Douleur mammaire pendant la grossesse : symptômes et solutions

Si vous ressentez des douleurs mammaires pendant la grossesse, vous n'êtes pas seule. En fait, des seins sensibles et douloureux peuvent être l’un des premiers symptômes de la grossesse, apparaissant souvent une à deux semaines seulement après la conception.

Mais qu’est-ce qui cause les douleurs mammaires pendant la grossesse et, plus important encore, comment les soulager ? Voici tout ce que vous devez savoir.

Quelles sont les causes des douleurs mammaires pendant la grossesse ?

Pour certaines personnes, les seins douloureux sont l’un des premiers symptômes de la grossesse. En fait, une étude rapporte qu’il s’agit du troisième symptôme de grossesse le plus courant, après les nausées et la fatigue. Plus de 76 % des femmes enceintes ressentent des douleurs ou une sensibilité aux seins, souvent dans les deux premières semaines suivant la conception, lorsque les hormones de grossesse commencent à augmenter.

Une fois l'ovule fécondé, votre corps commence à produire des hormones de grossesse, à savoir l'œstrogène, la progestérone et la prolactine, qui stimulent vos seins et provoquent la croissance des glandes laitières à l'intérieur pour se préparer à leur rôle principal dans l'alimentation de votre nouveau-né.

Ce que vous ressentez, ce sont en fait des douleurs de croissance alors que vos seins se préparent à la lactation, et l'inconfort peut aller et venir au cours de votre grossesse. « La plupart des gens souffrent d'un gonflement des tissus au cours du premier trimestre, ce qui rend les seins douloureux et sensibles », explique James E. Ferguson II, MD, professeur et directeur du département d'obstétrique et de gynécologie à la faculté de médecine de l'Université de Virginie. Et tout ce chahut dans votre poitrine peut être imputé à la chimie de votre corps en constante évolution.

Premièrement, les hormones de grossesse, la progestérone et la gonadotrophine chorionique humaine (hCG), provoquent une augmentation du volume sanguin dans tout le corps. Cela fait gonfler vos seins.

Ensuite, les hormones déclenchent des changements dans les mélanocytes, ou cellules pigmentaires, qui donnent leur couleur à vos mamelons. Les cellules pâles disparaissent et les plus foncées remontent à la surface, rendant vos mamelons plus prononcés, ce qui aidera finalement votre bébé à les voir plus facilement. « Cela pourrait expliquer pourquoi certaines personnes ont des mamelons sensibles pendant la grossesse », explique Sharon Phelan, MD, professeur d'obstétrique et de gynécologie à la faculté de médecine du Centre des sciences de la santé de l'Université du Nouveau-Mexique.

Ensuite, encore plus d’hormones signalent aux canaux galactophores de vos seins de s’activer vers le troisième mois de grossesse. « Les œstrogènes et la progestérone produits par le placenta favorisent le développement des conduits dans le tissu mammaire », explique Patrick Duff, MD, obstétricien-gynécologue à l'Université de Floride à Gainesville. « Les conduits grossissent et commencent à produire et à stocker du colostrum, la première forme de lait maternel », explique le Dr Duff. Cela peut causer des douleurs aux seins, car ces cellules doivent s'étirer pour faire de la place.

Les modifications mammaires liées à la grossesse commencent tôt et se poursuivent tout au long de la grossesse et après l'accouchement. Au cours du premier trimestre, les œstrogènes provoquent l’expansion et la ramification des canaux galactophores jusqu’à ce que, à la vingtième semaine de grossesse, les glandes mammaires soient pleinement développées pour soutenir la production de lait. Ensuite, la diminution des niveaux d’œstrogène et de progestérone au cours du troisième trimestre et de la période post-partum permet la production de lait.

Tous ces changements rapides peuvent rendre vos seins plutôt inconfortables : sensibles au toucher, épineux, lourds et tout simplement douloureux. Mais heureusement, la douleur s’atténue à mesure que la grossesse avance. « La plupart des femmes s'habituent à l'inconfort après les premières semaines et ne s'en rendent même pas compte lorsque la douleur disparaît complètement plus tard au cours de leur grossesse », explique le Dr Phelan.

Comment soulager la sensibilité des seins pendant la grossesse

Bien que les douleurs mammaires soient plus susceptibles de s'atténuer à mesure que votre grossesse progresse, vous pouvez prendre certaines mesures pour atténuer votre inconfort.

Portez un soutien-gorge offrant plus de maintien. Donner à vos seins le soutien dont ils ont besoin les aidera à se sentir mieux. Le Dr Duff recommande de s'ajuster correctement pour un soutien-gorge offrant un meilleur maintien : « Un soutien-gorge couvrant intégrale offrira un meilleur soutien, en soulevant les seins et en éliminant la pression sur la zone. » Si vous trouvez douloureux de ne pas avoir de soutien-gorge même la nuit, porter un soutien-gorge de nuit confortable au lit peut vous aider.
Optez pour le confort. Vous constaterez peut-être qu'il est utile de prendre une taille plus grande ou de passer à un soutien-gorge de sport. Certaines personnes trouvent également que les armatures et certains tissus comme la dentelle aggravent leurs seins déjà sensibles. Si vos seins sont facilement irrités, envisagez des options sans fil et sans couture dans des tissus doux.
Créez une zone « sans contact ». Dans la plupart des cas, toucher et ajouter de la pression ne fera qu’empirer les choses. Traitez vos seins de grossesse avec soin jusqu'à ce que la douleur disparaisse.
Optez pour des vêtements amples. À mesure que vos seins grossissent pendant la grossesse, les hauts collants peuvent devenir plus serrés que mignons et les coutures intérieures peuvent aggraver les seins sensibles. Portez des vêtements fluides qui ne frotteront pas et n'irriteront pas.

Essayez une compresse froide. La thérapie par le froid peut faire des merveilles contre les douleurs mammaires en début de grossesse. Le froid peut aider à engourdir les douleurs et à apprivoiser la sensibilité. Posez une serviette sur votre poitrine et appliquez un sac de glace sur la zone. Un sac de petits pois surgelés, ça marche bien !
Prenez des douches chaudes. Tout le monde ne réagit pas à la thérapie par le froid, alors si vous ne trouvez pas de soulagement avec un sac de glace, essayez de passer du temps sous une douche torride. « La chaleur pourrait aider à détendre les muscles environnants et à soulager les tensions », explique le Dr Duff.
Renseignez-vous auprès d'un professionnel de la santé au sujet des médicaments. Si les méthodes sans médicaments ne suffisent pas et que la douleur vous envahit vraiment, demandez à votre fournisseur de soins de santé de prendre un analgésique en vente libre sans danger pour la grossesse, comme le Tylenol (acétaminophène).

Quelles sont les causes des douleurs mammaires après la grossesse ?

Vous pensiez enfin échapper aux douleurs mammaires maintenant que la grossesse est terminée ; malheureusement, ce n'est pas le cas. La plupart des femmes auront des seins pleins, durs et douloureux lorsque le lait arrive, généralement trois ou quatre jours après l'accouchement.

Ceci est connu sous le nom d’engorgement mammaire post-partum, et c’est normal et souvent très inconfortable. L'engorgement survient le plus souvent au début de la phase post-partum, lorsque votre lait passe du colostrum au lait mature, mais il peut également se produire plus tard en cas de changement soudain dans la fréquence à laquelle vous allaitez ou tirez votre lait. Certaines personnes ressentiront également des douleurs ou une gêne mammaire pendant l'allaitement et pourront également éprouver des problèmes liés à l'allaitement, comme le muguet des mamelons, la mammite ou les mamelons douloureux et fissurés.

Combien de temps après l'accouchement les douleurs mammaires dureront-elles ?

La sensibilité mammaire liée à la grossesse diminue généralement à mesure que la grossesse progresse. Après l'accouchement, les douleurs mammaires peuvent réapparaître lorsque votre lait « entre » provoquant un engorgement. La bonne nouvelle est que l’engorgement disparaîtra de lui-même lorsque vous tirez votre lait ou allaitez ou une fois que votre corps a déterminé la quantité de lait à produire et que la production de lait s’est stabilisée. La douleur pendant l'alimentation ou l'expression du lait a également tendance à s'atténuer avec le temps (surtout avec le soutien d'un consultant en lactation), mais si la douleur persiste, vous pouvez et devez consulter votre médecin.