Comment dire « non » à votre enfant – et s’y tenir

« Non » est peut-être l’un des mots les plus difficiles à dire à un jeune enfant.

Non, nous n’achetons pas cela.

Non, tu ne peux pas avoir mon téléphone.

De nombreux parents redoutent les larmes, les disputes ou les crises de colère qui peuvent survenir lorsqu’un tout-petit ou un enfant d’âge préscolaire se voit refuser quelque chose qu’il veut.

Mais que se passe-t-il si le fait d’être bouleversé n’est pas un signe que quelque chose ne va pas ?

C’est bon d’entendre non

Les grands sentiments font partie de la vie et du fait de grandir. La recherche en psychologie du développement et en neurosciences suggère que dire « non » aux enfants les aide à connaître des limites et des limites raisonnables.

Faire l’expérience d’un « non » joue un rôle important dans la façon dont les enfants apprennent à réguler leurs émotions, à faire face à la frustration et à développer leur résilience.

Les enfants commencent à apprendre à gérer leurs émotions dès la petite enfance. Les compétences de régulation émotionnelle qu’ils développent au cours de leur petite enfance et au-delà peuvent avoir une influence durable sur la façon dont ils font face aux défis, établissent des relations et réussissent à l’école.

Qu’est-ce que la régulation émotionnelle ?

La régulation émotionnelle n’est pas la capacité d’éviter les sentiments difficiles. C’est la capacité d’éprouver des émotions, de les comprendre et d’apprendre progressivement à les gérer.

Les enfants développent ces compétences à travers des expériences répétées de déception, de frustration, d’excitation et d’attente, avec le soutien d’adultes de confiance.

Le défi pour les parents n’est donc pas d’éviter, mais d’aider les enfants à apprendre à s’y retrouver.

Pourquoi les enfants ont besoin de limites

La recherche montre que certaines approches parentales peuvent aider les enfants à développer la capacité de gérer leur attention, leur comportement et leurs émotions.

Cela implique de faire l’expérience des limites raisonnables – ou du mot « non ». Par exemple, « non, vous ne pouvez pas manger tout le contenant de crackers ». Ou « non, tu ne peux pas monter sur la voiture ».

Plutôt que de protéger les enfants de tout sentiment difficile, les parents guident leurs enfants à travers la frustration et les aident à comprendre que les revers, les déceptions et les gratifications tardives sont des aspects gérables de la vie.

Certains styles parentaux (comme la parentalité permissive) combinent chaleur et réactivité avec un manque de limites claires. Les enfants bénéficient d’une grande liberté, avec peu d’attentes ou de limites quant à leur comportement. Bien que ce style soit bien intentionné, des études suggèrent qu’il pourrait être associé à des niveaux plus élevés de problèmes de comportement et d’anxiété chez les enfants.

Comment dire non sur le moment

Lorsque vous dites « non » à un tout-petit ou à un enfant d’âge préscolaire, soyez clair et confiant.

Évitez d’en faire une négociation. Au lieu de dire « peut-être plus tard » ou « pas maintenant », essayez « non, nous n’achetons pas de chocolat aujourd’hui ».

Faites preuve d’empathie et reconnaissez les sentiments de votre enfant. Essayez de dire : « Je vois que tu es en colère/triste/déçu parce que tu voulais vraiment le chocolat. » Et poursuivez : « Ma réponse est toujours non ».

Si un parent dit non à plusieurs reprises puis cède après avoir protesté de manière persistante, les enfants reçoivent un message clair : s’ils continuent à demander, la réponse peut changer.

Alors, comment pouvez-vous aider votre enfant à développer ses compétences autour du « non » ?

Parlez des sentiments que vous voyez dans les livres et les films

Cela aide à donner à votre enfant le vocabulaire nécessaire pour parler de ses sentiments. Par exemple,

Peppa Pig a l’air vraiment bouleversé. Pourquoi penses-tu qu’elle pleure ?

Modèle régulant vos propres émotions

Lorsque vous êtes en colère à propos de quelque chose, montrez à votre enfant comment vous respirez profondément pour vous calmer.

La recherche montre que les enfants apprennent à réguler leurs émotions non seulement grâce à ce que les adultes leur disent, mais aussi en observant comment les adultes gèrent leurs propres émotions.

Co-régulez avec votre enfant

Il s’agit d’une stratégie parentale dans laquelle vous utilisez des interactions chaleureuses et réactives pour aider un enfant à gérer ses émotions.

Par exemple, si votre enfant fait une crise de colère, restez calme et ne réagissez pas tout de suite. Prenez une minute pour respirer si vous êtes sur le point de perdre votre sang-froid.

Vous pourriez dire : « Je vois que vous êtes vraiment déçu que nous devions quitter le terrain de jeu ». Asseyez-vous près de votre enfant et offrez-lui du réconfort s’il l’apprécie. Maintenez la limite en disant : « Je sais que vous vouliez rester plus longtemps, mais il est temps de rentrer chez vous. »

Un enfant qui entend : « Je vois que tu es bouleversé et je suis là avec toi » alors que la frontière reste en place apprend deux leçons puissantes : ses sentiments sont acceptés et il est capable d’y faire face.

Jouez-le

Lorsque les choses sont calmes, vous pouvez jouer différentes réactions émotionnelles à un « non ». La recherche montre que le fait de jouer à faire semblant peut améliorer la capacité des enfants à contrôler leurs impulsions et à gérer leurs émotions.

Par exemple, les parents peuvent utiliser des jeux de simulation avec des peluches, des poupées ou des figurines pour répéter des situations quotidiennes dans lesquelles un enfant pourrait entendre « non ». Un parent pourrait simuler une sortie au parc et demander au personnage adulte de dire : « Il est temps de rentrer à la maison maintenant. Nous ne pouvons pas rester plus longtemps. »

L’enfant peut alors mettre en scène ce que ressent le personnage et ce qu’il réagit. Ces conversations ludiques offrent l’occasion d’explorer des émotions telles que la frustration, la déception ou la colère, tout en aidant les enfants à développer le langage et les stratégies nécessaires pour les gérer.

Félicitez le comportement que vous souhaitez

Si quitter le terrain de jeu se termine souvent par des larmes ou des protestations, évitez de considérer la réaction émotionnelle comme un mauvais comportement qui mérite une punition.

Au lieu de cela, soutenez votre enfant à travers sa déception et reconnaissez les moments où il y parvient avec succès. Par exemple, « Bravo, je peux voir à quel point vous avez sauté très rapidement de la balançoire aujourd’hui. »

Cela fonctionne parce que les enfants sont plus susceptibles de répéter des comportements qui reçoivent une attention et des encouragements positifs. https://raisingchildren.net.au/toddlers/connecting-communicating/connecting/praise pouvons-nous également ajouter un lien ici ?

Vérifiez vos attentes

Il n’est pas raisonnable de s’attendre à ce que les enfants acceptent toujours un « non » sans s’énerver. Leur cerveau développe encore les systèmes responsables du contrôle des impulsions et de la régulation émotionnelle.

Par exemple, il n’est pas raisonnable de dire soudainement à un enfant de trois ans « non, tu ne peux pas regarder un autre épisode de Bluey – c’est l’heure du bain » sans avertissement. Même un adulte aurait du mal à réagir calmement lorsque quelque chose que vous appréciez se termine soudainement. Essayez plutôt de donner un avertissement de cinq minutes.

La situation dans son ensemble

Lorsque les parents disent « non » pour maintenir une limite raisonnable tout en reconnaissant les sentiments d’un enfant, ils envoient un message important.

Au fil du temps, les enfants apprennent qu’ils peuvent être déçus, se sentir bouleversés, se rétablir et passer à autre chose.