Comment pouvez-vous aider votre enfant à apprendre à s’autoréguler ?
Tout au long de notre vie, nous devons être capables de gérer nos pensées et notre comportement. Nous devons le faire pour atteindre divers objectifs et pour nous entendre avec les autres, même si d’autres distractions et impulsions nous gênent.
C’est notre capacité à nous autoréguler, et elle commence à se développer entre trois et cinq ans.
Mes collègues et moi avons étudié ce que les parents peuvent faire pour aider leurs enfants à apprendre à s'autoréguler. Quelles sont les choses à faire et à ne pas faire ?
Pourquoi l’autorégulation est-elle importante ?
La capacité d'un enfant à s'autoréguler a un impact énorme sur les résultats à court terme, comme se faire et garder des amis, s'engager à l'école et faire des progrès scolaires.
L'autorégulation permet aux enfants de continuer à accomplir une tâche ou une situation lorsque les choses sont difficiles, et de garder leurs émotions et leur comportement concentrés sur l'atteinte de l'objectif.
Par exemple, lorsqu’il joue à un jeu avec des amis, un enfant capable de s’autoréguler peut attendre son tour, respecter les règles et continuer à jouer même s’il perd. Un enfant ayant de faibles niveaux d’autorégulation peut facilement s’énerver et se montrer frustré et, dans certains cas, être dérégulé. Cela peut inclure des crises.
Mais cela peut aussi avoir des conséquences plus tard dans la vie. De faibles niveaux d’autorégulation à l’âge préscolaire ont été associés à toute une série de problèmes à l’âge adulte, tels que le jeu, la toxicomanie, une mauvaise santé, un mauvais sommeil et des problèmes de poids.
La capacité d’autorégulation apparaît vers l’âge de trois ans, lorsque le cerveau connaît une croissance physique rapide. La période de croissance maximale se situe généralement entre trois et cinq heures.
La capacité d'autorégulation n'est pas seulement influencée par la génétique, mais aussi par l'environnement des enfants et leurs expériences. C'est là qu'interviennent les parents.
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Intervenir pour « aider »
Naturellement, les parents veulent protéger leurs enfants des difficultés. Mais parfois, ce désir de protéger et d’« aider » les enfants peut entraver leur développement.
Les enfants sont constamment confrontés à des défis – il peut s’agir par exemple d’ouvrir une bouteille d’eau, d’essayer de trouver un certain jouet dans leur chambre ou de nouer leurs lacets. En tant que parents, nous pouvons souvent nous précipiter pour résoudre le problème immédiatement.
Mais il est important que le développement cérébral des enfants soit capable de faire face aux défis et d’y faire face. Lorsque les parents confient à leurs enfants une tâche délicate, ils peuvent apprendre à penser de manière flexible, à créer des solutions et à persévérer vers leur objectif. Cela leur apprend également qu’ils peuvent gérer les choses eux-mêmes.
La persévérance lorsqu’ils jouent à un jeu peut se traduire par de la persévérance lorsqu’ils attachent leurs lacets et, avec le temps, par moins de crises.
Que devraient faire les parents à la place ?
Cela ne veut pas dire que vous devez ignorer votre enfant s’il est très en détresse et s’il est coincé dans un arbre, ou s’il est tombé et s’est gravement blessé.
Mais il existe de nombreuses autres occasions où vous pouvez attendre ou aider de manière moins évidente.
Par exemple, si un enfant a du mal à trouver la bonne pièce de puzzle, les parents devraient attendre que l'enfant demande de l'aide ou montre des signes visibles de frustration.
Si possible, commencez simplement par utiliser des mots directeurs pour vous aider, plutôt que d’adopter une approche pratique. Vous pouvez essayer des encouragements, des questions, des conseils et des suggestions pour amener votre enfant à une solution. Par exemple, « avez-vous déjà essayé toutes les pièces ?
Ou s'ils jouent avec des Lego, les parents peuvent rappeler à l'enfant son dernier succès ou lui demander « que montre le schéma ? », ils peuvent lui donner un indice tel que « J'ai parfois besoin de revenir en arrière pour savoir où je suis allé. faux », ou peut-être plus directement, « et si nous examinions ensemble les étapes ? ».
Ce type d’orientation signifie que c’est toujours l’enfant qui résout le problème.

Intensifiez votre approche
Si l’enfant est toujours coincé, les parents peuvent utiliser leurs mains pour le guider davantage.
Lorsqu'il termine une section d'un puzzle, un parent peut rapprocher certaines pièces de l'enfant pour attirer son attention sur elles.
Si nécessaire, une approche plus directe consisterait à identifier la pièce que l'enfant recherche et à la remettre à l'enfant afin qu'il puisse la mettre dedans et rester actif dans l'accomplissement de la tâche.
L'enfant peut ne pas avoir la pièce dans le bon sens, le parent devrait donc recourir à des conseils verbaux pour l'encourager ou suggérer de tourner la pièce pour voir si elle s'ajuste.
Les enfants sont toujours aux commandes
L’élément clé à retenir est que l’enfant doit guider votre approche pour l’aider.
N'intervenez pas sans qu'ils vous le demandent et n'offrez pas tout de suite un soutien complet.
Vous pouvez utiliser des encouragements, des conseils et des suggestions, puis une aide pratique. Continuez à offrir à votre enfant la possibilité de travailler sur des éléments par lui-même. Et sachez que leur façon de résoudre le problème peut être différente de la vôtre.