Être parent perfectionniste ? Voici comment vous pouvez répondre

Certains enfants montrent très tôt des signes de perfectionnisme. Les jeunes enfants pourraient devenir frustrés et déchirer leur dessin s'il n'est pas tout à fait correct. Les enfants plus âgés peuvent éviter ou refuser de faire leurs devoirs parce qu’ils ont peur de se tromper.

Le perfectionnisme peut amener les enfants à se sentir dépassés, en colère et frustrés, ou tristes et renfermés.

Et pourtant, le perfectionnisme n’est pas considéré comme mauvais dans notre société. Être qualifié de « perfectionniste » peut être un compliment – ​​un code pour être un excellent travailleur ou étudiant, quelqu'un qui s'efforce de faire de son mieux et s'assure que tout son travail est bien fait.

Ces points de vue apparemment polarisés reflètent la nature complexe du perfectionnisme.

Qu'est-ce que le perfectionnisme ?

Les chercheurs divisent souvent le perfectionnisme en deux parties :

1. efforts perfectionnistes: être déterminé à atteindre ses objectifs et à atteindre des niveaux élevés

2. préoccupations perfectionnistes: souci de pouvoir répondre à des normes élevées et autocritique quant à la performance.

Même si les efforts perfectionnistes peuvent être positifs et conduire à des résultats élevés, les préoccupations perfectionnistes peuvent accroître le risque que les enfants développent des troubles de l'alimentation, de l'anxiété ou de la dépression, et aient de moins bons résultats scolaires.

Les enfants et les adolescents peuvent faire l'expérience du perfectionnisme par rapport au travail scolaire, au sport, aux performances artistiques ou musicales, ou par rapport à leur propre corps.

Les signes de préoccupations perfectionnistes chez les enfants et les adolescents peuvent inclure :

Une série de facteurs génétiques, biologiques et environnementaux influencent le perfectionnisme chez les enfants. Et en tant que parent, notre rôle est important. Bien que les recherches suggèrent que nous ne pouvons pas réussir à accroître le positif chez nos enfants, une parentalité dure ou contrôlante peut accroître le négatif chez les enfants.

Les parents eux-mêmes perfectionnistes peuvent également donner l’exemple à leurs enfants.

Alors, comment pouvons-nous trouver la limite entre soutenir les intérêts de nos enfants et les aider à réaliser leur potentiel, sans leur faire pression et sans augmenter le risque de résultats négatifs ?

Donnez-leur de l'espace pour grandir

Une excellente métaphore est celle du jardinier contre le charpentier décrite par la professeure de psychologie Alison Gopnik.

Au lieu d'essayer de construire et de façonner nos enfants en les contrôlant eux et leur environnement (comme un charpentier), les parents peuvent adopter l'esprit du jardinier – en offrant beaucoup d'espace aux enfants pour qu'ils grandissent dans leur propre direction et en les nourrissant d'amour, de respect. Et la confiance.

Nous ne pouvons pas contrôler qui ils deviennent, il est donc préférable de s'asseoir, de profiter du voyage et d'avoir hâte de voir la personne qu'ils deviennent.

Cependant, nous pouvons encore faire beaucoup de choses en tant que parents si notre enfant montre des signes de perfectionnisme. Nous pouvons montrer à nos enfants comment fixer des objectifs réalistes et faire preuve de flexibilité lorsque les choses changent ou tournent mal, aider nos enfants à gérer le stress et les émotions négatives et créer un équilibre sain dans notre routine quotidienne familiale.

Fixez-vous des objectifs réalistes

Les personnes ayant des tendances perfectionnistes se fixent souvent des objectifs inaccessibles. Nous pouvons soutenir le développement de la flexibilité et la définition d’objectifs réalistes en posant des questions curieuses, par exemple : « que devriez-vous faire pour vous rapprocher un peu de cet objectif ? » Identifier les limites supérieures et inférieures des objectifs est également utile.

Si votre enfant est fixé sur un score élevé à l'école, par exemple, définissez-le comme « limite supérieure », puis aidez-le à identifier une « limite inférieure » qu'il trouverait acceptable, même s'il est moins satisfait du résultat.

Cette stratégie peut prendre du temps et de la pratique pour creuser l’écart entre les deux, mais elle est utile pour créer de la flexibilité au fil du temps.

Si un objectif est basé sur la performance et que le résultat ne peut être garanti (par exemple, une compétition sportive), encouragez votre enfant à se fixer un objectif personnel sur lequel il a plus de contrôle.

Nous pouvons également avoir des conversations sur le perfectionnisme dès le début et expliquer que tout le monde fait des erreurs. En fait, c'est formidable de donner l'exemple à nos enfants – en parlant de nos propres erreurs et de nos sentiments, pour leur montrer que nous ne sommes pas nous-mêmes parfaits.

Les pratiques de conversation à voix haute peuvent aider les enfants à voir que nous « faisons ce qu’il faut ». Par exemple, si vous brûlez le dîner, vous pourriez réfléchir :

Je suis déçu parce que j'ai consacré du temps et des efforts à cela et cela ne s'est pas passé comme je l'espérais. Mais nous faisons tous des erreurs. Je ne fais pas les choses correctement à chaque fois.

Gérer le stress et les émotions négatives

Certains enfants et adolescents ont une tendance naturelle au perfectionnisme. Plutôt que d’essayer de contrôler leur comportement, nous pouvons leur apporter un soutien doux et affectueux.

Lorsque notre enfant ou adolescent devient frustré, en colère, triste ou dépassé, nous le soutenons au mieux en l'aidant à nommer, exprimer et valider toutes ses émotions.

Les parents peuvent craindre que le fait de reconnaître les émotions négatives de leur enfant ne les aggrave, mais c'est le contraire qui est vrai.

Créer un équilibre sain

Les éléments constitutifs d’un développement sain de l’enfant sont de solides relations familiales aimantes, une bonne alimentation, des jeux créatifs et beaucoup d’activité physique, de sommeil et de repos.

Le perfectionnisme est associé à la rigidité et à la pensée qu’il n’existe qu’une seule bonne façon de réussir. Nous pouvons plutôt encourager la flexibilité et la créativité chez les enfants.

Le cerveau des enfants grandit grâce au jeu. Il existe de solides preuves de recherche montrant que le jeu créatif dirigé par l'enfant est associé à des capacités plus élevées de régulation des émotions et à une gamme de compétences cognitives, notamment la résolution de problèmes, la mémoire, la planification, la flexibilité et la prise de décision.

Le jeu n'est pas réservé qu'aux jeunes enfants : il est prouvé que le jeu exploratoire et créatif, quel qu'il soit, profite également aux adolescents et aux adultes.

Il est également prouvé que le fait d'être actif en plein air dans la nature peut favoriser les capacités d'adaptation, la régulation des émotions et le développement cognitif des enfants.