Être parent d’un enfant non binaire : 8 choses que j’ai apprises

« J’ai ça », ai-je pensé, assis sur le lit de mon fils de 14 ans quand ils m’ont dit qu’ils étaient gays. Après tout, j’avais été rédactrice en chef du magazine Parents, un travail qui m’a exposé à de nombreuses archives d’histoires et de recherches concernant les jeunes LGTBQ+. J’avais assisté à plusieurs événements Pride de mon entreprise, qui mettaient en vedette les voix de parents et d’experts. Notre famille a également eu le privilège de vivre dans une rue diversifiée d’une ville libérale nichée dans un quartier progressiste. Mes devoirs étaient faits et j’étais confiant. Faisons cela.

Puis, environ 18 mois plus tard, nous étions tous les deux en voiture pour aller chercher une pizza quand Olivia a dit : « En fait, j’ai beaucoup réfléchi et je ne m’identifie pas comme un homme ou une femme. Je veux utiliser les pronoms eux/eux. Et une toute nouvelle porte s’était ouverte pour notre famille.

Chaque parent reconnaîtra, réagira et traitera différemment le coming out de son enfant. Ci-dessous, je vais partager comment je FJ’ai appris à élever mon enfant au fur et à mesure qu’il connaissait son identité de genre. Ce n’est pas un guide à suivre, mais plutôt l’histoire d’un humain essayant d’aimer et de soutenir un autre humain. À venir, vous pouvez trouver 8 choses que j’ai apprises en tant que parent de mon enfant non binaire.

Il est naturel de ressentir vos sentiments.

Ce n’est pas facile pour moi d’admettre que j’ai pleuré la perte de ma « petite fille » pendant quelques jours après notre conversation. Les larmes me piquaient les yeux pendant que nous mangions cette pizza. Dans ma tête et dans mon cœur, nous étions une famille de quatre : maman, papa et des jumelles identiques. J’avais pensé à Olivia comme ma fille pendant si longtemps que changer de vitesse ressemblait, pendant un instant, à la mort de quelque chose.

Mais il est également possible de changer ces sentiments.

Bien que j’aie pu ressentir cela au début, j’ai rapidement réalisé que personne n’était mort. Personne n’avait même changé. C’était le même enfant brillant, sensible, drôle, fort, concentré, passionné et généreux que j’avais toujours connu. Mon enfant avait l’expérience extraordinaire de se comprendre pleinement. Lorsque j’ai changé ma façon de penser de cette façon, j’ai été submergé par l’admiration pour le travail qu’ils avaient fait pour devenir conscients d’eux-mêmes et pour leur courage à sortir du lot.

Mon partenaire Steve et moi avons toujours été clairs sur notre travail : élever des humains en bonne santé avec un bon cœur qui ont la capacité de vivre pleinement et de trouver la joie. C’était ça. La forme de notre famille ne changeait pas ; seules les couleurs l’étaient.

Il est important d’assumer vous-même votre travail mental et émotionnel.

Pour le dire simplement: je savais que le travail pour comprendre pleinement ce que signifie être non binaire était sur moi. J’ai écouté des podcasts et rejoint le groupe d’employés Pride de mon entreprise. Mais ce qui m’a le plus éclairé, c’est de suivre utile influenceurs non binaires sur les réseaux sociaux. Entendre leurs voix était un moyen de me mettre dans l’expérience de Liv sans que Liv ait à enseigner, partager ou parler constamment de leur identité.

Sachez que des erreurs se produiront.

Vérité? Toutes ces années plus tard, je suis toujours bon pour au moins une erreur de pronom ou « shh-eux” tâtonner par mois. J’ai appris très tôt que cela rend les choses gênantes de s’excuser dramatiquement, de crier « ils, ils, », de faire des grimaces tristes ou de répéter à quel point vous êtes désolé. Corrigez-vous simplement en utilisant le bon pronom dans le contexte complet. Vos excuses exagérées transforment votre erreur en problème pour votre enfant. Maintenant, ils doivent vous pardonner ou vous apaiser. Dites simplement la phrase correctement et passez à autre chose.

Respectez leur identité même lorsqu’ils ne vous écoutent pas.

Lorsque de nouvelles connaissances me demandent si mes jumeaux sont des garçons ou des filles, j’ai une réponse passe-partout : « On leur a assigné des femmes à la naissance. Sophia s’identifie toujours comme une femme et Olivia s’identifie comme non binaire et utilise les pronoms eux/eux. C’est plus d’effort, mais c’est A) la vérité, B) fidèle à Liv, et C) aide à éduquer le monde, une personne à la fois.

Je suis souvent frappé par le nombre de personnes qui partagent qu’un proche est également non binaire. Les conversations sont invariablement intéressantes et riches. Nous sommes nombreux à apprendre et à grandir ensemble.

C’est une évolution, pas une destination.

Ce n’est pas une question qui suit un calendrier bien rangé. Notre conversation n’allait jamais être un événement ponctuel dont nous discutions, traitions et classions. Pour notre famille, ce fut un déploiement de sentiments superposés à des questions et parsemés de préoccupations concernant la santé mentale et la sécurité.

Par exemple, quand Olivia a annoncé son identité de genre, j’ai voulu comprendre quand et comment le sentiment a pris forme (difficile à dire). Est-ce qu’ils sont passés d’un sentiment masculin à un sentiment féminin ? (La réponse était non). Et je les ai parsemés de questions auxquelles ils n’étaient pas forcément prêts à répondre, comme : « Puis-je vous appeler ma fille, ou dois-je dire autre chose ? »

Leur réponse à ce moment-là était en fait : « Je n’y ai pas vraiment pensé. Puis-je vous informer ? Et c’est bien de ne pas savoir aussi.

Cette évolution pourrait se poursuivre. Ou non.

Trois ans après notre première conversation, j’observe que Liv est d’autant plus heureuse et confiante qu’elle présente plus de masculinité : une coupe de cheveux courte et touffue, une voix profonde et un corps tonifié et sculpté par le sport et l’haltérophilie. J’ai remarqué que leurs amis les appelaient Liv, leur petite amie les appelait parfois « petit ami » et la semaine dernière, Sophia les appelait son frère sur TikTok.

Steve et moi avons commencé à utiliser organiquement Liv de manière interchangeable avec Olivia (ils disent que cela ne nous dérange pas que nous les utilisions). Nous demandons quand nous sommes confus et parlons quand nous pouvons aider. Fondamentalement, nous attendons des idées, des informations et des instructions. S’ils veulent un jour changer leurs pronoms en il/ils ou il/lui, ils nous le feront savoir. Nous sommes ici.

En fin de compte, rien de tout cela ne me concerne.

Les dernières années auraient-elles été plus faciles pour moi si je n’avais pas eu à apprendre autant, à faire attention à tant de pronoms ou à guider tant d’amis et de membres de ma famille ? Bien sûr. Mais je sais une chose profondément et vraiment: mon pivot n’était rien comparé aux mois – peut-être des années – de confusion, de dépassement et d’inquiétude qu’Olivia a endurés. C’est un fardeau qu’en tant que membre d’un groupe marginalisé, ils continueront probablement à porter chaque fois qu’ils entreront dans une nouvelle pièce. Dans cet esprit, je sais que je peux gérer tout ce qu’il faut pour faire de notre maison leur espace sûr.