Comment les parents latinos peuvent soutenir leurs préadolescents introvertis

Les adolescents et les préadolescents d’aujourd’hui évoluent dans un monde très différent de celui des générations qui les ont précédés, mais les réalités typiques de l’adolescence demeurent : les changements physiques comme la puberté, le besoin d’exprimer ses opinions et ses préférences, l’anxiété liée à un nouvel environnement et le désir de s’intégrer peuvent ajouter une couche de complexité supplémentaire à leur vie. Pour les préadolescents latinos, la pression de refléter de nombreux marqueurs culturels communs à leur ethnie est forte.

Avec plus de 30 pays composant l'Amérique latine, les représentations culturelles uniformes présentées dans les médias grand public peuvent donner l'impression qu'il n'y a qu'une seule façon d'être latino : extraverti. Mais malgré le discours exagéré lors des conversations ou des réunions de famille régulières, souvent bruyantes, avec tous de vos proches, entre autres latinismes exagérés, tous les Latins ne rentrent pas dans cette case, en particulier introvertis.

La culture latine considère souvent les adolescents et les préadolescents introvertis, ou les enfants âgés de 8 à 19 ans, comme timides, réservés ou calmes. Ils préfèrent les activités solitaires, comme la lecture, l'écriture ou les travaux manuels, et les interactions en tête-à-tête plutôt que les grands rassemblements, qui peuvent les épuiser. Bien que leur personnalité ne doive offenser personne, selon la culture latino-américaine, ils préfèrent être grossiers et distants.

C'est une perception que Brenda Morales, 46 ans, combat lorsqu'elle élève son fils de 11 ans, Nicolas. Morales décrit son fils comme un introverti social qui reste dans son coin et qui, parfois, hésite à exprimer son opinion. Cependant, à la maison, Nicolas se sent plus à l'aise pour verbaliser ses pensées.

« Nicolas est très à l’écoute de ce qu’il ressent », explique Morales. « Il ne s’isole presque jamais, mais il y a des jours où il est débordé à l’école ; il rentre à la maison et dit simplement : « Je vais rester dans ma chambre. » C’est sa façon de décompresser. »

Cette mère d'un enfant, basée dans le New Jersey, donne la priorité à la communication, donnant à Nicolas l'espace pour verbaliser ses sentiments, même si ce n'est pas avec elle, mais avec le conseiller d'orientation de son école, son oncle ou son père.

Jessica Roman, LMHC, une éducatrice afro-latine devenue cliniciennesouligne que le style de communication d'un parent avec un enfant doit être sûr. « Une fois qu'un enfant se sent en sécurité, vu et entendu, le reste se met en place, aussi simple que cela puisse paraître », dit-elle. « Si vous avez grandi sans vous sentir vu ou entendu, c'est l'occasion de faire différemment pour votre enfant, l'enfant que vous êtes chargé de modeler. [behavior] pour. »

Alors que nous nous éloignons peu à peu de la situation où l'enfant doit rester à la place d'un enfant (c'est-à-dire qu'un enfant doit agir en fonction de son âge et, en fin de compte, être vu et non entendu), certains parents de la génération Y ressentent encore cet impact.

L'introversion de Dalinez Martinez était le résultat de son environnement. Cette femme de 37 ans, qui vivait entre La Romana et Higüey en République dominicaine, a immigré dans le Bronx à l'âge de 8 ans. Martinez ne se souvient que de bribes de son temps passé dans la maison de campagne de ses grands-parents maternels, mais ce dont elle se souvient, c'est d'une enfant calme et intelligente qui se rétrécissait pour se protéger. Toujours en train de s'adapter à une nouvelle école et incapable de contrôler son anxiété, elle vomissait parfois et était renvoyée chez elle plus tôt que prévu.

« Personne n’est venu me faire sortir de ma coquille », raconte Martinez, l’un des quatre enfants. « Je me souviens juste de mon enfance, et peut-être que cela tient en partie au fait que je viens aux États-Unis et que je ne parle pas la langue. Je me souviens aussi que même en République dominicaine, j’étais un enfant calme. »

Aujourd'hui, Martinez est beaucoup plus extravertie et confiante qu'à cette époque de son enfance. Cette mère latino-américaine admire sa fille extravertie de 10 ans, Lea, une préadolescente confiante, amicale et intelligente. « Elle est bien au-dessus de ce que j'aurais pu être, quelles que soient les circonstances », déclare Martinez.

Qu'ils soient explicites ou implicites, les préjugés raciaux et ethniques ont un impact sur la façon dont les adolescents évoluent dans le monde. Pour les adolescents et les préadolescents noirs et latinos introvertis, les stéréotypes qui façonnent la façon dont la société les perçoit sont aggravés. Cependant, Roman souligne que c'est la raison pour laquelle les parents doivent aider leur enfant à respecter sa voix.

« Peu importe qui je suis et à quoi je ressemble, il y a tellement de facettes de moi qui ne doivent pas nécessairement être d’une certaine manière », explique Roman, un ancien introverti, à propos de la construction de la confiance en soi. « La seule façon pour un enfant d’avoir la confiance nécessaire pour penser de cette façon et d’avoir cette confiance fondamentale en lui-même, c’est de l’entretenir à la maison. »

Comment les parents latinos peuvent soutenir leurs préadolescents introvertis

Recherche sur l'adolescence

L'apprentissage du développement de votre enfant ne s'arrête pas lorsqu'il entre à l'école maternelle. Bien qu'il n'existe pas de manuel pour élever un préadolescent introverti, ou un préadolescent en général, il existe des études bien documentées, des livres électroniques gratuits et des livres audio disponibles dans votre bibliothèque locale et dans les communautés parentales en ligne, pour ne citer que quelques ressources.

« À notre époque merveilleuse, nous avons accès à des informations dans presque toutes les langues », dit-elle. « Il faut trouver des ressources pour comprendre les bases de ce qui se passe intérieurement chez un adolescent. »

Établir un environnement sûr

Il est essentiel de créer un espace sûr pour une communication ouverte avec votre adolescent ou préadolescent, en lui permettant de partager ses pensées et ses préoccupations sans interruption ni jugement. « Dans quelle mesure est-ce que je crée un environnement sûr pour mon enfant ? Tout problème sera mis en lumière et il se sentira soutenu s’il sait qu’il évolue dans un environnement sûr », affirme Roman, qui est également maman.

Voici comment favoriser la vulnérabilité, la reconnaissance et le soutien entre les préadolescents et les soignants.

Favoriser l'autonomie

Un parent ou un tuteur peut soutenir son enfant dans le développement de son autonomie en validant son point de vue et en lui faisant confiance pour choisir ce qui est le mieux pour lui.

Par exemple, les Latino-Américains se saluent généralement par un « abrazos y besos ». Mais un préadolescent introverti préférera peut-être saluer sa famille d’une autre manière. Sachant que Nicolas n’est pas très câlin, Morales a expliqué sa préférence pour les membres de la famille, notant qu’elle ne l’obligerait pas à faire des câlins ou des bisous. Sa décision d’écouter et de défendre son fils lui a finalement donné le pouvoir de choisir la manière dont il saluerait sa famille élargie. (Et, parfois, il va jusqu’à faire des câlins.)