Comment l'ordre de naissance peut influencer les traits de personnalité de votre enfant

Vous pouvez parier sur votre salaire que votre premier-né et votre deuxième-né seront différents. Croyez-le ou non, les psychologues pensent que le secret des différences de personnalité entre frères et sœurs réside dans l'ordre de naissance.

Un facteur majeur est que les parents traitent leurs enfants différemment selon qu'ils sont l'enfant le plus âgé, le milieu, le plus jeune ou le seul, explique Kevin Leman, Ph.D., psychologue qui étudie l'ordre de naissance depuis 1967 et auteur. de Le carnet de naissance : pourquoi vous êtes comme vous êtes.

L'ordre de naissance influence également la position d'un enfant par rapport à ses frères et sœurs, ce qui peut affecter son caractère, ajoute Meri Wallace, thérapeute pour enfants et familles depuis plus de 20 ans et auteur de Blues de l'ordre de naissance. « Chaque poste comporte des défis uniques », explique-t-elle.

Voici ce que les parents devraient savoir sur les traits de personnalité de l'ordre de naissance des enfants les plus âgés, les plus jeunes et les enfants uniques.

Traits de personnalité du premier-né

En étant simplement le premier enfant, l'aîné des frères et sœurs sera naturellement élevé avec un mélange d'instinct et d'essais et d'erreurs. Cela amène souvent les parents à devenir des soignants à la lettre, extrêmement attentifs, stricts avec les règles et trop névrotiques à l'égard des petites choses. Ce style parental, à son tour, peut amener l’enfant à devenir perfectionniste, s’efforçant toujours de plaire à ses parents.

Les premiers-nés ont tendance à profiter de la présence de leurs parents, ce qui peut expliquer pourquoi ils se comportent parfois comme des mini-adultes. Ils sont également enclins à faire preuve de diligence et à vouloir exceller dans tout ce qu’ils font. En tant que leader de la meute, les premiers-nés ont souvent tendance à être :

• Fiable
• Consciencieux
• Structuré
• Prudent
• Contrôler
• Les performants

Forces premières

Puisqu’ils ont leurs parents pour eux seuls avant l’arrivée des frères et sœurs, le premier-né a l’habitude d’être au centre de l’attention. « De nombreux parents passent plus de temps à lire et à expliquer des choses aux premiers-nés. Ce n'est pas aussi facile lorsque d'autres enfants entrent en scène », explique Frank Farley, Ph.D., psychologue à l'Université Temple de Philadelphie, qui a étudié la personnalité et le développement humain. depuis des décennies.

« Cette attention totale peut avoir beaucoup à voir avec la raison pour laquelle les premiers-nés ont tendance à être très performants », explique-t-il. En plus d’obtenir généralement de meilleurs résultats aux tests de QI et d’obtenir plus d’éducation que leurs frères et sœurs, les premiers-nés ont tendance à mieux gagner que leurs frères et sœurs.

Défis des premiers-nés

Le succès a un prix : les premiers-nés ont tendance à être des personnalités de type A qui ne se laissent jamais aller. « Ils ont souvent une peur intense de l'échec, donc rien de ce qu'ils accomplissent ne leur semble suffisant », explique Michelle P. Maidenberg, Ph.D., thérapeute pour enfants et familles à White Plains, New York. Et parce qu'ils craignent de faire un faux pas, les enfants les plus âgés ont tendance à s'en tenir au droit chemin : « Ils sont généralement inflexibles : ils n'aiment pas le changement et hésitent à sortir de leur zone de confort », explique-t-elle.

De plus, comme les parents confient aux premiers-nés de nombreuses responsabilités à la maison, qu'il s'agisse d'aider aux tâches ménagères ou de veiller sur leurs frères et sœurs plus jeunes, ils peuvent être prompts à prendre les choses en main (et peuvent se montrer autoritaires lorsqu'ils le font). Ce fardeau peut entraîner un stress excessif pour un enfant qui ressent déjà la pression d’être parfait.

Traits de personnalité de l'enfant du milieu

Lorsqu’un deuxième enfant arrive, les parents peuvent l’élever avec moins d’une main de fer en raison de leur expérience antérieure. Ils pourraient également être moins attentifs puisqu’il y a d’autres enfants dans leur vie. Par conséquent, l’enfant du milieu plaît souvent aux gens en raison du manque d’attention qu’il reçoit par rapport aux frères et sœurs plus âgés et aux frères et sœurs plus jeunes.

« L'enfant du milieu se sent souvent exclu et se dit : 'Eh bien, je ne suis pas l'aîné. Je ne suis pas le plus jeune. Qui suis-je ?' », explique Wallace. Ce type de pataugement hiérarchique amène les enfants du milieu à se démarquer parmi leurs pairs puisque l'attention parentale est généralement consacrée au premier-né ou au bébé bien-aimé de la famille. De plus, « les enfants du milieu sont les plus difficiles à cerner parce qu'ils se moquent de leur frère ou sœur aîné », explique le Dr Léman.

En général, les enfants du milieu ont tendance à posséder les traits de personnalité suivants :

• Pour plaire aux gens
• Un peu rebelle
• Se nourrit d'amitiés
• A un grand cercle social
• Pacificateur

Points forts de l'enfant du milieu

Les Middleborns ont tendance à être du genre à suivre le courant. En effet, une fois qu'un jeune frère ou une sœur arrive, il doit apprendre à constamment négocier et faire des compromis pour « s'intégrer » à tout le monde. Sans surprise, Frank Sulloway, Ph.D., auteur de Né pour rebeller : ordre de naissance, dynamique familiale et vies créativesnote que les enfants du milieu obtiennent des résultats plus agréables que leurs frères et sœurs plus âgés et plus jeunes.

Parce qu’ils reçoivent moins d’attention à la maison, les membres du milieu ont tendance à nouer des liens plus forts avec leurs amis et à être moins attachés à leur famille que leurs frères et sœurs. « Ils sont généralement les premiers de leurs frères et sœurs à partir en voyage avec une autre famille ou à vouloir dormir chez un ami », explique Linda Dunlap, Ph.D., professeur de psychologie au Marist College de Poughkeepsie, New York.

Défis des enfants du milieu

Les enfants du milieu vivaient autrefois comme les bébés de la famille jusqu'à ce qu'un nouveau frère ou une sœur les détrône. Malheureusement, ils sont souvent parfaitement conscients qu’ils ne reçoivent pas autant d’attention parentale que leur frère aîné « pionnier » ou que le plus jeune bien-aimé. Cette prise de conscience peut leur donner l’impression que leurs besoins et leurs désirs sont ignorés.

« Les enfants du milieu se trouvent dans une position difficile dans une famille parce qu'ils pensent qu'ils ne sont pas valorisés », explique le Dr Maidenberg. « Il est facile pour eux d'être laissés de côté et de se perdre dans le mélange. » Et il y a une certaine validité à leur plainte.

Par exemple, des recherches ont montré que les parents n’offrent pas aux enfants nés plus tard le même soutien cognitif qu’ils ont offert à leurs premiers-nés, assouplissant ainsi ce qu’ils considèrent comme un soutien parental non essentiel.

Traits de personnalité du plus jeune enfant

Les plus jeunes enfants ont tendance à être les plus libres d'esprit en raison de l'attitude de plus en plus laxiste de leurs parents à l'égard du rôle parental la deuxième (ou la troisième, ou la quatrième ou la cinquième) fois. En conséquence, le bébé de la famille a tendance à avoir les caractéristiques d'ordre de naissance suivantes :

• Aimant s'amuser
• Simple
• Manipulateur
• Sortant
• Recherche d'attention
• Égocentrique

Points forts des plus jeunes enfants

Étant donné que les parents n'ont généralement pas les yeux aussi rivés sur leurs derniers-nés que sur leurs premiers-nés, le plus jeune frère ou sœur pourrait développer ses propres moyens d'attirer l'attention. Ils ont tendance à être des charmeurs naturels avec une personnalité sociable et extravertie ; Il n’est donc pas surprenant que de nombreux acteurs et comédiens célèbres soient les bébés de leur famille. De plus, selon les recherches du Dr Sulloway, les plus jeunes enfants ont tendance à obtenir des résultats plus élevés en « agréabilité » aux tests de personnalité que les premiers-nés.

Les plus jeunes font également sensation avec leur aventurier. Par conséquent, les derniers-nés à l’esprit libre peuvent être plus ouverts aux expériences non conventionnelles et aux risques physiques que leurs frères et sœurs.

Les défis des plus jeunes enfants

Les derniers-nés sont connus pour avoir le sentiment que « rien de ce que je fais n’est important », note le Dr Leman. « Aucune de leurs réalisations ne semble originale. Leurs frères et sœurs ont déjà appris à parler, à lire et à faire du vélo. Les parents réagissent donc avec une joie moins spontanée face à leurs réalisations et peuvent même se demander : « Pourquoi ne peuvent-ils pas comprendre plus vite ? »

Les derniers-nés peuvent également apprendre à utiliser leur rôle de bébé pour manipuler les autres et obtenir ce qu'ils veulent. « Ils sont les moins susceptibles d'être disciplinés », note le Dr Léman. Les parents dorlotent souvent les plus petits en ce qui concerne les tâches et les règles, ne les obligeant pas à respecter les mêmes normes que leurs frères et sœurs.

Seuls les traits de personnalité de l'enfant

Être enfant unique est une position unique. Sans frères et sœurs avec lesquels rivaliser, l'enfant unique monopolise l'attention et les ressources de ses parents – pas seulement pour une courte période comme un premier-né, mais pour toujours. En fait, cela fait d’un enfant unique une sorte de « super-premier-né ».

De plus, seuls les enfants ont le privilège (et le fardeau) de porter sur leurs épaules tout le soutien et les attentes de leurs parents. Ainsi, les enfants seuls ont tendance à être :

• Matures pour leur âge
• Perfectionnistes
• Consciencieux
• Diligent
• Dirigeants