Conseils de transition pour le retour à l’école pour chaque âge de l’enfant
En septembre 2022, j’ai franchi ce qui ressemblait à la plus grande étape du monde lorsque j’ai déposé mon enfant de 2 ans pour son premier jour d’école maternelle. C’était une demi-journée, ce qui pour eux signifiait une heure, puis je revenais le chercher. C’était comme une éternité sans mon bébé au début de la pandémie.
Au moment de déposer, il a laissé échapper un gémissement qui m’a brisé le cœur.
Je n’étais pas seul.
« Même en tant que psychiatre pour enfants et adolescents – ma femme est également psychiatre – nous n’étions pas complètement préparés », admet Zishan Khan, MD, un psychiatre certifié pour enfants, adolescents et adultes avec Mindpath Santé. « Même s’il recommençait pour le pré-K [after a pandemic-induced break]je pouvais dire qu’il avait une certaine anxiété : comment vais-je gérer cela par moi-même ? »
La phase aiguë de la pandémie est dans le rétroviseur à l’approche de l’année scolaire 2023-24, mais un fil conducteur demeure lorsqu’un enfant passe à une nouvelle école, que ce soit le premier jour de la maternelle ou le début du lycée.
« C’est la peur de l’inconnu », dit le Dr Khan. « Les choses dont ils s’inquiètent à différentes étapes changent, mais la peur de l’inconnu est la même. »
La préparation peut faciliter les transitions
La préparation est importante pour plus que les tests de mathématiques.
« Lorsqu’il s’agit d’une transition scolaire, les parents et les enfants s’en sortent mieux lorsqu’ils savent exactement à quoi s’attendre et lorsqu’ils ont pratiqué quelques habiletés d’adaptation pour gérer la séparation », dit Becky Kennedy, doctorat, un Psychologue enfantmaman de trois enfants, auteur de Bon à l’intérieur et hôte d’un podcast du même nom.
Pensez-y : préférez-vous que votre patron vous donne une semaine pour préparer une présentation publique ou vous la décharge sans préavis ? Probablement l’ancien.
Mais alors qu’un enfant de 3 ans et un enfant de 14 ans peuvent partager des peurs similaires de l’inconnu, leur compréhension, leurs angoisses spécifiques et leurs compétences linguistiques varient. Ici, des experts partagent des conseils spécifiques à l’âge pour aider les enfants à gérer les transitions à chaque âge et à chaque étape.
Préscolaire
Pour les enfants qui entrent à l’école maternelle, il peut s’agir de la première fois qu’ils se séparent d’un parent ou d’un soignant de confiance, ce qui peut provoquer de l’anxiété. Les habiletés d’adaptation de modèle de rôle peuvent aider.
« Respirer profondément peut aider à calmer notre corps », dit Jennifer Katzenstein, Ph.D.le codirecteur du Center for Behavioral Health du Johns Hopkins All Children’s Hospital.
Mais il peut être difficile de déterminer ce qui inquiète un enfant lorsqu’il entre à l’école maternelle, car il se peut qu’il n’ait jamais connu la « rentrée scolaire » auparavant. Le Dr Katzenstein suggère de profiter des visites et des journées portes ouvertes si elles sont disponibles ou d’appeler à l’avance pour voir si vous pouvez en planifier une.
Si cela n’est pas disponible pour votre famille, essayez de reproduire l’expérience à la maison.
« Faire semblant que quelqu’un est l’enseignant et dépasser les attentes », dit Kendra Fogarty, M.Ed, un auteur et conseiller scolaire qui se concentre sur la gestion de l’anxiété. « Parlez de lever les mains et pratiquez le temps du cercle. Jouez-le pour que ce soit plus confortable la première fois.
Fogarty dit que ces étapes peuvent susciter des questions que les petits ne savaient pas qu’ils avaient, comme « À quelle heure reviendrez-vous? » ou « Où est le pot? » et « Qui m’aidera si je reçois un bobo? »
« Restez simple et général. ‘Quand tu es à l’école, tes professeurs t’aident’, dit Fogarty.
Jardin d’enfants
Tous les enfants ne vont pas à l’école maternelle, mais beaucoup auront une certaine expérience de la séparation de leurs parents au moment où ils entreront à la maternelle. Pourtant, le simple mot peut sembler gros et effrayant pour un enfant de 5 ans.
« Entendre le mot jardin d’enfants encore et encore et ne pas avoir une idée de ce que cela signifie, ne pas savoir à quoi ressemble une nouvelle école, ne pas comprendre la durée de leur journée, des choses comme ça provoquent beaucoup d’anxiété », explique le Dr Kennedy, qui a élaboré une liste de contrôle de 10 jours pour la rentrée scolaire et atelier pour aider les parents et les enfants à faire la transition. .
Personne n’aime se sentir confus. Le Dr Kennedy dit que les parents peuvent aider les enfants à se sentir plus confiants en se concentrant sur des détails spécifiques de ce à quoi ressemblera une journée à la maternelle.
« Plus nous partageons de détails spécifiques, plus un enfant pourra dire: » Ah, oui, je m’y attendais « lorsque ces moments se produisent, et c’est tout pour qu’un enfant se sente en sécurité et capable », déclare le Dr Kennedy. « Un enfant se demande probablement qui va l’emmener à l’école et venir le chercher, avec qui il sera entre les deux et ce qu’on attend d’eux pendant une journée d’école. »
Un enfant peut être familier avec la séparation mais peut avoir moins apprécié pendant les vacances d’été de 10 semaines. Passer en revue à quoi cela ressemblera aidera, surtout s’il y a des différences avec le préscolaire. Le Dr Kennedy suggère même de passer en revue la façon dont vous direz au revoir à votre enfant.
« Cela permet à un enfant d’avoir un élément de séparation familier et attendu, ce qui aide un enfant à se sentir plus résilient pendant la transition », explique le Dr Kennedy.
Entrer dans une nouvelle routine peut également être un défi pour les adultes. Mais le Dr Kennedy recommande à quiconque s’occupe de la prise en charge d’être un peu en avance ou à l’heure.
« La séparation de confiance revient à la réunion de confiance, et donc la façon dont nous nous présentons pour récupérer nos enfants a un impact sur la façon dont ils se sentent à l’école le lendemain », explique le Dr Kennedy.
École primaire
Une école primaire pourrait marquer le deuxième grand déménagement en deux ou trois ans pour un enfant.
« Cela pourrait être choquant pour eux », explique le Dr Khan. « Le manque de stabilité peut être difficile. Et puis, si c’est une école élémentaire avec des deuxième, troisième et quatrième années, c’est énorme.
À ce stade, il est courant que les enfants commencent à trouver un créneau et à se comparer à leurs pairs. Ils peuvent remarquer si un camarade de classe est meilleur qu’eux au soccer ou en mathématiques, et ils peuvent transmettre ces sentiments d’infériorité aux parents en termes vagues plutôt qu’en questions, comme « Je ne veux pas aller à l’entraînement de soccer. Je ne me sens pas bien.
Soyez curieux. « Plutôt que d’attendre que l’enfant pose des questions, il est préférable que le parent pose des questions à son enfant sur cette transition », explique Kimberly Berens, Ph.D., le fondateur de Fit Learning et auteur de Angles morts : pourquoi les élèves échouent et la science qui peut les sauver.
Le simple fait de demander à un enfant ce qu’il pense du retour à l’école peut déclencher une conversation.
« Faites-leur savoir que tout ce qu’ils ressentent est complètement naturel. S’ils ont peur, posez-leur des questions pour savoir exactement de quoi ils ont peur : l’enseignant, les autres enfants, ce qu’ils vont apprendre ? dit le Dr Berens.
École intermédiaire
Le collège peut apporter beaucoup de nouveautés. Pour le Dr Katzenstein, c’était la première fois qu’elle devait utiliser un casier. Sa mère lui a apporté un cadenas et l’a fait pratiquer avant le premier jour. Le Dr Khan note que les étudiants peuvent commencer la puberté à ce stade et peuvent avoir des questions telles que : « Que dois-je faire si j’ai mes règles en cours de gym et que je n’ai pas de serviette? »
Préparer les enfants avec des stratégies comme aller au bureau de l’infirmière ou garder un tampon dans leur casier peut aider à apaiser ces craintes.
Fogarty dit que d’autres peurs courantes incluent l’amitié, l’intimidation (en particulier la cyberintimidation), se perdre dans une nouvelle école et les luttes des enseignants.
« L’un des outils les plus puissants consiste à s’appuyer sur les démonstrations précédentes de leur force », déclare Fogarty. « Rappelez-leur qu’ils ont fait des choses difficiles. C’est un niveau scolaire différent, mais le concept est le même.
Par exemple, ils peuvent s’inquiéter de commencer dans un nouveau bâtiment, ce qu’ils faisaient auparavant à la maternelle et en première année.
Enfin, envisagez de vous inspirer de vos propres expériences avec des angoisses ou des situations similaires auxquelles ils peuvent être confrontés. Par exemple, vous pourriez discuter d’une fois où vous avez été victime d’intimidation, de ce que cela vous a fait ressentir et de qui ou quoi vous a aidé à gérer la situation.
« A ce stade de leur vie, ils se sentent seuls et déplacés, pensant : ‘Qu’est-ce qui se passe avec moi ? Pourquoi tout change-t-il ? », explique le Dr Khan. « Souvent, si un enfant sait que vous avez vécu quelque chose, cela le fait se sentir moins seul. »
Lycée
Les adolescents ont peut-être déjà une idée de ce qu’est le lycée grâce aux livres, aux films, à la télévision et aux réseaux sociaux. Ils peuvent être préoccupés par des études plus difficiles et avoir les yeux rivés sur ce qui se passe après le lycée, comme trouver un emploi ou postuler à des universités. C’est beaucoup.
« Il y a des facteurs de stress et de l’anxiété importants pour nos enfants lorsqu’ils entrent au lycée -. les pressions sociales, les pressions sociétales que nous exerçons de plus en plus sur les enfants les affectent vraiment dans tous les domaines », explique le Dr Katzenstein.
Prévoyez du temps chaque jour pour vous asseoir et leur parler sans appareils.
« Dites simplement : ‘Parlez-moi de votre journée’ », explique le Dr Katzenstein. « Écoutez vos enfants. Soyez là pour qu’ils sachent que lorsqu’ils ont besoin de vous parler, il y a du temps libre.
Les adolescents n’ont pas toujours envie de parler. Cependant, les adultes peuvent également vivre ou voir des événements similaires, tels que des publications inappropriées sur les réseaux sociaux ou de la cyberintimidation (les adultes le font aussi). Ceux-ci peuvent servir d’amorces de conversation.
Le Dr Katzenstein dit que vous pourriez dire : « Je n’aime vraiment pas la façon dont mon ami interagit sur les réseaux sociaux. Je réfléchis à la façon dont je vais gérer ça.
« Parfois, ces interactions et ces comportements sur les réseaux sociaux doivent être externalisés pour que nos enfants entendent parler de nous », explique le Dr Katzenstein. « Ils ont besoin d’entendre ce que nous pensons et comment résoudre les problèmes. »
Remettez l’accent sur les capacités d’adaptation comme prendre de grandes respirations, prendre des journées de santé mentale et être gentil avec vous-même. Le Dr Katzenstein suggère: « Rappelez-vous, personne ne vous parle plus que vous ne vous parlez à vous-même, alors soyez gentil avec les mots que nous utilisons pour nous-mêmes. »
Enfin, et cela vaut pour tous les groupes d’âge, soyez conscient des symptômes d’anxiété et de dépression, tels que le retrait des activités que vous aimiez auparavant, les changements dans les habitudes de sommeil ou d’alimentation et le déclin scolaire. Un enfant de tout âge peut bénéficier d’un traitement de santé mentale, comme parler à un thérapeute.
