Elle a enseigné un cours de leadership pour les étudiants en latine

Lorsque Jennifer * a appris pour la première fois le programme Latinos in Action (LIA), elle s'est sentie obligé de se joindre. En tant que professeur d'école publique travaillant avec l'anglais en tant qu'étudiants en langue seconde, également connue sous le nom d'ESL, Jennifer avait déjà établi des relations avec une cohorte d'étudiants en latine. Elle a vu comment Lia a eu un impact sur leur vie quotidienne et pensait que cela valait la peine de faire partie.

«C'est une classe qui aide. Cela nivelle les règles du jeu pour eux», dit-elle Parents. «Nous enseignons des compétences en leadership qui peuvent les aider à réussir dans leurs autres classes et à l'avenir.»

Lia opère dans 16 États, dont la Floride, où l'enseigne Jennifer. Mais cette année, après que les responsables fédéraux ont averti un grand district de Floride qu'il pourrait perdre un financement de subvention si elle continuait le cours, les districts de l'État ont également commencé à terminer leurs propres cours de LIA. Dans le comté de Broward du sud de la Floride, environ 2 800 étudiants sont touchés alors que le district se prépare à annuler les cours de LIA au printemps prochain.

Jennifer a parlé avec Parents sur la façon dont son école de Maitland se prépare maintenant à couper les liens avec le programme. Des éducateurs comme elle s'inquiètent, cela aura des effets dévastateurs sur les étudiants latins qui se sont appuyés sur LIA pour développer des compétences en leadership et un sentiment de communauté.

Un programme qui a vraiment aidé

Jennifer a rejoint Lia il y a deux ans et a vu à quel point cela a vraiment élevé les élèves latins de son collège. Le programme a célébré la culture latino-américaine, exposé les étudiants à des possibilités de service communautaire, a fourni une formation en leadership, a permis aux étudiants de réseauter avec d'autres et a emmené des étudiants en excursions pour visiter des campus universitaires locaux, ce qui n'a pas été sans frais pour les étudiants ou leurs familles.

«C'était quelque chose qui était si cool pour eux – voir, comme, hé, il y a d'autres enfants hispaniques ici aussi, qui sont florissants et florissants», explique Jennifer. «Les Latinos en action ont spécifiquement offert des bourses et des prix d'argent aux étudiants qui ont fait de grands projets. Ils avaient une déclaration de concentration qui était vraiment centrée sur vous-même.

Et Jennifer a vu les résultats en temps réel. Les étudiants en latine plus âgés ont enseigné les plus jeunes, les aidant à gagner en confiance académiquement en passant un temps en tête-à-tête en leur montrant comment perfectionner leur anglais. Le programme a non seulement construit un sens de la communauté, mais a également donné aux étudiants plus âgés une chance de enregistrer ces heures de bénévolat pour des opportunités de bourses. Les élèves ont assuré plus de responsabilités, dirigeant les célébrations culturelles et décorant les salles scolaires.

«J'aurais des élèves dans mes premières règles pour la lecture ESL, et ensuite je les aurais plus tard dans la journée pour les Latinos en action», dit-elle. « Je les verrais sortir de leur coquille du début de l'année à la fin de l'année scolaire juste parce qu'ils se disent: » J'ai cette responsabilité et je peux faire toutes ces choses cool et je ne suis pas seulement dans ma propre bulle ESL – je peux faire beaucoup plus. «  »

Le véritable impact

En tant que professeur de collège, Jennifer n'est pas étrangère aux réalités de l'intimidation. Ses étudiants latins faisaient souvent face à des stéréotypes et des insultes sévères de leurs pairs, certains ont même été invités à «retourner dans leur pays». Les élèves se contenteraient d'être intimidés «« juste parce que je ne parle pas anglais ou que je ne suis pas citoyen ici ou que je suis différent, je parle différent, et je ne peux pas communiquer avec eux », se souvient Jennifer.

Mais Lia a aidé. « Ils étaient si fiers d'être hispaniques. Ils me disaient: » Je suis dans les ESL et je suis fier d'être d'un autre pays. Je suis ici et je connais deux langues et je peux aider les gens à tous les aspects différents parce que je suis bilingue. «  »

Pour Jennifer, Lia était un endroit où les étudiants en latine peuvent se sentir représentés. «Les Latinos en action étaient là où je pouvais vraiment, vraiment les construire, puis aussi les étudiants qui n'étaient pas dans Lia, mais étaient toujours hispaniques, ils ont vu ce qui se passait et ressentait un sentiment de fierté et un sentiment d'appartenance maintenant que ces enfants se présentent pour eux», partage-t-elle.

Tout a changé cette année, après la pression fédérale pour perdre des millions de dollars de financement a conduit son district à mettre fin à son affiliation avec le programme.

Quand tout a changé

Jennifer a remarqué que quelque chose se passait juste avant que l'année scolaire ne commence. Les dirigeants du district ont averti que les aspects du programme – en particulier le tutorat – peuvent être réduits en raison des menaces du ministère de l'Éducation pour retenir le financement. Elle dit que c'était comme s'ils essayaient d'attendre le plus longtemps possible avant de livrer les nouvelles de la «fin de être toutes». C'est-à-dire que le programme avait été entièrement coupé.

«Nous savions en quelque sorte, à cause de l'administration actuelle», dit-elle. «Nous pouvons voir dans les nouvelles, ils se débarrassent de Dei et de toutes sortes de programmes qui célèbrent la diversité ou nivellent les règles du jeu pour les minorités.»

Les enseignants se sont précipités pour comprendre quoi faire. Comment allaient-ils dire à leurs élèves, informer leurs parents et que se ferait ensuite? « Notre chef de district nous a également dit: » Hé, ne postons rien en ligne en ce moment sur les Latinos en action «  », dit-elle. « Et nous étions juste un peu comme » OK, c'est bizarre. «  »

Mais même sans publier à ce sujet en ligne, les nouvelles se sont toujours répandues. Jennifer dit que ses étudiants avertis ont découvert et ont commencé à lui venir avec des questions, celles auxquelles elle n'a pas pu répondre.

Le programme local de son district scolaire avait été effacé. «L'argent contrôle tout, malheureusement», dit-elle. « Donc, s'ils coupent le financement, leurs mains sont liées. »

Personne ne pouvait rien faire. Pas le surintendant ou les chefs de district, que Jennifer Stresss était «incroyable» et a célébré le programme. « Si (le gouvernement fédéral est) en disant: » Vous dites soit ce que nous faisons, soit nous ne vous donnons pas de l'argent « , alors, à la fin de la journée, vous ne pouvez pas vraiment faire grand-chose, ce qui est horrible. »

Nom différent, même problème

Après que les enseignants ont découvert que Lia serait confrontée à des changements importants à son programme d'études et serait essentiellement supprimé de l'école, ils ont également appris un nouveau changement: un nom différent.

Dans son école, Lia a été renommée des dirigeants en action comme une solution temporaire, car ils ne peuvent avoir aucune affiliation avec les Latinos en action – ce qui, selon Jennifer, s'est senti «très ciblé».

«En entendant juste parler de choses qui se passent aux États-Unis en général avec des immigrants qui sont en grande partie hispaniques ou latines, cela semblait très ciblé», dit-elle. Et encore une fois, cela a soulevé le même problème qu'avant: comment les enseignants vont-ils expliquer cela aux enfants?

«De quelle façon vais-je dire aux enfants, pour leur faire savoir, nous ne changeons pas cela parce que c'est mauvais, mais parce que pour le moment, nos mains sont liées?» explique-t-elle. «Il est tout simplement difficile de devoir trouver une explication, de rester professionnel et de vouloir les élever de la même manière.»

Les étudiants étaient ravis des tournées universitaires de cette année, des célébrations du Mois du patrimoine hispanique et des événements de bénévolat communautaire – mais maintenant, tout cela est dans les airs. «Les enfants sont tristes, ils sont déçus, ils sont désemparés», dit-elle. « Beaucoup d'entre eux ont même dit: » Pourquoi ne ripostons-nous pas? Écrivons-leur et disons, nous ne voulons pas faire ça. Nous voulons garder les choses comme elles sont. Qu'est-ce qui ne va pas avec ce que nous faisons?  » Et encore une fois, nous n'avons même pas la possibilité de riposter.

Quelle est la prochaine étape pour son collège

Non seulement le nom des Latinos en action est changé pour les dirigeants en action à l'école de Jennifer, mais le programme est également réécrit. Elle explique que le programme LIA comprenait auparavant des unités sur le patrimoine personnel, l'apprentissage interculturel et la préparation du collège. «Nous avons jusqu'à la fin du mois pour réduire complètement les liens», partage-t-elle.

À l'heure actuelle, le district devrait remplacer Lia par les nouveaux leaders du programme de leadership en action, mais il n'y a pas encore de programme officiel, et Jennifer pense qu'il n'y aura probablement pas de classe d'ici l'année prochaine.

Bien que l'impact sur les élèves soit clair, les enseignants sont également laissés dans une position difficile: expliquer le changement tout en trouvant de nouvelles façons de soutenir leurs élèves. «En tant qu'enseignants, nous avons des élèves, nous avons tout ce qui se passe dans nos propres écoles. J'enseigne également d'autres matières et je fais également la conformité ESL», explique Jennifer. « Donc, ce problème est repoussé sur nous, et c'est nous qui doivent maintenant le résoudre lorsque nous n'avons pas causé ce problème. »

Jennifer dit qu'elle traite toujours la perte. «J'étais juste en colère et bouleversé, et avant de pouvoir passer à autre chose et être résilient et penser, que pouvons-nous faire ensuite quand les choses vont mieux? dit-elle. « Le fait que cela soit arrivé à ce point est tellement mauvais. Comme, pourquoi? »

Un pas en arrière

Ayant grandi comme une fille à moitié-dominicaine de première génération en Floride, Jennifer n'avait pas vraiment beaucoup de pairs latines en dehors de sa famille pour apprendre. Un programme comme Lia aurait été inestimable.

«Si j'avais l'occasion d'être dans un programme comme celui-ci quand j'étais plus jeune au collège et à l'école primaire, je sais que j'aurais été tellement plus fier de moi, juste plus à l'aise dans ma peau, parce que je n'avais pas beaucoup d'amis hispaniques», partage-t-elle.

La confiance et la communauté qu'elle a vu ses élèves gagner de Lia aurait vraiment fait une différence dans sa propre vie. « Si je faisais partie d'une classe comme celle-là et que j'ai pu en savoir plus sur moi-même et ma culture et mes antécédents, j'ai juste l'impression de être plus confiant et plus résilient. »

À l'époque, l'école se sentait diviseur. Elle sentait qu'elle devait apprendre à s'intégrer pour se faire des amis. Mais Lia a donné aux étudiants une chance de se connecter et d'embrasser vraiment qui ils sont. « Les étudiants, ils comptent les uns sur les autres, ils ont le sens de la communauté, ils se parlent, les élèves de septième année parlent aux élèves de huitième, ils s'entraident », partage-t-elle.

Lia était plus qu'un programme qui enseignait le leadership, il offrait aux étudiants une communauté, un endroit pour en savoir plus sur leur histoire et l'histoire de leurs parents, tous les différents pays qui composent l'Amérique latine. Il présentait même une unité qui a enseigné aux étudiants une aide financière, leur montrant sur quoi se concentrer lorsqu'ils atteignent le lycée. «Et c'est juste, comme, c'est parti. C'est littéralement parti», dit-elle.

Un numéro national

Jennifer n'est pas le seul enseignant à remarquer comment les changements de politique affectent les élèves. Fayola *, professeur d'histoire mondiale du lycée public à New York, dit que ses élèves ont été à l'avance toute l'année. «Il y a tellement de peur et d'inquiétude et l'école devrait être un endroit où les élèves se sentent en sécurité», explique-t-elle.

Fayola elle-même a perdu accès au financement du développement professionnel. «J'ai été sélectionnée pour assister à un programme d'une semaine en Alabama en juin dernier pour en savoir plus sur l'histoire de l'émancipation et de la résistance par les communautés en esclavage formellement et que la programmation a été coupée en raison du démantèlement du National Endowment for the Humanities (NEH)», dit-elle. «C'était l'occasion pour moi d'apprendre quelque chose de nouveau et de partager cela avec mes élèves et cela a été enlevé.»

La perte de programmes comme ceux-ci semble accablante à affronter, en particulier compte tenu de ce qui est collectivement perdu. Mais Fayola et Jennifer conviennent que parler et ne pas détourner le regard est la clé. Fayola dit que les communautés devraient «rester conscients, parler et ne pas normaliser ce qui se passe actuellement». Jennifer fait écho à ce sentiment et partage qu'il est de la responsabilité de chacun de ne pas permettre à la complaisance de prendre le relais.

L'une des parties les plus troublantes de tout cela, dit Jennifer, est que les enseignants ne peuvent plus se concentrer sur l'enseignement – et les élèves ne peuvent plus se concentrer sur l'apprentissage. Tout le monde est invité à donner un sens à l'incompréhensible, à se réveiller chaque jour et à prétendre que rien n'a changé.

«Je me vois chez ces enfants et mon rôle est de les aider à réussir dans la vie plus tard», dit-elle. «De toute façon que je peux le faire, je veux le faire. Et cette opportunité qui leur est retirée est tout simplement difficile à voir.»

* Les noms de famille ont été retenus pour la confidentialité.