Derrière les nouveaux personnages de « Wonder Pets : In the City »

Nickelodeon Animation Wonder Pets : Dans la villediffusé en première mondiale le 13 décembre sur Apple TV+, est le spin-off plein d'aventures de Des animaux merveilleux ! Cette nouvelle version met en avant des thèmes adaptés aux enfants qui incitent le jeune public à travailler ensemble, à prendre des risques positifs, à poursuivre l'aventure et à accepter les différences.

Développés et produits par Jennifer Oxley et en partenariat avec le producteur de musique Jeffrey Lesser, lauréat d'un Emmy Award, les treize épisodes de 22 minutes sont centrés sur trois nouveaux personnages : Izzy le cochon d'Inde, Tate le serpent et Zuri le lapin.

Nous avons discuté avec Oxley pour approfondir un peu l'inspiration derrière les personnages, la manière dont la série promeut la diversité culturelle et l'inclusion, ainsi que l'intentionnalité du créateur de soutenir le développement cognitif et social des enfants d'âge préscolaire et scolaire.

Nouveaux lieux et nouveaux espaces émotionnels

Avoir un rôle important dans le développement de l'original Des animaux merveilleux ! série, Oxley met en avant la nostalgie comme une grande source d'inspiration et un défi pour le développement Wonder Pets : dans la ville.

« Lorsque nous essayions de comprendre ce que pourrait être ce nouveau spin-off, nous voulions vraiment honorer l'esprit de l'original », a déclaré Oxley. Parents. « Mais, avec trois nouveaux animaux de compagnie et un tout nouvel emplacement. Nous avons décidé de situer (la nouvelle série) en ville parce que l'original se déroule dans une école plus rurale. »

Oxley continue en parlant de vouloir approfondir cette série de personnages pour raconter des histoires plus socio-émotionnelles. « Nous sommes toujours très ancrés dans notre travail d'équipe et dans le contenu collaboratif de la série originale. Mais nous voulions également ajouter une couche de narration à cette nouvelle série pour faire passer davantage de messages de compassion, d'empathie, de gentillesse, et bien sûr, la joie d’aider les autres, qui fait partie intégrante des (deux) séries.

Intentionnalité derrière les nouveaux personnages

Étant donné la popularité de l'original Des animaux merveilleux ! les personnages Ming-Ming Duckling, Turtle Tuck et Linny le cochon d'Inde, Oxley et l'équipe créative ont été très délibérés en développant les caractéristiques qu'ils voulaient que chaque nouveau personnage personnifie.

« Nous avons aimé l'idée du cochon d'Inde dans la série originale. Donc pour ce spin-off, nous avons Izzy le cochon d'Inde, mais avec une personnalité très différente », explique-t-elle. « Linny était plutôt une sorte de leader du ring intermédiaire, et souvent, lorsque des erreurs étaient commises, elle était la voix de la raison entre les deux. les deux autres. Alors qu'Izzy le cochon d'Inde est plutôt un personnage qui saute devant vous, avec une sorte d'énergie punk rock et vraiment courageux.  »

Elle parle des autres nouveaux venus dans le trio : un lapin noir nommé Zuri, qu'elle appelle le farceur du groupe et un serpent nommé Tate, qu'elle décrit comme ayant des capacités différentes. Avec ces nouveaux personnages, Oxley visait à défier les attentes basées sur les apparences et à utiliser plutôt la narration pour discuter de l'inclusion et des différences perçues pour un public plus jeune.

« Nous savons que certaines personnes ont une première réaction face aux serpents comme étant effrayants et gluants, mais j'aime vraiment l'idée de (Tate} », dit-elle. Nous avons pensé « et si nous devions créer ce personnage adorable et à l'opposé ». de ce que vous attendez d'un serpent ?' Il ne marche pas, il n'a pas de mains, et il représente définitivement un élément clé de la série avec ce genre de personnalité et de caractère.

Rester fidèle à la culture et aux mondes présentés était également très important pour Oxley, ce qui s'étendait au choix du talent vocal. Les nouveaux personnages pleins de curiosité et d'empressement à faire le travail sont exprimés par les nouveaux arrivants Victoria Scola-Giampapa dans le rôle d'Izzy, Vanessa Huszar dans le rôle de Zuri et Christopher Sean Cooper Jr. dans le rôle de Tate.

Découvrez ce clip exclusif de Wonder Pets : Dans la ville:

Authenticité avec de nouvelles aventures culturelles

Tout comme dans la série originale, ce nouveau trio dynamique se déroule dans une salle de classe. Mais lorsqu'ils reçoivent des appels d'autres animaux en détresse, ils sautent dans leur « Jetcar » et se lancent dans des aventures sur le thème de l'opéra pour sauver la situation, tout en travaillant en équipe, bien sûr !

« Ils entrent en action en chantant de l'opéra et sautent dans leur véhicule… fabriqué à partir de jouets, de pièces et d'objets de la classe, et ils se rendent toujours dans un nouvel endroit », décrit Oxley.

Elle parle des animaux de compagnie qui se rendent dans de nombreux endroits à travers le monde pour découvrir diverses cultures de manière riche et authentique. « Cela peut être sous la mer, dans l'espace ou au Japon. Ils volent même vers des éléments en classe. Dans un épisode, ils volent vers une peinture Sum (un style de peinture au pinceau d'Asie de l'Est) où les enfants apprennent ce style de peinture et les traditions qui l'accompagnent.

Oxley et l'équipe de développement ont travaillé en étroite collaboration avec des consultants pédagogiques et des chercheurs pour garantir que Wonder Pets : Dans la ville répond le mieux aux besoins de son public, notamment en soutenant le développement cognitif et social du jeune public.

« Un bon exemple est un épisode dans lequel nous célébrons le Nouvel An lunaire », dit-elle. « Nous avons demandé à un consultant de nous aider avec l'histoire et les mots prononcés. Elle nous a aidé à obtenir toutes les prononciations correctes. Dans l’ensemble, si nous estimions avoir besoin d’aide pour résoudre un problème, nous nous adressions toujours à un consultant pour obtenir des conseils.

L'authenticité des expériences s'accompagne du besoin d'une représentation authentique – et Oxley souligne l'importance d'obtenir le casting ici en particulier.

« Je suis partout au casting, confirme-t-elle. « Le directeur de casting reçoit un briefing de ce que nous recherchons et revient ensuite avec une sélection de choix. Mais si le personnage est au Japon et en japonais, nous (recherchons) un acteur japonais. C'était pareil pour le Épisode du Nouvel An se déroulant en Chine, nous essayons vraiment de trouver les acteurs qui apporteront de l'authenticité au rôle.

Présenter intentionnellement le travail d'équipe pour les jeunes téléspectateurs

En réfléchissant aux avantages que les enfants et les familles peuvent tirer de cette nouvelle série, Oxley espère que la série incitera les enfants à comprendre que n'importe qui peut être un héros.

Il y a définitivement cet angle d'action héroïque dans (la série). Mais j’ai l’impression qu’au cœur de tout cela se trouve simplement la joie et la gentillesse de ces trois meilleurs amis travaillant ensemble, réunissant leurs différentes personnalités et leurs différents dons.

Oxley partage en outre qu'aucun d'entre eux n'a de super pouvoirs à lui seul, mais ce qu'ils ont, c'est leur travail d'équipe et leur collaboration, auxquels elle espère que les jeunes téléspectateurs s'identifieront.

« Quand ils ne font qu'un, ils peuvent faire de grandes choses », dit-elle. « Donc, j'espère que cela se réalisera vraiment. »