Dois-je laisser mes enfants descendre ce toboggan ? Comment peser les avantages avec le risque de blessure

En tant que parent, vous n’aimerez peut-être pas l’idée que votre enfant se balance la tête en bas depuis les barres de singe ou saute de ce gros rocher. Mais il est important que les enfants jouent à des jeux risqués. Cela les encourage à connaître leurs limites et à prendre confiance en eux.

Cependant, les risques l’emportent parfois sur les avantages, et il peut être difficile pour les parents et les tuteurs de savoir comment gérer l’équilibre.

Ce mois-ci, un toboggan en tube, ouvert dans le cadre d’un nouveau terrain de jeu de 4,5 millions de dollars dans le sud-ouest de Sydney, a fermé ses portes trois semaines seulement après son ouverture.

Les habitants ont signalé des blessures causées par le toboggan, et un homme d’une trentaine d’années a également été transporté à l’hôpital après s’être blessé à la jambe en utilisant le toboggan. Selon les médias, le toboggan resterait fermé jusqu’à ce qu’une évaluation soit terminée.

Ce n’est pas la première fois qu’un toboggan tubulaire fait la une des journaux pour de mauvaises raisons. En 2022, un autre toboggan en Nouvelle-Galles du Sud a été fermé après plusieurs blessures graves, dont une enfant de quatre ans qui s’est fracturée les deux jambes après avoir parcouru le toboggan avec son père.

Il y a eu d’autres cas de blessures causées par des glissades sur tube en Nouvelle-Galles du Sud et à Adélaïde, l’équipement étant devenu plus populaire dans toute l’Australie.

Qu’en est-il des grands toboggans tubulaires ?

Les toboggans géants en tubes de plastique ne ressemblent pas aux toboggans traditionnels pour terrains de jeux. Ils sont plus hauts et plus longs, et la surface en plastique lisse permet aux cyclistes de glisser à des vitesses plus élevées. Les virages des toboggans signifient également que les coureurs subissent des changements brusques de direction et des forces g accrues.

Cela peut rendre l’expérience plus excitante, mais aussi plus exigeante pour le corps de l’utilisateur qu’un toboggan de jeu traditionnel. Les toboggans sur tube nécessitent plus de force et de coordination de la part des coureurs pour rester dans la bonne position de glisse. Cela signifie glisser les pieds en premier avec les jambes maintenues ensemble au milieu du toboggan.

Les utilisateurs, en particulier les jeunes enfants qui montent sur des toboggans tubulaires, peuvent être effrayés par la vitesse, l’obscurité de l’espace clos et les forces inattendues exercées sur leur corps. Leur réaction naturelle peut parfois être de tendre un bras ou une jambe pour ralentir. Cependant, cela peut provoquer une friction qui les « attrape » dans la glissade, conduisant potentiellement à des membres tordus ou cassés.

Que peuvent faire les parents et les tuteurs ?

Voici cinq points que les parents et les tuteurs devraient prendre en compte lorsque les enfants utilisent des toboggans et autres équipements de jeux :

1. gardez à l’esprit que glisser sur un toboggan avec un enfant sur vos genoux ne le rend pas plus sûr. Des recherches ont montré que cela augmente le risque de blessures aux membres inférieurs chez les enfants, par rapport à s’ils roulaient seuls.

2. prenez au sérieux la signalisation de guidage en hauteur sur les terrains de jeux. Les toboggans à tubes géants sont conçus pour les utilisateurs mesurant plus de 1,2 mètre. En effet, les enfants plus petits peuvent ne pas être en mesure de glisser « les pieds en premier » aussi facilement et peuvent avoir du mal à contrôler la bonne position dans les virages.

3. sachez que le type de vêtements affecte la vitesse de glissement. Les tissus plus lourds, comme le denim, créent plus de friction et peuvent ralentir la conduite. Mais les tissus synthétiques plus lisses, comme le lycra, réduisent la friction et peuvent entraîner une descente plus rapide.

4. si l’enfant est trop jeune ou trop petit pour descendre un toboggan, trouvez-lui une autre activité adaptée à son âge dans l’aire de jeux

5. superviser activement les enfants d’âge préscolaire sur tous les équipements de terrain de jeu en interagissant avec eux et en ne se laissant pas distraire par d’autres activités, comme l’utilisation du téléphone.

Le niveau de capacité est important

Les terrains de jeux sont généralement conçus avec des filtres de capacités. Il s’agit de barrières physiques qui découragent les enfants qui ne sont pas assez grands – ou qui n’ont pas encore développé la force et les capacités de coordination appropriées – d’utiliser des équipements de jeux spécifiques.

Par exemple, les escaliers menant à un toboggan peuvent être trop hauts pour que les tout-petits puissent les monter, mais une hauteur acceptable pour les enfants plus âgés.

Il est important que les adultes soient conscients de ces éléments de conception et n’aident pas les enfants à atteindre les toboggans là où ils ne peuvent pas y accéder seuls.

Une bonne règle de base est la suivante : si l’enfant ne peut pas accéder à l’entrée du toboggan sans aide, il n’est probablement pas prêt à utiliser ce toboggan en particulier.

Pourquoi les toboggans tubulaires existent-ils toujours ?

L’objectif n’est pas d’éliminer tous les risques du jeu.

Au lieu de cela, l’objectif de la conception des espaces de jeu est d’éliminer les dangers et de gérer les « mauvais » risques prévisibles tout en offrant aux enfants la possibilité d’acquérir de nouvelles compétences.

Un danger est tout ce qui peut causer un dommage, tandis que le risque est la probabilité que le danger cause ce dommage. Les bosses et les égratignures sont généralement considérées comme des risques acceptables pendant le jeu. Les membres cassés ne le sont pas.

En Australie, les normes de sécurité évoluent à mesure que la conception des terrains de jeux change et que de nouvelles preuves apparaissent sur la manière dont l’équipement est utilisé (ainsi que sur tout incident associé).

L’année dernière, l’organisme indépendant de normes de sécurité Peak Body a publié un nouvel ensemble de lignes directrices spécifiquement pour les toboggans tubulaires. Certaines de ces mesures de sécurité comprenaient la diminution de la pente des toboggans pour réduire la vitesse et l’extension des sections de sortie aux extrémités des toboggans pour aider les coureurs à ralentir.

Ces normes ne sont obligatoires que si elles sont précisées dans le contrat de fourniture. Les parents et les tuteurs doivent donc rester attentifs pendant que les enfants jouent.

Pour le nouveau toboggan tubulaire situé dans le sud-ouest de Sydney, la cause profonde des incidents doit être établie avant que des modifications potentielles ne soient apportées au manuel de sécurité.