Il y a une augmentation de 77 % du nombre de parents refusant le vaccin à la vitamine K

Depuis les années 1960, les États-Unis recommandent des injections de vitamine K à tous les nouveau-nés afin de les protéger contre de graves problèmes de saignement, qui peuvent mettre leur vie en danger. Mais une équipe de recherche des National Institutes of Health (NIH) a récemment découvert qu’au cours des huit dernières années, le nombre de parents ayant refusé les injections de vitamine K pour leurs bébés avait considérablement augmenté. Aujourd’hui, plus de 5 % des parents refusent cette injection importante et protectrice.

Nous avons contacté deux pédiatres pour nous aider à comprendre l’injection de vitamine K, ce que signifie cette baisse, ce qu’il faut savoir sur la sécurité de l’injection et pourquoi elle est fortement recommandée.

Ce qu’il faut savoir sur la baisse des injections de vitamine K

La recherche effectuée par le NIH a porté sur plus de 5 millions de nouveau-nés nés entre janvier 2017 et 2024 et sur les choix faits par leurs parents concernant l’injection de vitamine K. Cela comprenait des informations provenant de 403 hôpitaux dans les 50 États, ainsi que dans le District de Columbia.

Les chercheurs ont découvert que près de 200 000 bébés n’avaient pas reçu leur dose de vitamine K. Mais ce qui est encore plus frappant, c’est que ce chiffre a augmenté au cours de cette période de huit ans, passant de 2,92 % refusant le vaccin en 2017 à 5,18 % refusant le vaccin en 2024. Cela représente une augmentation de 77 %.

« Il est probable que les gens refusent de se faire vacciner pour de nombreuses raisons », explique Charles Hannum, MD, pédiatre généraliste au Tufts Medical Center. Il s’agit notamment de la désinformation en ligne, de la non-compréhension des avantages de l’injection de vitamine K et des inquiétudes concernant les effets secondaires de l’injection, explique le Dr Hannum.

Comme le souligne Candice Foy, MD, pédiatre et directrice médicale de la crèche pour nouveau-nés de l’hôpital pour enfants de Stony Brook, ce n’est pas seulement l’injection de vitamine K que les parents ont été sceptiques ces dernières années. « De manière générale, nous voyons actuellement des parents refuser plus que jamais le sort de leurs enfants », dit-elle.

Cela comprend les tests prénatals pour le diabète, les tests pour le streptocoque du groupe B, les vaccinations standard et de nombreux médicaments standard. En plus de l’injection de vitamine K, les parents refusent l’onguent d’érythromycine après la naissance, une mesure préventive contre la conjonctivite du nouveau-né, qui peut entraîner des problèmes de vision ou la cécité, ajoute le Dr Foy.

«Je crains que cela ne soit en grande partie dû à une méfiance croissante à l’égard de la médecine et à la désinformation diffusée sur les réseaux sociaux», partage le Dr Foy. « De nombreuses personnes sur les réseaux sociaux se présentent avec une telle confiance que le commun des mortels ne se rend peut-être pas compte qu’il n’a pas les qualifications et l’expérience nécessaires pour fournir des informations médicales au grand public. »

Quel est le but des injections de vitamine K ?

La raison pour laquelle les experts recommandent que les nouveau-nés reçoivent une injection de vitamine K est qu’ils naissent avec très peu de vitamine K dans leur corps. La vitamine K est essentielle pour aider la coagulation sanguine, ce qui protège les nouveau-nés des hémorragies internes.

Surtout, vous ne pouvez pas obtenir de vitamine K par le biais de suppléments (y compris les gouttes de vitamines), du lait maternel, du lait maternisé ou d’autres aliments. « La vitamine K peut être ingérée et également fabriquée par des bactéries présentes dans l’intestin, mais les bébés ne peuvent pas en obtenir suffisamment (il n’y en a pas suffisamment dans le lait maternel ou le lait maternisé) et leur intestin est trop immature pour la produire », explique le Dr Hannum.

Le shot de vitamine K est un traitement « unique et terminé ». « Il offre une protection pendant des mois contre les saignements graves », explique le Dr Hannum. « C’est la méthode la plus efficace pour prévenir les saignements dus à une carence en vitamine K. »

Les conséquences d’une carence en vitamine K pendant la période néonatale peuvent être graves. «En cas de carence en vitamine K, les nourrissons sont incapables d’arrêter les saignements de leur corps et, dans le pire des cas, peuvent avoir des saignements spontanés», explique le Dr Foy. « Cela peut se présenter sous la forme de légères ecchymoses de cause inconnue, jusqu’à de graves saignements cérébraux et intestinaux entraînant la mort, une paralysie cérébrale ou d’autres déficiences dans le développement du cerveau et sa capacité à apprendre. »

Existe-t-il des preuves que les injections de vitamine K ne sont pas sûres ?

Dans l’ensemble, il existe une tonne de preuves démontrant la sécurité et l’efficacité des injections de vitamine K. « Nous utilisons la vitamine K en pédiatrie depuis des décennies et avons constaté une réduction spectaculaire des saignements liés à une carence en vitamine K », assure le Dr Hannum.

Les parents qui sont sceptiques quant aux vaccins ou pensent que les nouveau-nés en reçoivent un trop grand nombre pourraient remettre en question cette injection. Mais les injections de vitamine K ne sont pas des vaccins. Il s’agit plutôt d’injections de vitamine K administrées aux nouveau-nés, généralement dans les cuisses.

De plus, certains parents s’inquiètent d’une étude des années 1990 qui a montré un lien possible, mais non prouvé, entre l’injection de vitamine K et le développement ultérieur d’un cancer infantile. Comme le souligne le Dr Foy, il s’agissait d’une très petite étude et depuis lors, de nombreuses études beaucoup plus vastes ont été réalisées, mais aucune n’a montré ce même lien.

Où aller si vous avez des questions

Il est courant et compréhensible de se poser des questions sur les procédures médicales et les médicaments recommandés pour les petits bébés. C’est pourquoi vous devriez contacter votre fournisseur de soins de santé si vous avez d’autres questions sur l’injection de vitamine K.

Mais il est essentiel d’avoir cette conversation bien avant la naissance de votre bébé. Malheureusement, adopter une approche attentiste ne fonctionne pas ici, car entreprendre une action trop tard peut avoir de graves répercussions.

« Mais au moment où un saignement dû à une carence en vitamine K est reconnu et que le nourrisson arrive à l’hôpital, il est souvent trop tard pour faire quoi que ce soit qui puisse réparer les dégâts », explique le Dr Foy, soulignant la mort, la paralysie cérébrale et d’autres retards graves comme étant préoccupants. « C’est pourquoi j’exhorte les parents à faire tout ce qu’ils peuvent pour éviter que cela ne se produise et à donner une injection de vitamine K. »