du trajet, puis sortir et pomper de l'eau pour éteindre le feu. Mon fils et moi travaillions dur. C’était comme un entraînement des biceps pour nous deux.

Ce fut un changement radical mais amusant pour Slater et Campbell, qui soulignent tous deux que s'installer dans une routine familiale est l'une des premières choses à faire au début de l'intersaison. Alors que Campbell donne la priorité à s'assurer qu'il est là à l'heure du coucher autant que possible pendant la saison de la NFL, il peut réserver du temps plus tôt dans la journée pour des activités familiales pendant le reste de l'année.

«J'essaie de planifier tous mes entraînements et autres obligations hors saison le matin», dit-il. « De cette façon, nous passons tout l'après-midi ensemble en famille et je suis à la maison pour sortir et jouer. Il ne faudra pas longtemps à tout le monde pour faire la transition. »

Comment la récréation profite aux parents

Sous la surface du plaisir et des jeux qui définissent le temps de jeu, il existe des façons de jeter les bases d’une parentalité saine et efficace. Selon Joel Frank, docteur en psychologie.psychologue clinicien agréé et neuropsychologue aux services psychologiques Duality, il y a des bénéfices importants lorsque les enfants et les parents peuvent profiter de l'expérience partagée du jeu.

« Lorsque nous participons ensemble à des activités ludiques, nous ne faisons pas que jouer ; nous tissons une tapisserie de souvenirs et invitons le calme dans nos vies », explique le Dr Frank. « C'est une chance pour nous, en tant que parents, d'évacuer le stress, de rire et de lâcher prise, ne serait-ce que pour un instant, et de ressentir la même joie et la même détente que nos enfants. »

Pour Campbell et Slater, les moments de jeu en famille les aident à garder les pieds sur terre. Même s'il est peut-être payé pour jouer à un jeu, il est facile de perdre de vue les aspects sociaux et récréatifs qui l'ont fait tomber amoureux du football lorsqu'il était enfant, maintenant que le football est devenu sa vocation.

« Quand vous parlez de jeu, à mon avis, cela devrait être synonyme de plaisir », explique Campbell. « Cela devrait être synonyme de souvenirs. Cela devrait être égal à la convivialité. Et, vous savez, je pense que mes enfants m’ont ramené cette perspective que j’avais peut-être perdue au cours de ma carrière professionnelle. Donc vous savez, ils m’ont beaucoup aidé à cet égard.

« Le temps de qualité passé avec mes enfants souligne l'importance de s'amuser et de trouver la joie enfantine dans ces moments de jeu », ajoute Slater. « Il y a des moments où les aspects commerciaux et de performance du football professionnel peuvent détourner l’attention de la passion et de l’amour que j’avais au départ lorsque j’ai découvert ce jeu. Mais jouer avec mes enfants me ramène à cette passion, et que ce soit le sport ou toute autre chose qui vous passionne, vous devriez toujours revenir à ce premier amour.

Pourquoi le temps de jeu est bon pour les enfants

Les jeux en famille sont également bénéfiques pour les enfants. Un rapport de 2018 de l'American Academy of Pediatrics (AAP) a souligné comment le jeu peut réduire le stress, la dépression et la fatigue tout en responsabilisant les enfants et en encourageant l'indépendance lorsque les adultes leur permettent de guider le processus.

« La récréation permet aux enfants de pratiquer la prise de décision, les compétences sociales, les jeux de rôle émotionnels et d'utiliser leur imagination et leur créativité », explique Becca Wallace, docteur en psychologie, psychologue à l'hôpital pour enfants de la Nouvelle-Orléans. « Lorsque les enfants construisent avec des blocs, des Lego ou de la pâte à modeler, ils laissent libre cours à leur imagination, interagissent avec les autres avec lesquels ils construisent et prennent des décisions sur ce qu'ils doivent faire ensuite. »

« La récréation enseigne également aux enfants des compétences sociales comme le partage, la négociation et le fait de jouer à tour de rôle », ajoute le Dr Frank. « Les adultes guident et apprennent à leurs côtés, en soulignant l’importance de l’empathie et de la compréhension. Le jeu en famille aide les enfants à découvrir les rôles et les normes sociétales, améliorant ainsi leur capacité à faire preuve d'empathie en considérant les situations du point de vue des autres.

Ces avantages sont d'excellents rappels pour les parents lorsqu'ils doivent se convaincre de participer à la récréation ou lorsque la récréation crée un désordre qui doit être nettoyé. Slater a été confronté aux dangers de l'enthousiasme actuel de ses enfants pour tout ce qui concerne LEGO, mais il a réussi à garder une perspective saine sur tout cela.

« Nous avons actuellement des LEGOS partout dans notre maison. Je crois que j'en ai marché sur trois ou quatre en allant aux toilettes l'autre soir », dit-il en riant. «Mais ça a été tellement amusant. L'autre jour, je riais avec mes parents à quel point j'étais dévasté lorsque ma mère s'est débarrassée de ma collection LEGO. C'était donc génial de voir mes enfants retrouver cette passion et de pouvoir en profiter à nouveau avec eux.

Les familles peuvent profiter de leur propre « Play Time Off » cet été à LEGOLAND New York.